ARTICLE VIII

Caractères anatomiques. Symptômes. Signes différentiels. Causes. Mode de

traitement.

La luxation originelle des fémurs avait été, il y a quelques années, l'objet d'un mémoire important de M. Dupuytren : un fait qui s'est présenté dernièrement à la Clinique, lui a fourni l'occasion de revenir sur cette altération. L'individu qui fait le sujet de cette leçon, était un homme de soixantequatorze ans , affecté de rétention d'urine. Plusieurs médecins en ville n'avaient pu le sonder. M. Breschet y parvint une première fois, mais il échoua une seconde. C'est ici le cas de vous rappeler, dit M. Dupuytren , le précepte de porter la sonde le long de la paroi supérieure de l'urètre , pour éviter les fausses routes, rétrécissemens et obstacles qui existent presque toujours le long de la paroi inférieure. Nous n'insisterons pas plus long-temps sur ce mal, parce que nous voulons appeler votre attention sur l'affection articulaire que présente cet homme : la tête des fémurs est évidemment luxée; il existe une saillie marquée des hanches, et l'impossibilité pour le malade d'écarter les cuisses. La simultanéité du vice de conformation des deux cotés , annonce une disposition congéniale. S'il succombe , comme son état de faiblesse semble le faire craindre, nous constaterons fidèlement Tétat des parties.

L'événement que M. Dupuytren avait prévu ayant eu lieu, le corps fut l'objet d'un examen particulier ; on reconnut d'abord qu'il était impossible d'écarter les cuisses, de leur faire exécuter un mouvement d'abduction un peu étendu , autrement qu'en imprimant à ces extrémités un grand mouvement d'arc de cercle; les trochanters étaient bien plusrap-

110 LEÇOKS DE M. CDPCITREÎT.

proches de la crête de l'os des îles , bien plus élevés que dans l'élat naturel; la tête du fémur était située bien plus haut, les genoux plus portés en dedans, les cuisses d'une moindre longueur; il y avait enfin un changement total de rapports, une différence tranchée de direction et de longueur. Il en résultait que la cavité destinée par la nature à l'os, était presque effacée et que la tête de l'os était déformée, La partie supérieure des cuisses était grossie , le tronc courbé en arrière, l'abdomen porté en avant, le bassin, au lieu d'être oblique , était presque transversal, les cuisses plus courtes, les fesses molles et flasques, ce qui s'expliquait par le rapprochement d'insertion des muscles grands fessiers, et par leur état de relâchement. Le moyen fessier était au contraire distendu et soulevé, le petit fessier détruit, le pyramidal, au lieu d'être placé obliquement comme dans l'état normal, était sur un plan tout à-fait horizontal ; les muscles gémeaux et carré étaient distendus , les adducteurs raccourcis.

Du côté gauche , l'ancienne cavité n'avait pas plus d'un pouce d'étendue dans son plus grand diamètre ; elle était peu profonde, rugueuse, remplie d une substance graisseuse, jaunâtre et presque de la consistance de Ihuile; elle présentait à peu près une forme ovale. La fosse iliaque externe offrait au-devant de l'échancrure sciatique une dépression large, peu profonde, recouverte ou tapissée par un périoste épais, luisant, ayant presque l'aspect d'un cartilage articulaire; ce lieu était destiné à être contigu à la tête du fémur. Cette tête diminuée de volume, un peu aplatie, inégale, sans vestige aucun de l'insertion du ligament interne, était encroûtée d'un cartilage articulaire, mais plus mince que dans l'état naturel. La capsule fibreuse articulaire formantune véritable bourse dont les points d'insertion étaient aux bords supérieur et inférieur de l'ancienne cavité. Cette bourse remplaçait une cavité osseuse de ce côté, et permettait par sa longueur l'ascension de la tête du fémur dans la dépression dont nous venons de parler. Le trajet qu'elle pouvait parcourir était d'environ trois pouces. L'épaisseur de cette bourse était très-considérable , sa densité était presque cartilagineuse.

Du côté droit, l'ancienne cavité était un peu plus grande ; l'intérieur avait le même aspect que l'autre. La fosse iliaque externe, au lieu d'offrir, comme le côté opposé , une simple dépression, présentait devant le grand trou sciatique, vers le niveau de 1 espace compris entre l'épine iliaque antérieure et supérieure, et l'épine iliaque antérieure et inférieure, une large et profonde cavité à rebord osseux, fortement marqué, rugueux , inégal. La tête du fémur, plus volumineuse que celle du côté opposé, avait mieux conservé sa forme; elle était comme l'autre, encroûtée d'un cartilage articulaire, imparfait, et 1 intérieur de ces articulations était tapissé par une membrane synoviale. Le ligament orbiculaire était moins épais qu'à gauche , quoique son étendue ne se bornât pas seulement au pourtour de la cavité anormale. Mais de ce côté, la tête du fémur, arrivée au rebord osseux , y trouvait un point d'appui solide, tandis qu'à gauche la force extrême de la bourse fibreuse bornait seule l'ascension du membre par sa résistance au poids du corps.

Il existait , en outre , une mobilité extraordinaire dans l'articulation du sacrum avec la dernière vertèbre lombaire ; en pressant sur le membre inférieur et fixant le bassin , la colonne exécutait un mouvement de redressement d'un pied environ. Le relâchement seul du cartilage a été reconnu la cause de celte mobilité singulière.

Les occasions de constater, par l'ouverture du corps, continue M. Dupuylren , la nature de cette remarquable espèce de luxation , sont fort rares. Car , comme elle ne cause aucun accident, qu'elle constitue simplement une infirmité incapable d'entraîner la perte de la vie, je n'ai pu 1 étudier que chez un petit nombre d individus qui avaient péri d aecidens ou de maladies étrangères à l'état de la hanche. Voici ce que j'ai observé sur ce sujet : les muscles qui ont leur attache au-dessus et au-dessous de la cavité cotyloïde , sont tous remontés ou entraînés vers la crête de l'os des îles. Parmi ces muscles, les uns ont un développement assez remarquable , les autres sont amoindris et comme légèrement atrophiés ; les premiers sont ceux qui ont conservé leur action; les seconds sont les muscles dont l'action a été gênée , res-

LEÇONS DE M. DUrUYTREît.

treinte , ou bien empêchée par les changemens survenus dans la position et la forme des parties. Quelques-uns de ces derniers sont réduits à une sorte de tissu fibreux et jaunâtre, où l'œil chercherait en vain une apparence musculaire.

