DU PIED-BOT

suite que sa nutrition est plus active, tandis que le pied malade, restant dans une espèce d’inaction, doit au contraire dépérir.

Mais cette atrophie doit être surtout distinguée en deux espèces, jusqu’ici confondues , et qu’il importe de bien séparer : 1° l’atrophie selon l’épaisseur du membre; 2° l’atrophie selon la longueur. La première espèce opère principalement sur les muscles , d’où résultent la gracilité et la faiblesse du membre. La seconde agit bien sur les muscles et les os; mais c’est son action sur le squelette qui est la plus grave et la plus importante ; car on peut toujours remédier à l’atrophie selon l’épaisseur, quand on a redressé le pied-bot par l’exercice musculaire , tandis que nul remède ne saurait corriger le raccourcissement du membre.

Avec l’âge on voit croître la différence de longueur entra le membre bien conformé et le membre difforme ; nulle au moment de la naissance, elle se prononce quelques années plus tard; à dix ans, continue M. Dupuytren, j’ai toujours vu un raccourcissement notable. Si l’on examine un homme de vingt ans affecté de pied-bot, on trouve une inégalité beaucoup plus considérable , et en général tellement au-dessus des ressources de l’art , qu’après deux ou trois ans de traitement on n’obtiendra jamais complètement la guérison de l’atrophie suivant la longueur , par les moyens mécaniques. Il faut alors avoir recours à la section du tendon d’Achille, dont les avantages sont aujourd’hui bien connus, Le raccourcissement des muscles et des tendons , moins grave en général, doit cependant être pris en considération, car il devient incurable à une certaine époque ; ainsi, le tendon d’Achille, à vingt ans, a tellement perdu de sa longueur, que, même lorsque le pied a été ramené à sa direction naturelle , le talon demeure presque toujours relevé, et contraint le malade , pour appuyer sur le sol , à faire usage d’un talon de soulier beaucoup plus élevé.

Partant de ces principes, dit M. Dupuytren, j’ai engagé une foule de parents à faire traiter de bonne heure leurs enfants affectés de pied-bot, et j’ai vu redresser en un mois , six semaines, des déviations du pied chez les enfants du pro*

1*28 LEÇONS DE M. DÜPUYTREN.

mier âge , qui commençaient à se servir de leur membre presque immédiatement après ce traitement. J’ai envoyé dans un établissement orthopédique des enfants qui avaient six semaines, un, deux, trois ans; le redressement était d’autant plus facile qu ils étaient plus voisins de la naissance. Ceci se conçoit très bien. En effet, chez un enfant qui vient de naître , la main rend avec une facilité extrême au pied sa forme normale, et sans occasionner de douleur; quelques mois de plus accroissent les difficultés. De dix à vingt ans, il faut recourir aux machines ou mieux encore à la section du tendon d’Achille ; cela tient à trois causes principales : la souplesse des ligaments et des muscles qui diminue avec les progrès de l’âge; l’accroissement delà difformité même, et la conformation vicieuse dans laquelle les os sont nourris et développés.

On peut donc ériger en principe que le traitement du pied-

bot congénial sera d’autant plus rapide et plus sûr, qu’il se rapprochera davantage de l’époque de la naissance. Les travaux de MM. J. Guérin et Bouvier ont mis ce fait hors de doute.

Ces avantages méritent bien de fixer l’attention des praticiens, car on sait que lorsque les enfants sont un peu âgés , il faut souvent un an ou deux pour les guérir. Plus tard, il est nécessaire de leur faire garder l’appareil durant un temps plus ou moins long. En général, toutes les fois que les muscles se laissent allonger par l’effort de la main, et que la contraction n’est pas considérable, on y remédie aisément par les moyens mécaniques.

Disons cependant , en terminant cet article, que la guérison de ces difformités se fait quelquefois sans aucun secours de fart. M. le docteur Stoltz, dans un mémoire inséré dans le Répertoire d'anatomie et de physiologie, a rapporté l’histoire d’un jeune garçon , né de parents peu aisés , qui avait un renversement du pied en dedans très marqué. Ce ne fut que quand il commença à marcher qu’on lui fit faire des brodequins tout-à-fait simples , sans aucune mécanique; et plus lard il portait des chaussures ordinaires accommodées à sa n’en guérit pas moins à l’Age de dix à dqufe

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DES KYSTES OSSEUX

ans. II s’appliquait lui-même à ramener son pied en devant autant qu’il lui était possible ; il était obligé de travailler beaucoup, et portait souvent des fardeaux lourds, ce qui lui faisait appuyer fortement le pied sur le sol. L’exercice rétablit l’équilibre dans la force musculaire , et aujourd’hui qu il a l’âge de vingt ans , on ne dirait pas qu’il ait jamais été affecté de cette difformité»