Ce sens, cette impressionnabilité morale, à laquelle

je rallache les causes qui prédisposent l'homme aux dérangemcnls de reiileiidemenl, n'appartient pas à l'ordre des sensations proprement dites.

Les causes des phrénopathies ne pénètrent point dans l'entendement avec les odeurs, les couleurs, les saveurs, les impressions tactiles.

Bien plus, elles n'y entrent pas en passant par les conceptions.

Elles u y sont pas introduites au moyen des idées, par l'imagination.

On ne devient pas aliéné en exerçant son intelligence, sa mémoire, en cultivant les arts, les sciences, en se livrant à toute la fougue de son imagination, si l'excitation de ces facultés n'éveille pas de haines, de jalousies, ne donne pas lieu à des revers, à des mécomptes, ne compromet pas le bonheur, si elle n'a pas de rapports avec les moyens d'existence de l'artiste, de l'homme de génie.

On a dit souvent que les peintres et les poètes semblent avoir dans le caractère un grain de folie.

Mais, ne vous y trompez pas : on a évidemment voulu désigner par là une originalité, une excentricité de l'esprit; il s'en faut que celte folie soit celle de nos établissements. Elle est une effervescence de la pensée et non pas une aliénation morbide. Et si l'exercice outré de l'intelligence conduit au désordre mental, cela n'a lieu que dans des cas tout à fait exceptionnels, ou comme condition favorable au développement d'une disposition spéciale.

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