La portion supérieure du fémur conserve , dans toutes ses parties, les formes, les dimensions et les rapports naturels; seulement le côté interne et antérieure de la tête de cet os, a quelquefois un peu perdu de sa forme arrondie; ce qui paraît résulter des frottemens qu'elle a subis contre des parlies qui n'ont pas été organisées pour la recevoir. La cavité cotyloïde de l'os des îles ou manque tout-à-fait , ou n'offre, pour tout vestige , qu'une petite saillie osseuse , irrégulière, où l'on ne trouve fréquemment aucune trace de cartilage diarthrodial , de capsule synoviale ou autre, de rebord fibreux, et qui est environnée de tissu cellulaire résistant , et couverte par les muscles qui viennent s'insérer au petit trochanter. Une fois , sur deux ou trois sujets , j'ai rencontré le ligament rond de l'articulation fort alongé, aplati supérieurement, et comme usé, dans certains points, par la pression et les frottemens de la tête du fémur. Celle-ci se trouve logée dans une cavité assez analogue à celle qui se développe dans les luxations accidentelles et non réduites de la partie supérieure de cet os , en haut et en dehors. Cette cavité nouvelle , très-superficielle et presque dépourvue de rebord, est située dans la fosse iliaque externe , c'est-àdire au-dessus et en arriére de la cavité cotyloïde , à une hauteur proportionnée au raccourcissement du membre ou à l'ascension de la tète du fémur, ce qui est la même chose. En résultat, on trouve , chez ces sujets, ce qui se voit dans les cas de luxations spontanées ou de luxations accidentelles fort anciennes, avec cette différence pourtant que, chez les individus qui font l'objet de ces recherches, tout semble avoir une date plus reculée, et avoir été disposé de la sorte originellement, ou du moins dès les premiers temps de

la vie.

Ce déplacement originel ou congénital de la tête des fémurs , dont nous venons d'esquisser les caractères anatomiques , n'a point été indiqué par les auteurs fran-

LUXA.TIOH ORIGINELLE DES FÉMUIIS. 113

çais (1). L'observation m'en a été suggérée par l'histoire du nommé Dautun, dont je dirai quelques mots dans celte leçon. En appelant sur lui votre attention, monbut n'a point été de grossir le catalogue déjà trop nombreux des misères humaines, mais d'éviter aux praticiens de graves erreurs de jugement, et aux malades , des traitemens aussi inutiles qu'ils sont dangereux.

Cettealtérationconsiste donc dans une transposition de la tête du fémur de la cavité cotyloïde dans la fosse iliaque externe de l'os des îles, transposition qu'on observe dès la naissance, et qui semble le résultat du défaut d'une cavilé cotyloïde assez profonde ou assez complète, plutôt que d'un accident ou dune maladie. Ce déplacement est de l'espèce de ceux qui constituent les luxations du fémur en haut et en dehors. On connaît déjà deux variétés de cette maladie : la luxation accidentelle et la luxation consécutive , spontanée ou symptomalique. Aussi, pour distinguer de ces deux espèces la luxation dont nous vous entretenons , nous lui avons donné le nom de luxation originelle.

Citons une observation de cette double maladie.

IIe Observation. — Le nommé Paquier (Joseph), âgé de quarante-neuf ans, profession de tisserand, entra à l'Hôtel- Dieu le 21 juin 1831, pour y être traité dune ophthalmie chronique dont il était atteint dèssa plus tendre enfance. De temps en temps, elle s'exaspérait à la suite d'excès, et ce fut pour une de ces exacerbations qu'il vint réclamer les secours de l'art. Une saignée de bras, un vésicatoire appliqué au bras droit, des bains de pied sinapisés et des lavemens purgatifs la dissipèrent en moins de quinze jours. Le malade étant sur le point de sortir, demanda un bandage inguinal pour contenir une hernie volumineuse qui remplissait les bourses, et

(1) Paletta, chirurgien milanais, a publié dans ses Adversaria chirurgica , quelques recherches sur cette maladie; mais il est facile de s'apercevoir combien elles sont incomplètes, surtout lorsqu'on les compare à celles de M. Dupuytren. D'ailleurs , le mémoire de Paletta était entièrement inconnu à l'époque où l'illustre chirurgien français fit connaître ses travaux, et M. Delpech , qui s'est empressé, dans son traité de l'Ortomorphie, d'en publier quelques extraits, n'avait pas, en 18*24, la moindre connaissance de cet écrit, ainsi que le prouve une consultation de lui , que nous avons entre les mains. (Note des Réd.) S 15

qu'il se bornait à soutenir au moyen d'un suspensoire. On dut s'assurer de l'existence, du volume et du degré de réductibilité de cette hernie. En procédant à cet examen, M. Dupuytren ne fut pas médiocrement surpris de la disposition qu affectaient les extrémités supérieures des fémurs; elle consistait dans une transposition des têtes des fémurs des cavités cotyloïdes dans les fosses iliaques externes. Cette transposition était caractérisée par le raccourcissement des membres inférieurs, l'ascension des têtes des fémurs dans les fosses iliaques externes, la saillie des grands trochanters, la rétraction des muscles des fesses vers les crêtes iliaques , etc., etc., la disproportion entre les parties supérieure et inférieure du corps était trés-notable; le tronc était bien développé, tandis que les membres inférieurs, courts et grêles, paraissaient tels, surtout eu égard au développement du bassin qui n'avait souffert en rien de ce qui s était passé à sa surface. Dans la station debout, le malade portait fortement la partie supérieure du tronc en arrière , le bassin était situé presque horizontalement sur les fémurs, le malade ne touchait le sol que par la pointe des pieds. Il ne pouvait monter à cheval qu'avec une très-grande difficulté, et en s'aidant d'une chaise. Il ne pouvait s'y tenir qu'à l'aide d'étriers très-courts qui mettaient les genoux au même niveau que les grands trochanters, et en s'appuyant sur les ischions; il ne pouvait serrer les flancs du cheval avec ses cuisses. La marche était pénible et chancelante; à chaque pas que faisait le malade, on voyait Ja tête du fémur qui supportait le poids du corps s'élever dans la fosse iliaque externe, et le bassin s'abaisser, circonstance qui tenait évidemment au défaut de fixité de la tête des fémurs et auquel le malade remédiait au moyen d'une ceinture qui emboîtait ces extrémités osseuses. La course était moins chancelante et moins pénible que la marche. Faisait-on coucher Je malade horizontalement sur le dos, les signes de son infirmité s affaiblissaient. Dans cette position on pouvait facilement alonger ou raccourcir les membres affectés, soit qu'on exerçât sur eux de légères tractions, soit qu'on les refoulât légèrement vers le bassin. Tous ces déplacemens et tous ces mouvemens s'opéraient sans la moindre douleur; ce qui ne

laissait pas de doute sur l'absence de toute espèce de maladie, comme aussi de toute cavité susceptible de recevoir et de retenir les tètes des fémurs.

Ce malade, qui n'était entré à l'hôpital que pour son ophthalmie, a demandé sa sortie dés qu'il s'est senti guéri. Il a déclaré comme le premier qu'il était venu au monde ainsi conformé, et que sa démarche dès ses premiers pas avait été telle qu'on l'observait aujourd hui.

