III

La mélancolie se rattache parfois à un violent désir de revoir le (oit domestique : c'est une affection à laquelle on a donné le nom de nostrasie,

de NOSTALGIE.

Elle règne dans les armées et de l'aveu de tous les observateurs, elle fait en temps de guerre de grands ravages parmi les jeunes soldats.

La nostalgie atteint aussi les voyageurs, les hommes que la curiosité pousse à visiter des pays lointains.

Elle se rencontre dans les cloîtres et se retrouve parfois dans les prisons, surtout vers l'époque où le détenu sera élargi ,

Elle a été particulièrement décrite par les médecins militaires. — Le célèbre Larrey a fourni sur cette affection quelques pages intéressantes.

Ici, en Belgique et à l'époque actuelle, nous n'avons guère occasion d'observer cette maladie.

L'amour peut se trouver au fond de la mélancolie. Des auteurs ont désigné cette variété de phrénalgie sous le nom de :

Melancholia amatoria.

Melancholia erotica, de Sauvages.

Mélancolie amoureuse.

Elle peut n'offrir aucune perturbation dans le domaine des idées, elle peut ne constituer qu'une profonde douleur affective.

Elle s'observe assez rarement comme un état décidément pathologiqiie. Bien des mélancolies ont leur point de départ dans un amour malheureux, mais il en existe peu dans lesquelles il y a conservation des sentiments amoureux.

La mélancolie amoureuse, X Èr otomélancolie, est donc une affection rare. Elle ne se présente pas une fois sur quatre cents admissions, du moins ici, dans ces établissements.

Elle peut, il est vrai, constituer la phase prodromique de l'érotomanie.

On l'a généralement confondue avec cette dernière, qui est une affection tout à fait distincte de l'autre.

On a décrit une Mélancolie misanthropique [MelanchoUa misanthropica, de Sauvages, antipathica de Heinroth).

Les malades cherchent la solitude et fuient le contact des hommes. Ils se retirent dans des lieux écartés, quelquefois derrière des tas de bois, derrière des meubles, des marchandises ou des décombres; ils y restent des journées entières sans boire ni manger.

La mélancolie misanthropique à l'état simple est une maladie rare. Dans tous les cas, l'aversion pour la société des hommes, le besoin de la solitude, la répugnance pour les plaisirs du monde, sont de l'essence de toute mélancolie.

Cette aliénation est souvent Tavant-coureur de la mélancolie religieuse, du suicide et de l'homicide. 11 ne faut pas confondre cette vésanie avec la misanthropie

physiologique, que Ton rencontre chez des personnes qui se trouvent sous Tinfluence d'un grand chagrin.

Il ne faut pas la confondre avec cet état du moral sain qui forme des associations fréquentes avec des idées religieuses, qui détermine certaines personnes à quitter le monde, à vivre dans la solitude, à se vouer dans un couvent aux pratiques de la religion, et à méditer sur la grandeur de Dieu.

Il y a là toute une série de mélancolies dans lesquelles le patient est dominé par des inquiétudes vagues. Il éprouve des pressentiments sinistres, il n'est bien nulle part, un grand malheur semble le menacer, il craint tout, il a peur de tout. C'est cet état que l'antiquité a nommé la Panophobie. A un degré peu marqué, cette affection a des rapports d'analogie avec l'hypocondrie que je viens de nommer mentale. Elle diffère cependant de cette dernière par la nature des craintes qui dominent le malade; dans la panaphobie, elles sont vagues et variées.