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bataille contre les Moldaves. Il fit publier partout qu'il comblerait d'honneurs et de richesses celui qui parviendrait à le guérir. Ces promesses séduisirent enfin, en i468, Hans de Dockenbourg, chirurgien de l'Alsace, qui partit pour la Hongrie, rétablit le roi, et revint chargé de présens.

Parmi les parties de la chirurgie qui furent cultivées avec soin dans le cours du seizième siècle, nous trouvons la doctrine des plaies par armes à feu, doctrine qui ne put être empruntée aux anciens ou aux arabistes, et qui par conséquent dut être entièrement créée.

Braunschweig ^ chirurgien de Strasbourg, à la fin du quinzième siècle, d'accord en cela avec les chirurgiens ses contemporains, les traitait positivement comme si elles eussent été envenimées. Il y enfonçait un morceau de lard, et donnait à l'intérieur la thériaque pour chasser le venin (i).

Jean de Figo (2) attribue le danger des plaies par armes à feu à la forme ronde des balles, à fustion des parties et aux qualités vénéneuses de l'instrument vulnérant et de la poudre. D'après cela, il établit deux indications, la première d'humecter pour guérir la brûlure, la seconde de dessécher pour anéantir le poison. Avant tout, il applique un fer rouge ou de fhuile bouillante, dans la vue de détruire ce dernier: ou bien il a recours à l'onguent égyptiac, ensuite il fait des frictions avec le beurre

(2) Braunscliweig , t. 2 , c. 1 o , p. 10 , «.

(3) Jos, deVigo, lib. 3 , t. 2, c. 3, /8g.

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frais, pour détacher l'escharre, et vante un digestif composé de jaune d'oeuf et d'essence de térébenthine pour calmer les douleurs.

Alphonse Ferri de Faenza (i), chirurgien de Naples d'abord, puis médecin du pape Paul III, soutint aussi que les plaies par armes à feu étaient empoisonnées. Il traitait ces plaies par des caustiques de son invention, dans lesquels entrent le sublimé , le vitriol , la litharge. Il imagina pour retirer les balles un assez mauvais instrument qu'on a nommé d'après XmJlphonsin. Toutefois il dit qu'on peut laisser les balles sans inconvénient dans le corps, car il en a vu qui sont restées vingt ans sans produire d'accidens.

Sprengel (2) dit que c'est à A. Paré et à Maggi qu'on doit la tournure différente que prirent la théorie et le traitement des plaies par armes à feu, et qu'on ne sait lequel en conçut le premier l'idée. L'ouvrage de Maggi (3) parut, il est vrai, plus tard que l'ouvrage ÙH Aînbroise Paré; mais le chirurgien français avoue lui-même qu'il doit beaucoup aux praticiens italiens, d'où l'on a conjecturé que Maggi avait été son maître. Quoi qu'il en soit, J. Paré s'efforça de démontrer que l'opinion que les plaies

(i) Ferri, de Sclopctur. vid. , p, 958-1009. In Uffenbacli , Thesaur. chirurg. , iii-lol. , Fi-ancof. , iGio. (7,) Histoire de la Médecine, t. 3 , p. 385. (3) Maggi , de Fulncr. Bombard. et Sclopelor. G/ol/ul., in-4,

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d'armes à feu sont accompagnées d'ustion était fausse, et il réussit. Cet illustre chirurgien , justement nommé le père de la chirurgie française, fit faire un pas immense au traitement des plaies par armes à feu. Le hasard sans doute y contribua pour beaucoup; mais son génie fit le reste de la révolution qui s'opéra sur ce point. Il acheva d'anéantir la pratique de la cautérisation employée pour détruire le prétendu poison qui était introduit dans les plaies avec les projectiles. Il imagina divers tire-balles, des pincettes à branches coudées, divers becs de canne (i). Il adopta les dilatatoires pour élargir les plaies (2), il recommanda surtout les grandes incisions dans le débrideraent. Telle fut enfin la sagesse de la doctrine de ce père de la chirurgie française sur un sujet absolument neuf dans notre pays, que, malgré l'imperfection de plusieurs des moyens qu'il employait, on risquerait encore peu de s'égarer en la suivant aujourd'hui. En effet, A. Paré recommande surtout le débridement. « Il faut, dit-il, que le chirurgien amplifie la playe, si la partie le permet, tant pour donner issue à la sanie que pour donner libre passage aux choses estranges et les oster. » A l'occasion de la recherche des corps étrangers, et des balles en