A côté de ce fait si caractéristique de luxation originelle double des fémurs, nous allons en rapporter un autre fort curieux qui semble indiquer que ce vice de conformation a pu se transmettre à plusieurs générations d'individus de la même souche.

Il existe dans la ville de Nantua ( dit l'auteur de cette communication) une famille dont plusieurs individus ont été et sont affectés de luxation originelle des fémurs; le plus ancien membre de cette famille est une femme de quatre-vingts ans, appelée Marguerite Gardas, fruitière : voici les renseignemens qu'elle a donnés et qui ont été affirmés par d'autres personnes du même âge.

Deux de ses tantes, du côté maternel , mortes à soixantedix ans , ont été affectées de claudication dés leurs premiers pas dans la vie ; elles disaient , d'ailleurs, qu'elles avaient toujours boité; elles avaient les hanches hautes, grosses, brusquement saillantes, marchaient les coudes en arriére et clochant comme des canards. Le père de Marguerite avait eu une sœur boiteuse de naissance , du côté droit , qui mourut à quatre-vingts ans. Une autre sœur bien conformée, donna le jour à une fille qui présenta un raccourcissement du membre droit.

Marguerite Gardas, qui fait l'objet de cette note , est une femme grande et robuste , très-grosse , à figure colorée , qui paraît avoir été d'une prestesse remarquable dans sa jeunesse. Chez elle la maladie ne s'est déclarée qu'à trente ans , et ces signes sont ceux d une luxation spontanée du fémur. Le membre malade a un quart de diamètre de moins que l'autre membre : il a trois ou quatre lignes de plus en longueur. Cette femme a eu de son mariage avec un homme

116 LEÇON! DE M. DUPDYTRE5.

étranger au pavs, et bien portant, une fille nommée Simone, quia un raccourcissement congénital du membre droit d'environ trois pouces. Cette fille s'est également mariée à un homme bien fait, mais dont le père avait une luxation congénitale des deux fémurs ; elle a eu quatre enfans , dont deux présentent l'infirmité héréditaire : l'un est une fille âgée de vingt-trois ans ; elle a une luxation des deux fémurs ; leur tête est située dans la fosse iliaque externe ; l'autre est un fils de vingt-un ans, qui a une luxation congénitale de la cuisse gauche. Le membre est plus court que l'autre de cinq pouces; la tète du fémur est en haut et en arrière, le grand trochanter est saillant en avant et en dehors ; la pointe du pied est tournée en dedans. Les deux membres sont également bien nourris.

Les caractères de celte luxation , comme de toutes celles dans lesquelles la tête du fémur est portée en haut et en dehors, sont : le raccourcissement du membre malade; l'ascension de la tête de l'os dans la fosse iliaque externe ; la saillie du grand trochanter; la rétraction de presque tous les muscles de la partie supérieure de la cuisse vers la crête de l'os des îles, où ils forment, autour de la tête du fémur, une espèce de cône dont la base est à l'os iliaque et le sommet au grand trochanter ; la presque dénudalion de la tubérosité de l'ischion abandonnée par ces muscles ; la rotation du membre en dedans , et , par suite , la direction du talon et du jarret en dehors, de la pointe du pied et du genou en dedans; l'obliquité des cuisses de haut en bas et de dehors en dedans, obliquité d'autant plus grande que l'individu est plus avancé en âge et que le bassin a plus de largeur, et de laquelle il résulte une tendance des fémurs à se croiser intérieurement; un angle aigu et rentrant h la partie supérieure et externe de la cuisse au point où elle s'unit au bassin; l'amaigrissement de la totalité des membres, et particulièrement de ses parties supérieures.

Les mouvemens isolés des membres ainsi conformés, sont, en général, très-bornés, et ceux d'abduction et de rotation, en particulier, le sont encore plus que les autres ; d'où résultent des difficultés sans nombre dans la station , la locomotion et

LUXATIOJV ORIGINELLE DES FEMURS. 117

les exercices divers auxquels les membres inférieurs prennent part.

Dans la station, en effet, on est frappé tout à la fois, du défaut de proportion entre les parties supérieures de leur corps et les parties inférieures, de l'imperfection des membres abdominaux , et de l'attitude de ces individus. Leur torse ou leur tronc est développé , tandis que leurs membres inférieurs sont courts et grêles, comme s ils appartenaient à un individu de moindre stature. La brièveté et la gracilité de ces membres est rendue plus frappante encore par la largeur du bassin, dont le développement ne souffre en rien de ce qui se passe à sa surface ; du reste , on est surpris de la saillie des grands trochanters, etc.

Quant à ce qui concerne l'attitude, on observe que la partie supérieure de leur tronc est fortement portée en arrière, que la colonne lombaire est très-saillante en avant, et trèscreuse en sens opposé ; le bassin est situé presque horizontalement sur les fémurs; ils ne touchent le sol que par la pointe des pieds, circonstances qui résultent évidemment de la transposition de l'articulation ilio-fémorale , et du centre des mouvemens sur un point de la longueur du bassin plus reculé que de coutume.

Si les personnes ainsi conformées veulent se mettre en marche , on les voit se dresser sur la pointe des pieds, incliner fortement les parties supérieures du tronc vers le membre qui doit supporter le poids du corps, détacher du sol le pied opposé, et transporter péniblement ce poids d'un côté sur l'autre. En effet , chaque fois que ce transport a lieu , la tête du fémur qui reçoit le poids du corps , s'élève dans la fosse iliaque externe, le bassin s'abaisse, et tous les signes du déplacement deviennent plus saillans de ce côté, tandis qu'ils diminuent sensiblement de l'autre, jusqu'au moment où ce membre reçoit à son tour le poids du corps ; alors , on voit les signes et les effets du déplacement s'y produire dans toute leur force, tandis qu'ils s'affaiblissent dans le membre opposé ; c'est par cette succession d'efforts que le poids du corps est transmis alternativement d'un membre à l'autre. 11 est de la dernière évidence que la cause de ces efforts ,

118 LEÇONS DE M. DCPUYTREïî.

toujours pénibles, est dans le défaut de fixité de la tête des fémurs dans le déplacement continuel que ces têtes subissent, et par suite duquel elles sont alternativement élevées et abaissées, suivant qu'elles sont chargées ou délivrées du poids du corps.

