Le malade, au sortir du bain, se livre pendant une

ou deux heures à un exercice plus ou moins fatigant. Si la température atmosphérique est basse, il faut coucher le patient dans son lit, le couvrir chaudement, ne fût-ce que pendant une demi-heure, afin de donner à la peau le temps de se réchauffer.

14. La précaution de frictionner la peau est importante; on ne saurait assez la recommander aux surveillants et aux gardiens. Elle trouve surtout son application pendant la saison automnale, à l’approche de l’hiver. En laissant la peau se refroidir, en négligeant d’y provoquer une réaction, on peut occasionner des douleurs rhumatismales, soit à la tête, soit ailleurs, des affections catarrhales, des douleurs sous-sternales, et, ce qui plus est, on risque de faire passer la manie à un état de démence incurable. Il faut surtout avoir soin de ne pas exposer le malade à l’eau froide lorsqu’il est en transpiration.

15. Le fréquent usage de ce remède, adapté à la différence du cas, m’a donné la conviction que c’est par son action sur la peau qu’il opère. Aussi longtemps que le malade n’a pas la peau rouge et fumante après avoir été impressionné par le froid, il n’y a guère lieu de concevoir la moindre espérance. Par la réaction qui s’établit, il se fait un dégagement considérable de calorique, et tout porte à croire qu’on enlève ainsi au sang une forte dose de sa chaleur. Je ne dirai pas jusqu’à quel point cette soustraction de calorique contribue à l’effet thérapeutique du moyen employé, mais toujours est-il qu’en produisant une forte diaphorèse, on provoque une amélioration au moral.

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On ne perdra pas de vue que la calorification est sensiblement augmentée dans la manie.

(M. le docteur Van Hoxsebroück, d’Anvers, a publié tout récemment sur la Réfrigération graduelle dans le traitement des maladies aiguës , un travail qui mérite de fixer l’attention des médecins phrénopathes.)

16. En hiver, je fais prendre le bain froid à cinq heures du matin et je le fais précéder par des lotions à la température de 20 degrés. Le malade y demeure quelques minutes et, immédiatement après l’impression de l’eau froide, il rentre dans son lit; on le couvre chaudement et plus tard on lui apporte son déjeuner. Il se lève à huit heures.

17. Souvent je débute par des bains tièdes prolongés et je passe insensiblement aux bains froids. M. Brierre a raison de dire qu’il faut préférer le refroidissement progressif à l’usage subit du froid.

18. Parmi les inconvénients qu’entraîne l’emploi de ces agents, il faut compter la suppression des menstrues ou le retard dans l’apparition de ce flux.

On recourra moins souvent à ces moyens pour les femmes que pour les hommes.

Solbrig emploie les bains de siège d’eau froide chez des sujets jeunes dont l’exaltation présente un caractère nymphomaniaque. Ils passent tous les jours deux heures dans ce bain.

19. Je redoute l’usage de l’eau froide dans l’état congestionnaire vrai de la tête; j’évite soigneusement d’v recourir dans les cas d’affection de poitrine, surtout si je

puis soupçonner une maladie du cœur; je m’entoure de toute espèce de précautions quand il s’agit de personnes sujettes aux rhumes, aux rhumatismes, aux maux de dents.

20. J’ai constaté parfois un autre effet. Dans les manies mensuellement intermittentes, par exemple, j’ai reconnu après l’emploi du bain froid , la prolongation de l’accès, l’aggravation apparente du mal, le redoublement des phénomènes, suivis d’un calme définitif qui amenait la convalescence.

21. Il est essentiel de ne pas trop prolonger le séjour du malade dans l’eau froide, de bien étudier sa susceptibilité, car il pourrait survenir de graves accidents. Je me souviens de circonstances où l’incurie des préceptes indiqués a eu des suites fâcheuses. (M. Brierre, en parlant d’un fait déjà cité par Lorry, dit : « On se rappelle qu’Antonius Masa, qui avait sauvé l’empereur Auguste par les bains froids, perdit fort peu de temps après tout crédit, lorsque par l’emploi des mêmes moyens, il eut, au dire d’Horace, tué le jeune Marcellus. »)

22. Le succès obtenu par ce moyen s’annonce par une tranquillité plus grande, par un retour aux habitudes, par le calme du moral. Le malade devient plus réservé, plus sérieux; son sommeil renaît, son appétit cesse d’être vorace, son pouls se ralentit.

25. Cette médication sera beaucoup moins certaine dans ses effets, lorsque l’excitation cérébrale se trouvera jointe à un affaiblissement de l’intelligence; lorsque dans les intervalles des crises, le malade aura l’esprit obtus; lorsque

ses réponses et ses manières continueront d’être empreintes de bizarrerie.

2 4. Les bains froids n’apportent guère de soulagement dans les manies avec obnubélation des idées, avec rêvasserie.

