DU PIED-BOT

Parmi les vices de conformation que présente l’organisation de l’homme, la déviation congéniale des pieds est un des plus fréquents. Cette lésion avait déjà fixé l’attention des anciens chirurgiens, et l’on trouve dans leurs ouvrages des descriptions de machines destinées à les corriger. Mais ce n’est réellement que dans ces derniers temps que l’on a publié des traités étendus sur ce sujet. Ce qui manquait surtout à l’histoire de ces infirmités, c’est l’examen anatomique de ces parties affectées; on ne pouvait hasarder que des conjectures , parce qu’on n’avait point cherché à connaître la nature de la maladie.

La plus commune des torsions congéniales des pieds est celle que les anciens ont désignée sous le nom de varus. La pointe est tournée en dedans etle pied rem ersé, au point que le malade marche sur son bord externe, et quelquefois même sur une partie du dos. La seconde variété est celle dans laquelle le pied est tourné en dehors; les anciens l’ont appelée valgus; elle est beaucoup plus rare. Il y a encore une autre variété dans laquelle la pointe du pied est tournée en arrière, et le pied entier tellement renversé que le malade marche totalement sur sa face dorsale.

Il suffit de dire que la cause essentielle de cette disposition irrégulière est la luxation de quelques uns des os du tarse, et que les ligaments et les muscles n’ont pris que consécutivement l’arrangement contre nature qu’ils présentent. Les causes qui peuvent déterminer ou favoriser le développement de pareilles déviations des pieds dans le sein de la mère, sont peu connues et peu faciles à apprécier. On a cru les trouver dans la forme irrégulière des os du tarse, dans le défaut d’équilibre entre les muscles qui mettent le pied eq

i26 LEÇONS DE M. DUPUYTREN.

mouvement, dans le défaut de longueur d’une partie de ces muscles , dans une insertion contre nature de l’un ou de l’autre de leurs tendons ; dans la tendance singulière des pieds du fœtus à se renverser en dedans. On a encore expliqué le mécanisme de la production du pied-bot, par la pression exercée contre le fœtus par les contractions utérines, en raison de l’absence plus ou moins complète du liquide amniotique. D’autres ont attribué cette difformité à un arrêt de développement, à une attitude du fœtus, telle qu’il est devenu pour une ou plusieurs parties de lui-même un corps résistant propre à maintenir cès parties dans une direction vicieuse.

Quoi qu’il en soit de ces diverses explications, le pied-bot congénial est un vice de conformation dans lequel le pied est fortement porté en dedans, recourbé un peu suivant sa longueur et dans le sens de sa concavité. Souvent il est plus petit qu’il ne devrait l’être : il y a altération dans sa nutrition. Les malades sont obligés à marcher sur le bord externe, et quand la déviation est la plus grande possible , ils appuient sur la malléole externe.

Tous ces symptômes extérieurs ont été bien décrits par Scarpa; d’autres auteurs se sont occupés des déviations internes révélées par la dissection ; mais aucun d’eux n’a appelé l’attention sur une des conséquences les plus importantes du pied-bot, c’est-à-dire sur l’altération de nutrition et l’atrophie du membre.

Le pied-bot congénial peut être borné à un seul pied ; il peut occuper les deux pieds. Si, dans le premier cas, on examine l’enfant à une époque très rapprochée de la naissance, on trouve, comme nous venons de le dire , le pied malade ordinairement un peu plus petit que l’autre, mais les jambes ont une égale longueur. Quand l’altération porte sur les deux pieds, ils sont en général également développés.

A mesure que l’on s’éloigne de l’époque de la naissance , on reconnaît très bien l’atrophie , et sa cause peut être assez bien indiquée. En effet, l’enfant s’appuie instinctivement sur le pied sain, et tout le poids du corps porte sur lui; il en ré-