11 paraît singulier au premier coup d'œil que la course et le saut s'exécutent moins difficilement que la marche simple. Il en est pourtant ainsi : dans ce mode de locomotion, l'énergie de la contraction musculaire et la rapidité du transport du poids du corps d'un membre à l'autre, rendent presque insensibles les effets du défaut d'une cavité cotyloïde et de fixité de la tête des fémurs. On remarque bien , il est vrai , dans la course, un balancement plus marqué des parties supérieures du corps, un mouvement plus grand du bassin en arc de cercle de chaque côté, en un mot, un travail plus grand que de coutume dans le transport du poids du corps d'un membre à l'autre ; mais tout ce qu'il y a de pénible dans la course, disparaît, ordinairement, d'une manière plus complète encore dans le saut ; celui-ci s'écarte un peu, comme chez certains animaux, dont le corps dépourvu de membres, se fléchit d abord pour se redresser ensuite à la manière d'un ressort comprimé , et s'élance à une hauteur et à une distance plus ou moins grandes. Cependant une locomotion aussi fatigante que celle de ces individus , ne leur permet guère de faire de longs trajets ; les déplacemens, les frottemens de la tête du fémur , et les balancemens incommodes du corps dans la marche , les efforts considérables des muscles , dans la course et le saut , ne tardent pas à entraîner une lassitude qui les oblige au repos, et cette lassitude se fait sentir d'autant plus promptement , que le poids des parties supérieures est plus considérable.

Lorsque les personnes atteintes de cette infirmité, se couchent horizontalement sur le dos, on est étonné de voir les signes de leur infirmité s'affaiblir et s'effacer , en quelque sorte , ce qui ne peut tenir qu'à ce que , dans cette situation de repos , les muscles cessent d'attirer en haut les fémurs; et le poids des parties supérieures du corps enfonce , à la manière d'un coin , le bassin entre la tête de ces os.

Ce qui achève de mettre hors de doute la vérité de cette explication et la nature de l'infirmité dont nous parlons, cest qu'on peut, dans cette situation du corps, alonger ou raccourcir à volonté les membres affectés. Jl suffit , pour les alonger , d exercer de légères tractions sur l'extrémité des fémurs , et pour les raccourcir , de les refouler vers le bassin ; or, si l'on prend la crête de l'os des îles et le sommet des trochanters pour terme de comparaison, on peut aisément s assurer que la tète du fémur subit , dans ces expériences, un déplacement qui s étend depuis un jusqu'à deux et même trois pouces, suivant l'âge, la taille et la constitution des individus, et principalement suivant l'étendue du déplacement des os; et l'on voit, par le fait de cet alongement et de ce refoulement alternatifs, les signes de ce déplacement paraître et se renouveler en quelques instans. Au reste , tous ces déplacemens s'opèrent sans la moindre douleur et avec la plus grande facilité , ce qui , pour le dire d'avance , ne laisse aucun doute sur l'absence de toute espèce de maladie, comme aussi de toute cavité propre à recevoir et à retenir la tête des fémurs.

Cette luxation n'est pas seulement importante par ellemême , elle l'est encore plus sous le rapport du diagnostic ; en effet , présentant tous les signes de celle qui résulte d une maladie de l'articulation ilio-fémorale , elle a dû être et elle a toujours été confondue avec cette dernière, et, par une conséquence inévitable , elle a toujours été soumise aux mêmes trailemens, quoiqu'elle ne constitue qu'un vice de conformation , et tout au plus une infirmité.

Plusieurs individus, affectés de luxation originelle , ont été contraints , par suite de cette erreur de diagnostic, à garder le lit pendant plusieurs années ! J en ai vu d autres, continue M. Dupuytren , qu'on avait forcés à supporter des applications sans nombre , de sangsues, de vésicatoires, de cautères et surtout de moxas. Je me rappelle, entre autres, une jeune fille qui souffrit l'application de vingt et un moxas autour des hanches , sans que ce traitement inutile ou barbare , eût apporté aucun changement à la situation de celte infortunée. Nous vous citerons, pajxni les faits curieux de

LECOHS DE M DUPUTTREN.

ce genre , celui d'une nourrice que des parens désolés accusaient injustement d'avoir causé , par incurie ou par brutalité, une luxation accidentelle sur une jeune enfant confiée à ses soins , et qui était venue au monde avec ce vice de conformation-, celui du nommé Daulun, victime dun assassinat affreux. Son corps , mutilé , défiguré et entassé dans un sac, restait inconnu malgré les plus actives recherches, lorsque le vice de conformation que je signalai à la justice, mit sur la voie et aida à faire constater son identité. L'histoire de sa vie , soigneusement scrutée , apprit qu'il n'avait jamais eu de maladie à la hanche, qu'il était venu au monde avec le vice de conformation qui le fit reconnaître après sa mort, malgré les horribles mutilations par lesquelles l'assassin avait espéré dérober sa victime à tous les regards.

On parvient facilement à distinguer l'une de l'autre ces deux affections si analogues par leurs signes, si différentes par leur origine, leur nature et leur traitement, à l'aide des symptômes suivans : absence de toute douleur, de tout engorgement, de tout abcès, de toute fistule, de toute cicatrice ; dans le plus grand nombre de cas, existence simultanée d'une luxation de chaque côté; je dis, à dessein, dans le plus grand nombre de cas, car chez quelques individus, la luxation n'a lieu que d'un côté seulement. Sur les vingt-six faits de cette maladie , que j'ai observés , la luxation n'existait que d'un côté seulement sur deux ou trois personnes. Je me rappelle surtout un jeune enfant qui n'offrait cette altération qu'à droite; et ce qui rend ce cas encore plus intéressant , c'est qu'il avait une sœur affectée de la même maladie, et qui, comme lui, ne l'avait que du côté droit.

L'observation suivante ne laisse aucun doute à cet égard :

IVe Observation. — Mademoiselle F..., âgée de huit ans, d'une constitution faible , d'un tempérament lymphatique , vint à la consultation publique de l'Hôtel-Dieu, le 31 août 1821 .

Ses parens déclarèrent que dès que cette enfant commença à marcher, ils s aperçurent qu'elle boitait. Elle n'avait point fait de chute, ni reçu de coup dans la hanche lorsqu'elle était en nourrice. Divers moyens furent employés et n'eurent aucun effet. Lorsque cette, petite fille est debout, on aperçoit de

suite la gracilité du membre inférieur gauche, et la différence qui existe entre la forme et le volume des deux fesses; celle du côté gauche est renflée supérieurement et arrondie inférieurement ; on est frappé de la saillie du grand trochanter en haut et en dehors, et de la direction oblique des fémurs. La colonne vertébrale offre une forte cambrure; la léte est portée en arrière comme pour compenser les effets de la transposition du centre des mouvemens. Le ventre est saillant; le genou et la pointe du pied sont dirigés en dedans, le jarret et le talon en dehors. Lorsque mademoiselle F.., marche, on la voit transporter son tronc d'une hanche sur l'autre. Il lui est très-difficile de pouvoir courir, sauter, etc. Mademoiselle F... a évidemment une luxation originelle du fémur. Cette observation offre ceci de remarquable, que la difformité n'existe que d'un côté. (Observation communiquée par M. le docteur Marx.)

