CONSIDÉRATIONS SUR L' ANTHRAX

épaules, la région dorsale, les parois du thorax, les fesses, y sont le plus exposées.

L'anthrax ne peut être confondu avec le furoncle, dont il diffère par son volume, toujours plus considérable. Le furoncle, le plus souvent multiple , ne s'ouvre qu'à son sommet j la peau qui le recouvre est d'un rouge peu foncé; l'anthrax, au contraire, est d'une couleur livide , presque toujours solitaire , et offre plusieurs petites ouvertures placées çà et là à la surface.

On a souvent confondu l'anthrax avec le charbon et la pustule maligne, variétés d'une maladie essentiellement gangréneuse ; dans l'anthrax, au contraire, la gangrène est une suite de l'étranglement. Cette dernière affection n'est jamais contagieuse; les deux autres le sont presque toujours. L'incision est le véritable moyen curatif de celle-là; celles-ci réclament l'emploi du feu ou d'un caustique , auquel on unit souvent les topiques. L'une a son siège dans le tissu cellulaire du derme ; les autres , dans le corps réticulaire , ou le tissu cellulaire sous-cutané. L'anthrax n'est jamais nécessairement accompagné d'affection adynamique ou ataxique. Le charbon, la pustule maligne, sont presque toujours précédés ou accompagnés , dans quelques unes de leurs périodes , de l'un ou de l'autre de ces états.

Le pronostic de l'anthrax dépend de la région du corps qu'il occupe, de son volume, de son ancienneté, des degrés de force de l'inflammation , et de l'état général du malade. C'est ainsi qu'un anthrax à la nuque ou au dos est plus grave , toutes choses égales d'ailleurs , que celui qui est placé devant la clavicule ou à la poitrine. Le pronostic est encore plus fâcheux , si l'anthrax est volumineux, s'il existe depuis douze ou quinze jours, si la gangrène est déjà survenue, s'il reste encore une vive inflammation , et si le malade a été débilité par une maladie antérieure, ou par toute autre cause.

La nature de l'anihrax, continue M. Dupuytren, étant une fois bien connue , rien n'est plus facile que d'en déduire le traitement. Semblable à celui de toutes les inflammations avec

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étranglement, il consiste dans l'emploi méthodique de l'incision, qui doit s'étendre à toute la profondeur de l'anthrax , et dont les extrémités doivent dépasser de deux ou trois lignes les limites du mal. Si la tumeur est très volumineuse, il faut pratiquer une incision suivant la longueur de chaque lambeau. Par ce moyen l'étranglement et les douleurs cessetit tout-à-coup. La pression fait sortir de la tumeur un pus visqueux. Il s'écoule une assez grande quantité de sang, qui produit une saignée locale , et ne contribue pas peu à faire tdtnbèr l'inflammation. Les plaies sont pansées avec des plumaBseaux trempés dans une décoction légèrement excitante; la tumeur doit être recouverte d'un cataplasme émollient. Le malade est mis à l'usage des amers et des laxatifs. Si l'anthrax existe au dos, il faut éviter le coucher en supination, car alors la peau tombe en gangrène malgré l'incision.

Veut-on une preuve de l'efficacité de cette méthode , on la trouvera dans le fait suivant :

Obs. L — Anthrax sur le dos. — Incision cruciale. — Guêrison. — \]n homme vint en 1812 à l'Hôtel-Dieu, portant àù dos un anthrax du volume d'un œuf de poule. M. Dupuytren pratiqua d'abord une incision perpendiculaire à l'axe du corps , et partagea ainsi la tumeur eri deux parties. Sur la supérieure , il fit, de haut eii bas , une incision qui , tombant Sur la première, formait un véritable T.

i)e Cette manière, la moitié supérieure de l'anthrax se trouvait incisée crucialement, tandis que la moitié inférieure était restée intacte; aussi M. Dupuytren prévint-il ses élèves (JUe les accidents ne cesseraient que daiis la portion supérieure. On appliqua un cataplasme émollient. Le lendemain, rinflammatioU éiait tombée dans le lieu désigné , mais la moitié inférieure était dure , enflammée , et beaucoup plus volumineuse que la veille ; le malade assura n'avoir éprouvé de douloùf que dans celte partie. On l'incisa , et tous les accidents cessèrent (1).

Obs. ït. — Anthrax du, cou. — Incision. — Guérison.

(t) ObscrTntirtti rficnnillic par M. Codet.

