ARTICLE XL

DE LA GRENOTJILLETTE OU RANULE.

Insuffisance des moyens curalifs employés jusqu'à ce jour. Succès constans de la méthode de traitement imaginée par M. Dupuytren.

Nous allons faire, dans un instant, dit M. Dupuytren en terminant sa leçon clinique du 18 décembre dernier , l'excision de deux petites tumeurs qu'un jeune homme porte sous la langue, près de sa pointe. Quelle est l'origine et la nature de ces tumeurs ? Seraient-elles de l'espèce de celles qu'on a nommées ranule ou grenouillette ? Le cas est fort douteux. D'abord, il est rare que celle-ci prenne naissance sous la pointe de la langue ; généralement on la voit apparaître sous la base de son extrémité libre , et c'est précisément à cause de ce lieu d'élection, que le diagnostic en est souvent difficile, et qu'on se trouve quelquefois exposé à confondre avec elles des tumeurs qui leur sont tout- à-fait étrangères par leur nature , ainsi que nous le démontrerons bientôt. Voici comment se développent les tumeurs analogues à celle que présente notre malade. Vous savez que la peau est pourvue d un nombre considérable de follicules qui sécrètent une certaine quantité de matière huileuse. Cette sécrétion , très-légère dans l'espèce humaine, est abondante dans les animaux à laine, dans les oiseaux, et surtout les oiseaux aquatiques , chez lesquels elle entretient la beauté du plumage et préserve celui-ci des atteintes de l'eau et de l'humidité. Plus abondante encore chez les poissons , elle lubrifie toute la surface de leur corps d'un liquide visqueux et gluant. Il en est de même des membranes muqueuses qui tapissent les surfaces internes de nos organes. Les follicules y sont en nombre incalculable et versent incessamment des mucosités destinées à en lubrifier la surface. Eh bien, ces follicules sont susceptibles , comme

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tous les autres tissus de l'économie, de devenir malades , et alors leur sécrétion est tantôt supprimée, tantôt modifiée dans sa nature ou sa quantité; quelquefois, elle acquiertune viscosité très-grande ; d'autres fois , les mucosités se transforment en une substance huileuse. Souvent aussi les petites bouches de ces follicules se ferment , le liquide qu'ils contiennent s'accumule , les distend , ils s'enflamment , et prennent un volume considérable. On reconnaît ces tumeurs à leur saillie, à leur transparence, à leur indolence, et surtout à la sérosité gluante dont elles sont couvertes. Rarement isolées, et ordinairement multiples et groupées , on les voit adhérer entre elles au moyen de cette glu. On les rencontre plus généralement à la face interne des joues , au-devant des gencives ou sous la langue. Ces tumeurs sont donc des kystes muqueux , développés aux dépens des follicules de ce nom, ou séro-muqueux , formés dans les conduits excréteurs de la bouche. Il importe de bien distinguer ces faits, en attendant que l'on sache , dune manière positive, ce que l'on entend par une grenouillette.

D'après l'opinion la plus générale , la grenouillette , dont le nom rappelle , soit la forme de la tumeur qui a quelque analogie avec le dos d'une grenouille, soit l'espèce d'altération que sa présence imprime à la prononciation des sons, est une tumeur qui résulte de l'accumulation de la salive dans les conduits excréteurs des glandes sous-maxillaires, et quelquefois dans ceux des glandes sous-linguales ; mais ce dernier cas est , dit-on , beaucoup plus rare.

Les canaux excréteurs des glandes sous-maxillaires et souslinguales paraissent être les seuls qui puissent présenter cette dilatation de leurs parois et cette rétention de la salive. Celui de la glande parotide est formé de tissus trop denses et trop résistans pour donner lieu à une semblable tumeur. Il est donc admis que la dilatation appartient exclusivement aux premiers , tandis que les fistules surviennent de préférence au second.

Quoi qu'il ensoit, ce qu'il y a de certain, c'est qu'il n'existe encore aucune démonstration anatomique sur le siège de la grenouillette ; il reste à désirer que l'anatomie pathologique