Ve Observation. —Mademoiselle T.. .de J... vint au monde à terme, le Sjanvier 1812. Au moment de sa naissance, on ne s'aperçut d'aucun vice de conformation dans les extrémités inférieures. A l'âge de six mois, elle eut une forte gourme à la tête, qui ne tarda pas à se dissiper ; un mois après cette éruption, cette jeune enfant eut le croup ; sa dentition se fit sans accident. A quatorze mois , on voulut lui faire faire les premiers essais de la marche ; ce fut alors seulement qu'on s'aperçut, qu'en marchantelle balançait son corps dune hanche sur l'autre ; que le poids du corps, au lieu de reposersur toute la plante du pied n'appuyait que sur la pointe , qui était dirigée en dedans, ainsi que les genoux, tandis que les talons et les creux du jarret, élevés, étaient portés en dehors ; que les membres inférieurs se détachaient difficilement du sol , et que la petite malade éprouvait de la peine à écarter les cuisses lune de l'autre.

Dès cet instant, les parens consultèrent divers praticiens ; une multitude de remèdes furent conseillés, employés, mais sans le moindre avantage; des fumigations aromatiques, des frictions, des lotions, des bains fortifians, furent mis en usage pendant long-temps. Un régime tonique fut prescrit.

On continua ces moyens avec persévérance. La petite ma- 3 16

122 LEÇONS DE M. DCPUTTREH.

Iade grandit , et de son côté laltération fit également des progrès; la colonne lombaire devint saillante en avant; poussés par cette déformation, les viscères abdominaux firent saillie en avant.

Ce ne fut qu'en 1821 que M. Dupuytren fut consulté pour la première fois. La malade, âgée alors de neuf ans, se trouvait dans 1 état suivant :

Les membres inférieurs, portés en dedans, frappent par leur brièveté et leur maigreur; leur direction est oblique, de sorte qu'écartés à leur parlie supérieure, leur partie inférieure est très-rapprochée,et a presque de la tendance à se croiser. Les grands trochanlers sont saillans en haut et en arrière; le pied est fortement cambré; la poitrine fait saillie en avant , ainsi que le ventre ; la parlie supérieure du corps se porte en avant. On ne distingue aucune difformité sur le corps et notamment sur le bassin. Les dimensions de cette partie sont conformes aux proportions naturelles; un examen attentif a lieu pour constater si le bassin présente quelques traces de cicatrices fisluleuses- La même précaution a été également prise pour tous les autres sujets atteints de luxation originelle des fémurs. Les recherches les plus minutieuses n'en font découvrir aucun vestige; d ailleurs les dépositions unanimes des parens ne laissent aucun doute à cet égard.

Les symptômes qui viennent d'être énumérés s'observent lorsque mademoiselle T... est debout ; mais est-elle couchée, le poids du corps n'appuyant plus sur les fémurs , ceux-ci peuvent reprendre leur place , et Ion voit aussitôt cesser tous les symptômes qu'offraient la transposition en arrière de la tête des fémurs. Une chose fort remarquable , c'est que mademoiselle T... peut marcher, courir , sauter, tout comme un autre enfant.

Aux symptômes que nous venons d'énumérer , il faut joindre l'histoire des individus affectés de cette luxation ; l'apparition des signes de ce vice de conformation , dès les premiers pas qu'ont faits ces malades, et le développement progressif de ces signes à mesure que le poids des parties supérieures du corps a augmenté.

Les personnes affectées de luxation originelle n'éprouvent

ITJXATlOH ORIGINELLE DU FÉMUR. 123

aucune douleur aux hanches non plus qu'aux genoux ; elles ne ressentent que de la fatigue et de l'engourdissement lorsqu'elles ont trop exercé leurs membres inférieurs; il n'existe chez elles aucun engorgement autour de l'articulation iliofémorale ; la saillie des grands trochanters , et le volume plus considérable des chairs qui environnent le col du fémur, n'ont aucun des caractères d un engorgement : ils sont l'effet de l'ascension de la tête de cet os le long de la fosse iliaque externe , et du mouvement qui a fait remonter les muscles, avec leurs attaches, vers la crête de l'os des îles; il n'existe aucun abcès, aucune fistule autour de l'articulation supérieure des fémurs ; on ne trouve même aucun indice de cicatrice , et , par conséquent , rien qui puisse porter a croire qu'il a autrefois existé dans ces parties, des abcès ou des fistules, suites très-fréquentes de la maladie de l'articulation ilio-fémorale, lorsqu'elle s'est terminée par une luxation spontanée ; enfin , les deux hanches , ou seulement celle qui est malade , présentent toujours les mêmes altérations de forme , circonstance tellement rare dans la maladie de l'articulation supérieure des fémurs, qu'on peut presque le regarder comme caractéristique du vice de conformation dont nous parlons.

Ces preuves acquièrent une valeur plus grande par l'histoire des individus affectés de luxation originelle . elle dépose qu'ils n'ont jamais éprouvé de douleurs à l'articulation supérieure des fémurs, non plus qu'aux genoux, d impossibilité à mouvoir la première de ces articulations, d'alongement contre nature des membres inférieurs, de. tuméfaction à la hanche, de fièvre , de raccourcissement subit des membres après un alongement plus ou moins grand, en un mot, aucun des symptômes de la douloureuse et cruelle maladie qui conduit ordinairement à la luxation spontanée des fémurs.

L'histoire de ces malades fait encore connaître d'une manière positive, les premiers signes, les progrès, le développement et les effets de la luxalion congénitale du fémur. Si l'on est appelé de bonne heure a voir les enfans qui en sont affectés, on trouve , dès le moment de leur naissance , des indices de ce vice de conformation , tels que largeur démesu-

124 LEÇONS DE H. DUPCYTREN. '

rée des hanches, saillie du trochanter, obliquité des fémurs, etc.; mais comme il arrive presque toujours, que ces vices de conformation et les infirmités qui en sont le résultat, n'attirent l'attention des parens qu'au moment où leurs enfans doivent se livrer aux premiers essais pour marcher, c'est alors seulement, que , dans le plus grand nombre des cas , on est appelé à en constater l'existence. Alors les enfans ne peuvent pas ou ne peuvent que très-difficilement se tenir sur leurs pieds, marcher ou courir; quelquefois même il arrive que des parens, peu soigneux et peu attentifs , imaginant que leurs enfans ne sont que retardés dans la marche , ne s'aperçoivent du mal qu'au bout de trois ou quatre ans, c'est-àdire lorsque les défauts et les imperfections dans la forme et dans l'action des parties sont devenus tellement saillans, qu'ils ne sauraient être raisonnablement attribués à aucun retard dans le développement des parties ou de leurs mouvemens.