(1) On peut voir dans ses livres , ses discours et son apologie sur les plaies d'arquebusade, ses nombreuses figures des hecs de lézards^ becs de perroquets, etc.

(2) Traité de la nature et de la caration. des plaies de pistolet, harquebuse et autres basions à feu, Paris, i568, in-8.

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particulier, il ajoute judicieusement : « Ét pour regarder à bien trouver lesdites balles et autres choses estranges, il les faut chercher avec le doigt (s'il est possible) plustot qu'avec autre instrument, parce que le sens du tact est plus certain que nulle sonde ou autre chose insensible. »

On doit toutefois regretter qu'^. Paré n'ait pas traité les cas d'amputation , et surtout la question des amputations immédiates et consécutives à la suite des blessures par armes à feu : sa longue expérience et son esprit judicieux n'auraient pas manqué de porter une vive lumière sur ce sujet important, encore si débattu de nos jours.

On ne suivit long-temps après cet illustre chirurgien que les préceptes qu'il avait donnés; et dans les auteurs qui jusqu'à une époque assez voisine de nous écrivirent sur les plaies par armes à feu, on trouve généralement peu de choses neuves et intéressantes, et souvent beaucoup d'erreurs qyx Ambroise Paré et quelques uns de ses prédécesseurs même avaient déjà détruites, tels sont Paulmier (i), Quillaumetj Joubert {2) , Delaborde , Duchesne, Filioli, Paracelse, Lelièvre, Pawgef, et autres noms qui ne méritent pas d'être cités.

Il est digne de remarque cependant que c'est un de ces auteurs anciens et obscurs (Joseph Duchesne ) qui paraît être le premier écrivain dans lequel on trouve la recommandation de faire l'am-

(1) Traité des arquebïisadcs. Paris, l58i.

(2) Traité de la cure générale et particulière des plaies d'ar' qucbusade. Paris, i67.5.

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piitation dans les blessures graves des extrémités avant que l'inflammation et les autres symptômes généraux soient survenus. Wiseman (r) recommandait aussi l'amputation immédiate dans ces cas, et les chirurgiens militaires de son temps la pratiquaient très-souvent.

N'ayant pas l'intention de faire l'histoire approfondie de chaque découverte dans la connaissance des plaies par armes à feu et leur traitement, et ne voulant que faire un aperçu très-général, nous passerons sous silence quelques faits de détail peu importans, tels que les inventions d'instrumens plus emb^rrassans qu'utiles, et destinés à extraire les balles, instrumens d'un massif et d'un volume capables seuls de détourner d'y avoir recours, et dont on trouve la description dans André Delacroix, Fabrice de Hilden, Scullet, Dionis , Tassin (2), Abeille (3), Garengeot, Ravaton , etc. pour arriver aux autres sources dans lesquelles nous trouvons d'utiles matériaux.

C'est ici que nous devons mentionner Ferduc, Faudacq , Ledran , Lecat , Rambj , Desport , et surtout les Mémoires de l'Académie royale de chirurgie, dans lesquels se trouvent insérés ceux de Fabre, de Boucher j Lamartinière , de Leva-

(1) S evcTul chirurgical treaiises. Londres, 1676. -— «In-fol. , ibid. 1686. In-fol. , ibid. iiyoS. In-fol., ibid. 1719.

(2) La Chirurgie militaire ^ ou VArt de guérir les plaies d'arquebusade. Nimègue, ïG^S, in-18. Paris, i688,in-i2.