2o. J’en fais rarement usage chez les personnes âgées.

J’ai obtenu le plus de guérisons chez les sujets jeunes.

26. Dans les cas chroniques, les bains froids ne provoquent ordinairement qu’un bien-être momentané.

27. Les cas résistants sont ceux qui sont rebelles à tout traitement. Dans les cas aigus, c’est une exaltation excessive, ce sont des hurlements, des cris, une absence de toute intelligence.

L’été m’a semblé beaucoup plus favorable que l’hiver à l’emploi des bains froids.

28. La résistance à ces moyens est parfois aussi inexplicable que celle qu’opposent les agents les plus efficaces. Je prends deux cas identiques : hé bien, il réussira dans l’un et ne réussira pas dans l’autre.

J’avoue qu’il faut dans l’emploi de cet agent du tact, une certaine habitude surtout à discerner les cas. Le critérium, l’indication à trouver, c’est l’exaltation qui s’annonce par des retours intermittents, c’est la manie avec lucidité, c’est l’impressionnabilité du sujet, l’absence d’un état congestionnaire.

29. Maintenant que nous connaissons les circonstances qui réclament ces bains et la manière de les administrer convenablement, tâchons de faire une appréciation plus ou

moins juste du résultat thérapeutique obtenu par ces remèdes.

Recourons encore à l’examen des chiffres.

Je prendrai une série de malades traités tant dans ces établissements que dans ma pratique privée.

J’en choisis 45.

Chez tous il n’y avait pas d’apparence de démence.

Le quart de ce nombre comprenait des maniaques qui avaient éprouvé des aliénations antérieures.

Tous étaient âgés de vingt- cinq à quarante ans.

Tous offraient une absence d’idées incohérentes; chez la plupart on observait une certaine rémittence dans les phénomènes morbides.

Tous présentaient une certaine acuité, une espèce de lucidité dans les conceptions.

Sur ce nombre de cas spéciaux, 17 ont été guéris.

Parmi ceux-ci, 3 ont subi des récidives; deux, au troisième mois de leur guérison, un, avant le sixième mois.

Des 45, quelques-uns n’avaient qu’un mois de maladie; chez tels autres la manie existait depuis plusieurs mois; chez d’autres enfin elle datait d’une année.

Les succès ont été plus fréquents depuis que j’ai appris à faire un choix plus intelligent des sujets que je voulais soumettre à l’action de ce remède.

Ils ont plus de valeur que ceux qui sont obtenus par les bains chauds, vu qu’ils portent sur des cas qui avaient eu plus de durée.

Je suis donc conduit à estimer l’action des bains froids

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comme plus directement curative, quoique beaucoup plus restreinte dans son application.

Ainsi, après avoir employé les bains froids ou les bains chauds, tantôt isolément, tantôt alternativement, on fait agir d’autres modificateurs sur l’enveloppe cutanée. Pendant qu’on invoque ces nouveaux agents, on n’abandonne pas les premiers.

Dans beaucoup de cas on obtient des avantages par les applications froides, locales. Des compresses trempées dans de l’eau glacée, appliquées au front, aux tempes, à la nuque, peuvent être d’une utilité très-grande pour calmer l’intensité des accès maniaques.

D. Vésicatoires. — Frictions stibiées. Séton. Cautère actuel.

a. N’espérez pas obtenir un effet salutaire de l’usage des vésicatoires , de celui des frictions stibiées, si vous employez ces révulsifs dès le premier début du mal, et si vous les invoquez sans discernement; à cette période de la maladie vous ne ferez, le plus souvent, qu’aggraver la situation du malade.

Pour les cas récents il faut des bains tièdes, des bains prolongés. Mais quand la manie a duré quelque temps, quand elle est marquée par des retours intermittents ou périodiques, alors surtout que par les bains froids et l’emploi intérieur des narcotiques on est parvenu à opérer une dépression, l’application pendant les intervalles des accès, d’un révulsif au bras, qu’on a soin de tenir ouvert.

peut déterminer le plus grand bien. Des frictions stibiées, instituées au sommet du crâne, aux bras, à la nuque ou ailleurs, constituent des agents auxiliaires d’une valeur incontestable; elles arrêtent la maladie et en empêchent le retour. Pour moi, j’y ai recours fréquemment dans les nombreuses variétés de la manie tranquille.

b. Dans la manie, je préfère beaucoup l’usage des frictions stibiées à celui des vésicatoires, à cause de la facilité plus grande qu’elles présentent dans leur emploi. Trèssouvent les maniaques s’opposent à l’application des épispastiques ou bien encore lorsqu’on est parvenu à les attacher à la peau, ils les arrachent dès que les premières douleurs se manifestent; ils se les appliquent sur d’autres parties, ou quelquefois les mettent sur le corps d’autres malades. Cet inconvénient ne se présente pas pour les frictions stibiées. M. Foville préconise l’usage de la pommade stibiée sur le cuir chevelu.