Le mal devient surtout apparent lorsque le bassin commence à prendre plus de largeur et que les enfans commencent à être forcés à des exercices plus longs et plusfatigans; c'est alors que le balancement de la partie supérieure du corps sur le bassin , que son inclinaison en avant, que les cambrures de la taille, la saillie du ventre , les mouvemens en arc de cercle des extrémités du diamètre transverse du bassin, que le défaut de fixité dans la tête desfémurs, que les mouvemens alternatifs d'élévation et d'abaissement de cette tète le long de la fosse iliaque externe, commencent à devenir très-manifestes ; mais la cause et la nature du mal restant encore inconnus, même au plus grand nombre des gens de l'art , quelques-uns l'attribuent à un déplacement par cause externe, qui s'est opéré , durant l'allaitement, par suite de chutes faites d'un berceau ou des bras d'une nourrice , ou par l'effet de tractions exercées sur les membres inférieurs , comme lorsqu'on soulève un enfant par une jambe ou par une cuisse. D autres lattribuent à une affection de nature scrofuleuse, qui, pendant la grossesse ou après la naissance , aurait entraîné l'usure des bords de la cavité cotyloïde , ou celle de la tête du fémur, et, par suite , le déplacement de

cette dernière. Il faut avouer que la constitution lymphatique et l'aspect rachitique de ces individus donnent quelque poids à cette opinion ; et si nous avons adopté une manière de voir contraire, c'est que nous avons observé ce vice de conformation chez des enfans dune constitution diamétralement opposée à celle-là, au moment même de leur naissance, et sans qu'il exislât chez eux aucun signe de maladie; c'est enfin parce qu'il nous a été donné de disséquer les parties affectées, et de leur trouver des formes et une organisation qui excluent l'idée d une maladie actuelle ou bien antérieure.

A l'époque où les caractères dislinctifs des sexes commencent à se dessiner nettement, l'accroissement du bassin, plus rapide et plus grand chez la fille que chez le garçon , rend aussi les effets du vice de conformation plus apparens chez elle ; mais lorsque le bassin acquiert sa plus grande largeur, et les parties supérieures du corps leur plus grande pesanteur, les effets de la luxation originelle s'accroissent rapidement, et de manière à faire craindre le développement d'une maladie des hanches. Alors, les yeux les moins attentifs sont avertis , et les doutes , s'il en existe encore , sont levés. Cet accroissement est marqué par l'inclinaison, de jour en jour plus forte, de la partie supérieure du corps, en avant, parla cambrure des reins et la saillie du ventre sans cesse croissantes; par le mouvement continuel d'ascension des grands trochanters; par le balancement des parties supérieures du corps et par le mouvement latéral du bassin de plus en plus marqué, et, s'il eslpermis de se servir de cette expression, par la désarticulation des fémurs, chaque fois qu'ils ont à supporter le poids du corps.

L'augmentation de pesanteur des parties supérieures du corps et de la largeur du diamètre transversal du bassin , donne lieu à cet accroissement de symptômes. Les parties supérieures , en pesant avec plus de force sur une articulation sans cavité, fatiguent les ligamens et les muscles, et tendent à faire ressortir des fémurs vers la crête de l'os des îles ; et telle est l'étendue de ce mouvement ascensionnel , que nous avons vu les trochanters et la tête des fémurs remonter, dans l'espace de quelques années, dans la fosse iliaque ex-

126 LEÇOSS DE M. DLPUYTREW.

terne, au point de venir presque toucher la crête de l'os des îles. La largeur du bassin, chez les femmes surtout , en mettant supérieurement un plus grand intervalle entre les têtes des fémurs, oblige ces os à prendre une plus grande obliquité pour leur permettre de se trouver inférieurement à la même distance, et celle obliquité rend encore plus fâcheux les effets du défaut de solidité dans l'articulation ilio-fémorale. Aussi voit-on les personnes qui ont pu , jeunes filles, marcher, courir et danser, plus âgées, devenir presque incapables d aucun exercice violent. Cette difficulté devient impossibilité absolue chez les personnes douées d'un grand embonpoint, chez les personnes hydropiques, et surtout chez les jeunes femmes enceintes.

11 est à remarquer que les phénomènes qui ont lieu à l'extérieur du bassin, n'influent en rien sur le développement de cette cavité, et qu'avant l'époque de la puberté, pendant cette époque, et après qu'elle est passée, le bassin acquiert les dimensions les plus favorables à l'exercice des fonctions des viscères qu'il renferme ; et qu'il est aussi propre à recevoir, à conserver et à transmettre le produit de la fécondation que chez les personnes les mieux conformées.

Mais quelle est donc la cause de ce déplacement? Serait-il le produit d'une maladie survenue au fœtus dans le sein de sa mère, et guérie avant sa naissance? Serait-il le résultat d'un effort ou d'une violence qui aurait fait sortir la léte du fémur de la cavité cotyloïde, et cette dernière se serait-elle oblitérée sans maladie, et seulement parce qu elle serait restée sans emploi, et, par conséquent, inutile? la nature aurait-elle oublié de creuser une cavité pour la tête des fémurs, ou bien celte cavité , qui résulte du concours et de la réunion des trois pièces dont se compose 1 os de îles, serait-elle imparfaite par suite de quelque obstacle à l'évolution des os, ainsi que M. Breschet est porté à le croire? Sans cherchera résoudre aucune de ces questions, je me bornerai à présenter quelques courtes remarques.

Les travaux de l'anatomie pathologique ont démontré que le fœtus, pendant le temps qu'il reste dans le sein de sa mère, est sujet à plusieurs maladies qui peuvent suivre leur cours

lUXATIOW ORIGIHELLE DU FÉMBR. 127

et se terminer par la guérison ou par la mort, avant la naissance. 11 se pourrait donc, qu'une maladie de l'espèce de celles qui entraînent la luxation spontanée du fémur, eût produit le déplacement dont nous parlons ; néanmoins, plusieurs circonstances répugnent à cette explication ; et d'abord, tous les individus sur lesquels ce déplacement a été observé , étaient bien portans lorsqu'ils sont venus au monde , ce qui ne permet guère de supposer qu'ils eussent souffert d'une maladie aussi grave que celle qui entraîne la luxation spontanée du fémur; ensuite , on n'a observé , au moment de leur naissance , non plus qu'après ce temps aucun des engorgemens, des abcès , aucune des fistules et des douleurs qui accompagnent et qui suivent si généralement ces sortes de maladies.

