DES BRÛLURES

parut jeter quelques doutes dans son esprit sur l’efficacité de son secret héréditaire.

A quoi tiennent donc , continue M. Dupuytren , cette confiance illimitée d’une part , et de l’autre cette crédulité du peuple , partagée , il faut bien le dire , par tant de gens instruits ? Elles tiennent à ce que la brûlure est considérée comme une maladie simple dans sa nature et ses phénomènes , constante dans sa marche et ses effets , et qui dès lors doit être facilement guérie par un remède simple et invariable comme elle.

Telle est la base de toutes les espérances et de toutes les promesses des inventeurs de remèdes secrets. Détruire une erreur aussi préjudiciable , c’est rendre à l’humanité un service. Disons-le donc , loin de consister en une maladie simple, la brûlure est au contraire une maladie très composée, dont les degrés nombreux et variés constituent autant d’affections qui présentent des caractères tranchés , des suites variables, des complications particulières, et qui exigent par conséquent des traitements très différents les uns des autres.

Il vous suffira , poursuit JH. Dupuytren , de rappeler à votre souvenir les nombreux effets de la chaleur sur les tissus vivants que nous avons décrits, pour être convaincus de ces vérités. Que l’on compare les effets matériels et immédiats de l’action du calorique aux effets consécutifs dont ils deviennent la cause à leur tour ; aux inflammations éliminatoire , suppurative et ulcéreuse ; à la fièvre locale et générale ; aux complications sans nombre qui les accompagnent ; aux accidents de tout genre qu’ils entraînent : douleurs , spasmes, convulsions, tétanos , etc. ; aux soins qu’exige une cicatrice qu’il faut retarder dans certains cas pour éviter des difformités , qu’il faut hâter dans d’autres pour éviter la mort; et l’on pourra juger de la vanité de tous les remèdes secrets et infaillibles. On comprendra qu’une science profonde, une connaissance exacte de l’organisation et des altérations qu’elle peut subir, et enfin une expérience consommée des moyens de la rétablir dans son état primitif, peuvent seules conduire avec quelque certitude de guérison.

LEÇONS DE M. DUPUYTREN

Le traitement de ces lésions, reprend ensuite M. Dupuytren, repose sur les indications suivantes : 1° Enlever la cause de îa brûlure ; 2° faire avorter rinfiammation , modérer et calmer, dans les deux premiers degrés , les douleurs et l'irritation cutanée qui se développent à l’instant de l’accident , et prévenir leurs effets sur les organes internes ; 3° maintenir dans de justes bornes l'inflammation secondaire qui préside à la séparation des escarres et à l’établissement de la suppuration ; 4° favoriser et diriger , à l’aide de soins bien entendus , la cicatrisation des plaies qu’elles laissent après elles; 5° s’opposer par conséquent à îa formation de brides ou d’adhérences vicieuses qui pourraient gêner plus ou moins les mouvements des parties , ou même les priver de leurs fonctions ; 6° enfin combattre les accidents généraux primitifs ou consécutifs qui peuvent se présenter dans le cours de îa maladie.

L’indication qui consiste à enlever la cause du mal ne se présente guère pour les chirurgiens que dans les brûlures produites par l’action des caustiques, dont une portion non encore combinée serait restée à la surface des parties» On la remplit à l’aide de lotions faites avec des réactifs propres à neutraliser la substance comburante et que la chimie apprend à connaître. Dans le plus grand nombre de cas , on peut y suppléer au moyen de lotions d’eau simple.

Dans les brûlures du premier degré ou dans celles du second, qui ne sont pas accompagnées de dénudation de l’épiderme, tous les efforts du praticien doivent tendre à faire avorter l’inflammation et à prévenir la formation de phîyctènes ou d’escarres dont la présence ajouterait à la longueur et aux difficultés du traitement. Tous les moyens doués de propriétés légèrement astringentes ou répercussives , sédatives et non excitantes , nous paraissent propres à remplir cette indication. L’immersion et le séjour prolongé de la partie brûlée dans l’eau froide , dans l’eau de Goulard , dans beau alcoolisée ou légèrement acidulée; et, lorsque cette immersion n’est pas possible, des fomentations long-temps continuées et fréquemment renouvelées avec les mêmes li-