Lorsque je soupçonne que le mal est disposé à la retraite, souvent je l’attaque par différents agents à la fois.

Je fais prendre des bains froids, tous les jours ou tous les deux jours.

Je place un vésicatoire ou je fais faire des frictions stibiées sur le bras; j’entretiens la suppuration de ces émonctoires.

J’administre à l’intérieur de l’eau de laurier-cerise, du sulfate de quinine. J’essaie de modifier profondément la constitution de mon malade.

C est dans les manies qui ont duré plusieurs mois, qui ont résisté aux bains tièdes, qui reviennent périodiquement

tous les quinze jours, tous les mois, tous les deux mois, qui laissent des intervalles parfaitement lucides, un retour complet de la raison, qu’on constate l’efficacité de cette modification.

c. On peut quelquefois avoir recours au séton, avec la chance d’obtenir un heureux résultat, mais il faut qu’on fasse un choix judicieux des cas.

J’ai vu mainte fois que cet agent empêche la formation de cet état de démence qui succède au mouvement fluxionnaire des méninges, se manifestant dans le cours de quelques manies et qui s’annonce par une expression d’inertie et de stupeur, accompagnée d’une forte exaltation des passions et de désordre des idées. J’ai reconnu que, dans ces complications morbides, et après l’usage de quelques déplétions locales, l’application d’un séton à la nuque produisait une lucidité remarquable dans les idées, dissipait les symptômes organiques, les indices de compression, et préparait insensiblement la guérison du malade.

Dans les manies qui ne sont pas accompagnées de symptômes congestionnaires, l’emploi de ce moyen demeure presque toujours sans résultat.

Il est une affection dans laquelle il est surtout utile d’établir un exutoire, c’est la manie accompagnée d’épilepsie.

Tous les praticiens qui ont eu occasion de voir beaucoup d’épileptiques, ont constaté les avantages qui se rattachent souvent pour ces malades à l’existence de quelque émonctoire. Une plaie faite accidentellement et entraînant une abondante suppuration, a plus d'une fois empêché les

convulsions de paraître. Parfois à l’aliénation épileptiforme se joint la formation d’abcès froids, qui s’ouvrent sur différents points de la surface cutanée et laissent écouler abondamment du pus laiteux, crémeux. D’ordinaire pendant tout le temps que ces abcès restent ouverts, le malade n’éprouve pas de récidive; que le pus cesse de couler la maladie reparaît aussitôt.

Or, de tous les agents que je connais capables de modifier ou de combattre les accès épileptiques chez les aliénés, celui qui consiste à ouvrir la peau et à établir une suppuration aussi abondante que possible, me paraît le plus avantageux. C’est pour cela qu’un cautère, ou mieux un séton placé au bras, m’a paru le moyen le plus convenable dans cette terrible complication de l’aliénation mentale.

d. C’est De Haan qui a préconisé en premier lieu le cautère actuel, appliqué au sommet de la tête.

Après lui, Valentin nous a recommandé l’emploi de cet agent dans la manie chronique, accompagnée d’épilepsie.

M. Foville parle d’une guérison obtenue dans le service d’EsQumoL à l’aide du cautère actuel; mais il attribue l’effet du remède à la frayeur.

M. Belhomme se sert souvent du fer rouge appliqué à la région trapézienne, et il assure en avoir obtenu d’excellents effets dans des cas de monomanie. Il l’a appliqué avec fruit aux tempes, à l’occiput, et il fait observer qu’on néglige peut-être trop ce moyen.

Si je mets en balance mes propres essais avec ceux de ces praticiens, je ne trouve guère de motifs qui puissent

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me rendre partisan du cautère actuel. Je n’ai pas besoin d’insister sur les nombreux motifs qui peuvent venir s’opposer à l’emploi de ce remède.

On a recommandé dans des cas chroniques l'inoculation de la gale. Reil et Pariset ont particulièrement fixé l’attention sur l’efficacité de celte médication.

E. Purgatifs.

Dès la plus haute antiquité, les purgatifs ont été souvent employés dans la manie, et on a préféré généralement les plus violents. Pour moi, j’en ai fait un usage assez fréquent au tout premier début de cette maladie. C’est ainsi que dans les manies périodiques, je suis parvenu plus d’une fois à empêcher l’évolution de l’accès, en recourant pendant plusieurs jours à des purgatifs plus ou moins actifs.

Dans le cours de la manie on ne retire guère un avantage marqué des évacuations alvines provoquées par des purgatifs violents; du moins je n’ai obtenu de l’effet de ces agents que dans la période prodromique, notamment dans les manies périodiques.

Cette année, nous avons réussi trois fois à arrêter des accès de manie périodique chez deux individus, en donnant une once à une once et demie de teinture de jalap. Celte dose produit ordinairement, lors de la première administration, cinq à six évacuations de nature séreuse.

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