Ce déplacement ne serait il pas plutôt le résultat d une violence qui aurait obligé la tête du fémur à sortir de la cavité cotyloïde ? En un mot, ce déplacement serait-il accidentel et analogue par sa nature , si ce n'est par sa cause spéciale , à ceux qui se font pendant la vie , à la suite de chutes , d'écarts , etc. ? Mais quel serait , dans cette hypothèse , l'effort ou la violence qui auraient pu produire un tel déplacementP Qu'il me soit permis de faire, sur ce sujet, une remarque qui pourrait donner quelque probabilité à cette explication. Celte observation est que la position des membres inférieurs du fœtus, pendant qu'il est contenu dans la matrice, est telle, que ses cuisses sont fortement fléchies sur le ventre; que les têtes des fémurs font continuellement effort contre les parties postérieure et inférieure de la capsule de l'articulation; que cet effortcontinuel, sans effet chez des individus bien constitués , peut bien avoir chez d'autres moins bien constitués et dont les tissus sont moins résistans. En admettant ce fait, on conçoit que les parties postérieures et inférieures de la capsule de l'articulation, obligées de céder et de laisser passer la tête du fémur , permettent à une luxation de s'opérer; et, dés lors, il suffit, pour concevoir le déplacement en haut et en dehors, de se rappeler que les plus puissans des musclesqui environnent l'articulation supérieure des fémurs, tendent constamment à faire remonter dans ce

128 LEÇONS DE M. DTJPUYTREN.

sens la tête de ces os, dès qu'elle est sortie de la cavité cotyloïde.

La luxation des fémurs serait-elle enfin le résultat d'un obstacle à l'évolution de los des îles? M. Breschet pense , d'après ses propres recherches et d'après celles de plusieurs anatomistes modernes, sur les évolutions de l'embryon et du fœtus , particulièrement sur celles du système osseux, que les points les derniers développés sont ceux où doivent exister, soit des cavités, soit des éminences, et ceux surtout où plusieurs pièces osseuses se réunissent. Or, c'est sur les points par lesquels les pièces osseuses se touchent, pour se confondre plus tard, quon observe les vices de conformation par défaut de développement. On sait que la cavité cotyloïde se compose de trois pièces , et que la formaiion de cette cavité appartient à une des dernières époques de l'ostéose. Les viscères contenus dans la cavité pelvienne, et ses parois ellesmêmes, recevant des branches vasculaires distinctes de celles des membres inférieurs, qu'on doit considérer comme la continuation du tronc artériel , il se peut que , par l'effet des circonstances inconnues jusqu'ici , le développement du bassin soit en retard et ne se trouve plus en rapport avec celui des fémurs ; alors , ces os seraient portés dans le point le plus déprimé de la face extérieure de 1 os des îles, et se placeraient dans la fosse iliaque externe.

Dans les trois hypothèses précédentes, le déplacement de la tête des fémurs ne serait que congénial, dans celle qu'il nous reste à examiner, il serait originel, et daterait de la première organisation des pubis. Il est, quoi qu'en aient dit quelques personnes, des vices de conformation originels, et qui tiennent à un défaut dans l'organisation des germes. Le vice de conformation qui nous occupe ne pourrait-il pas, comme lantd autres, tenir à unecause de ce genre? Dans cette hypothèse on concevrait très-bien, et le déplacement simultané des deux fémurs chez le plus grand nombre des individus observés, et la santé parfaite dont ils jouissent au moment de leur naissance, et l'absence complète de tout travail, de tout symptôme de maladie antérieure ou bien actuelle, tant autour de la tête du fémur, que dans la cavité cotyloïde.

Quel traitement à employer contre cette affection ? Au premier abord , les remèdes palliatifs paraissent les plus rationnels , et j'avoue que ce sont ceux que j'ai employés de préférence. Qu'on se rappelle la tendance naturelle qu'ont les têtes des fémurs à remonter le long des fosses iliaques externes , et que la cause de ce mouvement ascensionnel est, dans le poids du corps qui tend sans cesse à faire remonter les têtes de ces derniers le long des os des îles , et l'on comprendra sur quelles indications doit être fondé l'usage des remèdes palliatifs. On concevra dès lors qu'il faut, autant que faire se peut , empêcher le poids du corps déporter, de peser sur une articulation à laquelle il manque une cavité, et l'action musculaire de s'exercer sur le fémur , que rien ne retient et n'empêche de s'élever le long de la fosse iliaque externe. Le repos est donc un premier moyen d'empêcher la tête des fémurs de s'élever, comme elle fait quelquefois, jusque vers la crête de l'os des îles ; et l'attitude qui convient le mieux au corps en repos, est l'attitude assise, dans laquelle le poids des parties postérieures porte, non plus sur les articulations ilio-fémorales, mais sur lestubérosités de l'ischion. Par suite de ces motifs , il convient de conseiller aux personnes du peuple , qui sont affectées de cette infirmité , des professions qu'elles puissent exercer assises, et l'on sent qu'une profession qui les obligerait à se tenir debout ou à marcher continuellement, serait , avec leur conformation, un contre-sens très-dangereux.

Les personnes affectées de ce genre d'infirmité, ne sauraient cependant être condamnées à un repos éternel.. Il fallait donc trouver des moyens de diminuer pour elles les inconvéniens de la station , ceux de la marche et des exercices divers auxquels elles peuvent se livrer. L'expérience ne m'a fait trouver jusqu'à présent , que deux moyens propres à atteindre ce but important : le premier consiste dans l'usage journalier, hors le temps des sueurs et des règles, de bains par immersion, sans cesse répétés, de tout le corps, y compris la tête qu'on a soin d'envelopper de taffetas vernissé, dans de l'eau simple ou salée, mais froide, absolument froide , pendant trois ou quatre minutes de durée , chaque

130 LEÇONS DE M. DBPUYTREN.

fois, sans plus. Ces bains ont pour effet de fortifier les parties qui environnent l'articulation accidentelle , et, en augmentant leur résistance, de s'opposer au mouvementascensionnel des té les des fémurs.

Le second consiste dans l'usage constant, du moins pendant le jour, dune ceinture qui embrasse le bassin , qui emboîte les grands trochanters et les maintienne à une hauteur constante, qui fasse, de ces parties mal affermies, un tout plus solide, et empêche la vacillation continuelle du corps sur des articulations sans cavité. Pour remplir ces indications, la ceinture dont je conseille l'usage , doit être construite suivant certaines règles. Celles auxquelles j'ai été conduit sont les suivantes : elle doit être placée sur la partie rétrécie du bassin , qui existe entre la crête de l'os des îles et les trochanters; elle doit occuper toute la hauteur de cet espace, et pour cela , elle ne doit pas avoir moins de trois ou quatre travers de doigt de largeur, suivant l'âge et la taille des individus. Cette ceinture doit être bien rembourrée en coton et en crin, et être revelue en peau de daim, afin qu'elle ne puisse pas blesser ies parties sur lesquelles elle doit être appliquée ; des goussets étroits e t très-superficiels doivent être creusés sur la face interne de son bord inférieur, de chaque côté, pour recevoir et retenir les trochanters, sans les loger en entier. Des boucles et des courroies , placées à ses extrémités et dirigées en arrière , doivent servir à la fixer autour du bassin; surtout de larges sous-cuisses rembourrés et revêtus comme la ceinture elle-même, mais élargis et un peu creusés vis-à-vis des tubérosités de l'ischion, doivent maintenir cette ceinture à une hauteur constante , et l'empêcher d'abandonner l'espace précis sur lequel elle doit se trouver toujours appliquée.

