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Cet appareil, ainsi disposé, offre de grands avantages sur lesquels on ne saurait assez, insister, et dont voici les plus saillans : il peut être fabriqué et renouvelé avec la plus grande facilité; il place les parties dans leur situation la plus naturelle, et par conséquent la moins fatigante; il ne les contond point ni ne détermine la formation d'escarres; il redonne au membre sa conformation naturelle , et la lui conserve au moyen de la douce extension continuelle qui a lieu de la manière suivante :

Le jarret, et par suite le fragment inférieur, se trouvant fixés dans une situation élevée par le sommet du double plan incliné, le siège, en s' abaissant par son propre poids, attire à lui le , fragment supérieur , de telle sorte que, des deux fragmens de la fracture , l'un est maintenu dans une situation fixe , tandis que l'autre est attiré en bas (en ayant égard à la position des parties).

Pansée de la sorte , la malade se trouva beaucoup mieux , et cessa d'éprouver les vives douleurs qu'elle ressentait du côté de l'articulation. Comme il existait une assez forte contusion dans la région du grand trochanter, on y appliqua des compresses imbibées d'eau blanche.

Le double plan incliné fut renouvelé autant de fois que la chose parut nécessaire, toujours les parties furent trouvées en bon état.

Au bout de soixante-quinze jours on supprima par degrés l'appareil. Bientôt on put s'assurer que la consolidation était parfaite , et voir par la comparaison des deux membres , qu'ils avaient la même longueur et la même direction.

Aucun accident n'était survenu pendant la durée du traitement.

Enfin la malade put se lever et rester d'abord dans un fauteuil auprès de son lit , puis marcher à l'aide de béquilles.

Le 4 avril suivant, quatre-vingt-cinquième jour depuis son entrée à l'hôpital, elle sortit guérie de sa fracture, et se servant déjà très bien de son membre.

Comparons maintenant ces résultats si positifs, si précieux, avec les effets des fractures abandonnées à elles-mêmes. Point de guérison, ou guérison avec des difformités qui rendent pour toujours les membres incapables de remplir leurs fonctions; telles sont les suites inévitables de la médication confiée aux seuls efforts

de la nature. En effet, la tête d'un os une fois sortie de sa cavité n'y rentre jamais d'elle-même. Quelques exemples de réductions spontanées de la mâchoire inférieure, de la tète de l'os du bras, de la base des phalanges, etc., etc., ne font que confirmer ce principe; elles établissent plutôt une infériorité qu'une capacité, car elles sont le résultat d'un affaiblissement des ligamens et des muscles qui permet à la luxation de se reproduire avec la même facilité qu'elle s'est réduite. Les muscles disposés sur un os en place ont sur un os luxé une action toute différente, et cette action, loin de le ramener à sa situation naturelle, tend presque toujours, au contraire, à l'en éloigner, ou du moins à l'empêcher d'y rentrer. La nature, qui dans d'autres circonstances sait triompher des difficultés, des obstacles qui s'opposent à l'exercice de ses lois, ne déploie dans ces cas que des efforts impuissans pour rétablir les mouvemens. Ceux-ci restent toujours impossibles dans certains sens et bornés dans tous les autres. En vain de nouvelles cavités se forment pour remplacer les anciennes qui s'effacent ; les nouvelles, toujours imparfaites, ne sauraient tenir lieu des premières, et les muscles comprimés , détournés , éloignés ou rapprochés de leurs insertions , ne peuvent remplir leurs fonctions accoutumées. Ce n'est point tout : l'extrémité supérieure du fragment inférieur, en pressant sur une partie d'os qui n'était point destinée à le recevoir, peut l'irriter; des gonflemens , des abcès, des suppurations, des caries peuvent en être les résultats, et la mort la terminaison.

Par la méthode de M. Dupuytren, au contraire, tous ces accidens sont prévenus; le malade souffre peu, et au bout d'un temps plus ou moins long, qui varie seulement suivant son âge, sa force, il recouvre l'usage de son membre, et avec si peu de difformité, qu'il faut souvent savoir la vérité pour se douter qu'il y a eu fracture.