(3) Le Parfait Chirurgien d^armée. Paris, 1696, in-ia; et Traité des Plaies d'arquebusade. Paris, 1695 , in- 12.

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cher, mémoires dans lesquels on trouve débattue d'une manière si savante et si pratique surtout, cette grande question des amputations immédiates et consécutives.

Sous les deux premières races des rois de France et au commencement de la troisième, ainsi que dans tout le reste de l'Europe, on ne vit aucun vestige de cette chirurgie militaire que les Romains avaient enfin introduite dans leurs armées. Les rois avaient auprès d'eux leurs médecins ou physiciens, ainsi que quelques grands seigneurs. Le reste des officiers et des soldats était livré aux médicastres ou aux charlatans, et même à des femmes «jui pullulaient dans les camps, pour y vendre leurs baumes et leurs recettes.

Jean Pitard, premier chirurgien de saint Louis ^ cet homme auquel la chirurgie française et de l'Europe entière doivent tant de reconnaissance, accompagna bien ce roi lorsqu'il partit pour ses croisades. Il était suivi de plusieurs autres mjres qui étaient les chirurgiens du temps. Mais ni lui ni ses successeurs n'établirent aux armées de corps de chirurgie militaire. L'invention de la poudre à canon, qui devaitchanger complètement un pareil état dechoses, n'amena cependant une utile réforme sur ce point que bien plus tard. 11 faut même arriver jusqu'à //e/zn/Z^pour la trouver. Notre grande. P«ré lui-même, qui exerça aux armées, n'y avait aucun grade, mais fut seulement attachéà deux grands seigneurs du temps, à M. de Montejean d'abord, puis à

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M. de Rohaii. 11 en fut de même de Pigray, qui appartenait à un autre grand seigneur, M. de Lavauguyon. C'est sous le règne de Henri IF(\ug furent établis les premiers hôpitaux militaires. Ce fut sous Louis XIII qu'on donna des chirurgiens à chaque régiment, et qu'on institua en campagne des ambulances dirigées par un chirurgien en chef, institutions qui furent bien perfectionnées sous Louis XIF, et qui acquirent tant d'éclat sous Louis XV et Louis XVI. C'est parmi ces chirurgiens des hôpitaux militaires et des régimens que nous voyons sortir J.-L. Petit j Ledran, Arnaud^ Faure, Dufouard , Lombard, Thomassin , Percy, etc., etc., et tant d'autres praticiens et écrivains distingués.

Pendant notre première révolution , la France, obligée de combattre l'Europe tout entière liguée contre elle, de lever à la fois quatorze armées, dut avoir un grand besoin de chirurgiens militaires. Malgré tout le désordre révolutionnaire , la chirurgie militaire dirigée par les Noël, Saucerotte, Thomassin , Percj^ Larrej, etc., etc., mérita bientôt la reconnaissance et l'admiration de l'Europe. L'histoire redira les immenses services que rendirent surtout les Percy, les Larrej et une foule de leurs disciples, devenus depuis leurs collaborateurs, parmi lesquels on distingue surtout MM. BégiUy Sanson, Gama, Zinck , Fo'^et et tant d'autres, dans les écrits ou les conseils desquels nous avons trouvé une foule de choses importantes. Leurs écrits resteront là d'ailleurs pour attester l'impor-

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tance et la grandeur de leurs travaux , que sut si bien apprécier notre glorieux empereur Napoléon. Ce monarque se déclara le protecteurde la chirurgie militaire, l'honora de ses éloges, la seconda dans tous ses projets généreux, et la récompensa d'une manière assez éclatante pour l'obliger elle-même , comme le dit Percy, à se créer de nouveaux devoirs et de nouveaux dangers. C'est ainsi qu'autrefois les chirurgiens d'armée se tenaient derrière la ligne de bataille, et attendaient loin des périls qu'on leur apportât les militaires blessés. Aujourd'hui ils accompagnent les braves au combat; ils partagent leurs dangers, et les soulagent sur le lieu même où ils ont été frappés.