Je suis parvenu par ce moyen à mettre un terme à l'accroissement des incommodités de la luxation, et à rendre supportables les mauvais effets que je n'avais pu détruire. Quelques malades m'ont fourni, à cet égard, des preuves irrécusables; fatigués par la pression delà ceinture, ils avaient pris le parti de la quitter, ils ont bientôt été obligés d y revenir, parce qu'ils n'avaient, sans elle, ni solidité dans les hanches, ni assurance dans la marche.

On avait d'abord pensé que des traclions exercées sur les membres inférieurs ne seraient d'aucune utilité ; car en supposant que , par ce moyen , on pût ramener ces membres à leur longueur naturelle, ne semblait-il pas évident que la tête des fémurs, ne trouvant aucune cavité disposée pour la recevoir et capable de la retenir, le membre perdrait, dès qu'on l'abandonnerait à lui-même, la longueur qu'on lui aurait rendu par l'extension?

Cette opinion a néanmoins été modifiée par les travaux de MM. Lafond et Duval. Avertis par la publication du mémoire de M. le baron Dupuytren, ces praticiens distingués, dit M. le docteur Caillard-Billonnière (1) ont eu l'heureuse idée de soumettre à l'extension continue, dans leur maison d'orthopédie de Chaillot, un jeune enfant de huit à neuf ans, affecté de déplacement congénital des fémurs de l'un et de l'autre côté , et M. Dupuytren a constaté qu'après quelques semaines de l'emploi de ce moyen, les deux membres avaient repris leur longueur et leur rectitude ; mais ce n'est pas sans un grand étonnement qu'au bout de trois ou quatre mois de 1 extension continue, il a vu persister pendant plusieurs semaines , la majeure partie des bons effets produits par ce moyen. On ne saurait, il est vrai, conclure d'un seul fait l'utilité de l'extension continue dans les déplacemens originels des fémurs, mais ce fait est important par lui-même et peut le devenir bien plus encore par les conséquences qu'il peut avoir.

A ce premier exemple rapporté par M. Caillard, nous allons en ajouter un second fort intéressant cité par M . le docteur Jalade-Lafond dans son bel ouvrage intitulé : Recherches pratiques sur les difformités du corps humain et sur les moyens d'y remédier, et que nous allons reproduire dans celte leçon.

Mademoiselle A...., âgée de neuf ans, fut soumise à notre observation, dans notre établissement, pendant l'année 1828;

(1) Voir l'excellente dissertation de M. Caillard-Billonnière sur les luxations originelles ou congénitales des fémurs. Paris, 1828, n. 233. Ce médecin a déposé, dans le muséum de la Pitié , une pièce fort curieuse , disséquée sous les yeux de M. le baron Dupuytren , et qui montre les altérations que subissent le fémur et la cavité cotyloïdc dans la luxation originelle des fémurs.

132 LEÇOHS DE M. DtJPCYTREN.

voici dans quel état elle se trouvait : elle avait une taille ordinaire pour son âge, était fortement constituée, et jouissait d'une bonne santé. La cambrure des lombes, la saillie des fesses en arriére, le balancement latéral du corps , donnaient à sa démarche une certaine ressemblance avec celle du canard. La station et la progression étaient d'ailleurs peu assurées. En examinant les hanches, on remarquait les phénomènes suivans : La fesse était saillante , le grand trochanter rapproché de l'épine iliaque antérieure et supérieure de l'os iliaque, et l'on sentait dans la fosse iliaque externe, lorsque le pied était tourné en dehors, une tumeur dure formée évidemment par la tête du fémur; dans l'état ordinaire , toutefois, le membre conservait sa rectitude naturelle, et il pouvait exécuter également des mouvemens de rotation en dehors.

Lorsqu'on tentait d'alonger le membre, le grand trochanter s abaissait, ainsi que toute l'extrémitésupérieure du fémur, en faisant entendre souvent et assez distinctement une sorte de crépitation, résultant du frottement de surfaces dures et lisses. Ces phénomènes s'observaient des deux côtés.

La facilité avec laquelle les membres pouvaient être alongés, nous suggéra l'idée de maintenir, par une douce tension, la tête du fémur au niveau des cavités cotyloïdes : une ceinture placée sur les hanches poussait en bas les extrémités supérieures des fémurs , tandis qu'une traction exercée sur les pieds concourait au même but , en même temps que le tronc était fixé à la partie supérieure du lit extenseur ; dans la station et la marche, le corps était toujours soutenu par des béquilles. Quelque succès nous engagea à continuer ces moyens pendant assez long-temps; mais n'obtenant pas tout ce que nous avions espéré d'abord , et la malade étant fort indocile , nous discontinuâmes le traitement. Nous dirons néanmoins que cette jeune personne marchait beaucoup mieux lorsqu'elle sortit de notre établissement. Il est probable que celte amélioration est due aux bains froids, aux bains salés sulfureux , aux douches toniques administrées localement, aux exercices gymnastiques auxquels elle se livrait avec passion, mais surtout, à l'action de la mécanique à extension oscillatoire.

LCXATIOî» ORIGINELLE DES fÉMUUS.

La luxation originelle des fémurs, dit M. Dupuylren en terminant, n'est pas aussi rare qu'on pourrait le croire. J'en ai observé vingt à vingt-six dans l'espace de vingt ans , époque à laquelle remonte la première observation de ce genre que j'aie faite. Une dernière remarque , qui n'est pas sans intérêt, est, que presque tous les individus affectés de cette luxation sont du sexe féminin; en effet, sur les vingt-six personnes que j'ai observées , trois ou quatre , tout au plus , appartenaient au sexe masculin. Or, on ne saurait admettre que le hasard soit la seule cause de cette disproportion; mais en l'admettant comme constante , quelle cause peut rendre le sexe féminin plus exposé à la luxation originelle que l'autre sexe? J'avoue que je n'en saurais fournir aujourd'hui une raison particulière qui soit satisfaisante ; je n'en pourrais donner , tout au plus, qu'une raison générale : c'est que les vices de conformation sont, d'après une observation constante, beaucoup plus communs dans le sexe féminin que dans l'autre. Je souhaite que les observations ultérieures fournissent un jour l'explication de cette particularité , et viennent compléter mes recherches (1).

(1) L'auteur de l'observation citée à la page 1 15 est M. le docteur Maissiat.