CONSIDI^RATÏONS SUR L'ANTHRAX. k^î

— Louis Lévi , âgé de quarante ans , éprouvait depuis quelques jours des démangeaisons à la nuque. Le 20 février 1813, il s'aperçut qu'il existait en cet endroit un bouton de la grosseur d'un pois de senteur ; il s'en inquiéta peu, et continua à se livrer à ses occupations. Deux jours se passèrent pendant lesquels le mal fit des progrès : alors Lévi , pressé par les souffrances , recouvrit la petite tumeur d'un emplâtre d'onguent de la mère. Les douleurs continuèrent et devinrent assez violentes, au bout de quelques jours, pour le priver entièrement de sommeil. Le 3 mars, douzième jour de la maladie, le sommet dé l'anthrax s'ouvrit, et il s'écoula une petite quantité de sérosité purulente. Les douleurs furent calmées ; mais bientôt après elles reparurent, et forcèrent le malade à recourir aux gens de l'art. Il vint donc le 6 mars à la consultation publique de l'Hôtel-Dieu. M. Dupuytren chargea M. Godet , un de ses internes , d'inciser cet anthrax ; la douleur cessa comme par enchantement; un cataplasme émoUient fut appliqué sur la tumeur. Le lendemain, l'inflammation était presquè entièrement tombée , et la gangrène, réprimée dans sa marche, avait mis un terme à ses ravages. Le 18 mars , vingt-septième jour de la maladie , douzième de l'incision, la guérison était complète.

Aux exemples qui viennent d'être cités , nous pourrions ajouter ceux des malades que vous avez eus sous les yeux depuis 1831, et qui tous ont été guéris par l'incision ; vous f trouveriez, à quelques variétés près, les différents faits qui ont été signalés dans les observations précédentes.

Tout anthrax abandonné à lui-même se termine par gangrène, d'où résulte nécessairement un ulcère, dont l'étendue est en rapport avec celle des parties privées de vie. Si les bords en sont durs, élevés, il faut employer les émollients; et lorsqu'ils sont affaissés, on les rapproche au moyen d'emplâtres agglutinalifs, et l'on panse avec des bandelettes de cérat et de la charpie sèche, ou chargée de différents médicaments, suivant le degré d'excitation; mais très souvent la peau est décollée. Si elle est épaisse, adhérente à une certaine quantité de tissu cellulaire, on en obtient presque toujours la

LEÇONS DE M. DUPDVTREN.

réunion. Est-elle amincie, au contraire , dépourvue de tissu adipeux à sa surface interne , on est le plus souvent obligé de l'emporter, après avoir inutilement tenté son recollement ; On panse ensuite d'une manière simple, et le malade est mis à l'usage des amers et de doux laxatifs ; quelquefois les aponévroses et même les muscles sont détruits ; mais ces circonstances ne changent en rien le mode de traitement. Quand l'ulcère est très étendu et la suppuration abondante, on est souvent obligé d'avoir recours aux toniques.

Obs. III. — Anthrax dans le dos. — Plaie considérable, — Pansement méthodique. — Guérison fort \longue. — Le nommé Jean-Baptiste Cœur-de-Roy , âgé de quarante-neuf ans, d'une forte constitution, éprouvait depuis deux ou trois mois des douleurs entre les deux épaules, lorsque, le 24 janvier 1813, il s'y manifesta un petit bouton ayant l'apparence d'un clou; du reste , nulle envie de vomir , point de perte d'appétit. Ce bouton augmenta rapidement, et, en moins de vingt-quatre heures , il s'était formé une tumeur inflammatoire d'un volume prodigieux. Il est à remarquer que le malade voyait très peu de l'œil droit, et qu'immédiatement après l'apparition de l'anthrax la vue fut rétablie. Quatre jours se passèrent dans les plus vives douleurs ; alors la tumeur s'entr'ouvrit dans plusieurs points, des paquets de tissu cellulaire s'en échappèrent, et le 7 février, douze jours après «on invasion , la peau était entièrement détruite. Le 15 du même mois , il entra à l'Hôtel-Dieu , portant un ulcère de quatre à cinq pouces de diamètre , avec décollement de la peau dans toute sa circonférence. On rapprocha les bords de la plaie avec des bandelettes de diachylon gommé , et l'on pansa d'une manière simple , en ayant soin d'exercer une légère compression sur les bords de l'ulcère qui se réunirent facilement. Le malade sortit \e 5 avril , n'étant point encore parfaitement guéri , quoiqu'il fût au soixante-dixième jour de la maladie (1).

Terminons ce que nous avions à dire sur le irailemenl de

(i) observation recueillie par M. Codcl.

1 l'anthrax , par l'observation qu'il faut continuer à chaque pansement, et jusqu'au dégorgement parfait des parties, les i pressions destinées à favoriser la sortie des débris du tissu i cellulaire gangréneux.