Le vertueux Larrey, pour le qualifier ainsi que l'a fait un grand homme, est sans contredit celui qui, dans ces derniers temps, a le plus contribué par son zèle, son activité et son courage , à secourir les victimes de la longue lutte que la France a soutenue. Il est aussi un de ceux qui ont le plus concouru, parleur esprit inventif, à reculer les bornes de la chirurgie militaire. Qui n'applaudirait pas sans réserve à sa belle création des ambulances volantes, au moyen desquelles les blessés sont enlevés du champ de bataille et secourus aussitôt que f'rappés? Combien de méthodes nouvelles, de procédés ingénieux, ne devons-nous pas à cet illustre chirurgien! Ses ouvrages , malgré quelques imperfections et un défaut évident de méthode, seront toujours consultés avec un grand fruit par ceux

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qui voudront connaître tous les faits extraordinaires recueillis par l'auteur dans presque toutes les parties du monde.

Nous avons consulté, lu et relu les ouvrages de tous ces auteurs, nous en avons retiré les plus grands avantages, et nous profitons de cette occasion pour affirmer publiquement que, loin d'être restée stationnaire ainsi que l'a dit dernièrement un chirurgien, la chirurgie militaire a fait faire de grands, d'immenses progrès à la science de guérir.

Mais la chirurgie française semble n'avoir pas voulu se reposer un seul instant; elle a cru n'avoir point assez fait pour son perfectionnement pendant les guerres delà révolution et de l'empire. Dans les expéditions tentées sous la restauration, et depuis la révolution de juillet, elle a encore produit de nouvelles améliorations dans le service de santé. C'est ainsi que, dans l'expédition à'udlger, on a adopté dans l'armée française l'établissement d'hôpitaux ambulans en quelque sorte, dressés en peu d'instans, de manière à donner partout les secours aux blessés. Ce sont des constructions mobiles, de véritables hangars portatifs, couverts en toile imperméable, et qui, ajoutés les uns à côté des autres, forment des salles d'une longueur donnée. Des lits en fer, d'une forme portative, faciles à monter et à démonter, complètent cet hôpital.

Enfin, l'expédition toute récente à' Anvers est venue fournir à notre chirurgie militaire de nouvelles occasions de prouver que, loin d'avoir dégé-

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lïéré, elle avait toujours gagné. C'est là que l'un de nous eut l'occasion de voir (voyez Relation chirurgicale du siège de la citadelle d'Anvers') et d'apprécier l'étendue du mérite de nos chirurgiens militaires , le zèle qui les anime , les efforts qu'ils font, et les peines infinies qu'ils se donnent pour abréger ou adoucir les souffrances de nos malheureux soldats. Il faut en effet avoir été témoin oculaire de leur manière de faire et des circonstances difficiles dans lesquelles ils se trouvent, pour avoir une juste idée des services qu'ils rendent à l'humanité.

Si nous avons rendu justice à nos compatriotes, nous devons aussi le faire pour les étrangers , dont les travaux nous ont également beaucoup servi. Nous avons consulté avec fruit les traités, mémoires, thèses, etc., des chirurgiens anglais, allemands, italiens et autres, des Hunter, Alanson^ Henneiiy GuthriCy Samuel Cooper, Blackader ^ Bilguer^ Grœfej etc., etc., illustres rivaux , qui cultivent dans leur patrie, avec éclat et dignité, une science dont leurs ancêtres doivent les premiers principes à la France (i).

(i) Nous avons déjà dit que c'est Pitard , cliirurgicn du roi saint Louis, qui donna une première consistance à la chirurgie, en fondant le collège des chirurgiens de wSaint-Cùnic , à une époque où il n'en existait dans aucune partie de l'Europe. Dans ce temps , en effet , la chirurgie pratiquée par les Arabes et les moines était dans l'état le plus misérable. C'est au collège des chirurgiens de Saint-Cômc qu'elle dut sa véritable origine en Europe.