Mais ici naissent les doutes

Cette extrême loquacité des maniaques part-elle des masses nerveuses qui s'appuient sur les voûtes orbitaires? Emane-t-elle des pedes hippocampi, du cervelet, des tubercules quadrijumeaux?

Et dans ces singulières anomalies de la mémoire, dans cette impuissance à trouver le mot, les phrases convenables, quel est alors l'instrument lésé? Est-ce la substance cérébrale qui occupe le milieu du front, comme le croyait Gall lorsqu'il y plaçait la mémoire des choses? Ce siège est-il dans les radiations qui se trouvent derrière les sourcils, et qui ont été indiquées par ce phrénologisle comme l'organe de la mémoire des mots?

Chez les aliénés orgueilleux, est-ce à la partie médiane

^GG VINGT-TnOISIÈME LEÇON.

de Tocciput et des pariétaux qu'il faut chercher la maladie?

La cruauté, les allures aggressives reconnaissent-elles l'état maladif d'un organe situé au-dessus du méat auditif?

Et l'astuce, la convoitise, le vol, faut-il les découvrir là où les phrénologistes ont placé ces tendances, dans les parties latérales et supérieures de la tête?

Quant au cervelet, vous savez quelle est mon opinion à l'égard de ses fonctions : je ne saurais admettre que l'érotomanie soit localisée dans cet organe.

Je ne suis guère parvenu à expliquer les symptômes saillants de l'aliénation mentale par la prédominance extérieure de telle ou telle région crânienne, marquée par les phrénologistes.

3. On ne saurait le méconnaître, cependant, la théorie de Gall renferme d'incontestables vérités. Mais si vous la considérez sous le rapport des formes et du volume du crâne, vous constatez les faits les plus contradictoires. Les têtes d'imbéciles et même d'idiots vous embarrasseront singulièrement et vous conduiront, plus d'une fois, à des appréciations erronées. — En effet, voici un imbécile qui a un crâne très-petit et difforme, le front déprimé et rétréci, la tête eu cône ou en toil; la circonférence du crâne, prise au-dessus des yeux, n'a guère que 40 ou 45 centimètres. Au contraire, cet idiot qui est là, plus stupide que le premier, présente un crâne régulier, un front saillant, une tête mesurant de 55 à 60 centimètres. Je n'hésite pas à dire que j'ai rencontré le degré d'imbécillité le plus prononcé là où les formes étaient les plus parfaites.

Cela csl également vrai pour les hommes que nous observons dans la société. On en trouve dont le crâne est volumineux et qui ne se distinguent guère par une intelligence élevée; chez d'autres, qui ont des crânes moins remarquables, on constate parfois un rare développement des facultés intellectuelles.

4-. Mais d'un autre côté, j ai vu des idiots qui savaient fort bien compter et qui cependant étaient incapables de tout autre travail de l'esprit. J'en ai rencontré qui comprenaient facilement toutes les configurations, qui connaissaient trèsbien les rues par où ils passaient, qui remettaient parfaitement les personnes auxquelles ils parlaient, qui indiquaient immédiatement une lettre de l'alphabet; mais qui, malgré les soins les mieux combinés, ne parvenaient jamais à rattacher le nom de la rue, celui de la personne, de la lettre, à ridée de ces configurations.

DÉDDCTIO^S PATHOLOGIQUES.

5. Un certain ordre de faits milite en faveur d'une localisation : je prendrai pour exemple les aliénations partielles.

C'est ce que Gall et Spurzheim ont fait ressortir d'une manière évidente.

C'est ce que prouvent aussi plusieurs maladies provoquées par des lésions cérébrales.

Je me souviens d'une dame paralysée d'un côlé, qui avait perdu entièrement l'usage de la parole et la faculté d'écrire les mots, mais qui calculait très-bien au moyeu de gestes, d'après des chiffres écrits par d'autres; elle chantait des notes musicales, sans pouvoir les convertir en

^"O VINGT-TROISIÈME LKÇON,

phrases arliciilées. Ne voit-on pas des abolitions complètes de la mémoire, une démence partielle, avec persistance de la faculté de rintelligence?

Ici également on entrevoit des départements cérébraux.

Un de nos aliénés, maniaque, passe subitement de la fureur à un calme complet, dès qu'on le place au piano, et il joue avec un rare talent les morceaux les plus difficiles.

Rien n'annonce alors l'aliénation menlale. Évidemment, il y a chez ce maniaque un instrument cérébral, qui n'est pas envahi par la maladie et qui lui permet d'exercer un art qu'il connaît en toute perfection. Mais cet instrument, où est-il?

On pressent la multiplicité des organes cérébraux; mais la détermination de leur siège respectif, voilà ce qui échappe.