Jacobi, Die Hauptformen der Seelenstôrungen

23. Griesinger, Die Pathol. und Thérapie der psychischen Krankheilen. 1843.

24. CoNOLLY, General Description of Mania. — Lancet. 23. Les Dictionnaires médicaux.

26. La Bibliothèque des médecins praticiens, art. Manie. 1849).

DES ALIÉNATIONS QUI PEUVENT ÊTRE COMPRISES SOUS LA DÉNOMINATION DE FOLIE.

PREWIÈRE PARTIE.

Les caractères pathogmmiques de la folie considérés sous un point de vue général.

J'ai à VOUS entretenir maintenant d'un ordre de phénomènes d'une apparence insolite, qui présentent souvent une analogie spéciale avec certains actes commis librement dans le but de nuire.

Des formes de ce genre morbide ont été décrites par plusieurs observateurs; mais souvent elles l'ont été sous des dénominations inexactes, le plus souvent très-vagues.

On en a fait des monomanies.

On les a rapportées à la mélancolie.

On a été jusqu'à les confondre avec la manie.

J'ai eu occasion de le dire, mon intention est de pré-

ciser le terme de folie : je veux détacher de la masse commune des aliénations certains phénomènes, pour en faire un genre morbide collectif.

Il comprend différents types :

Des vésanies spéciales, simples; » affections générales, composées.

Je nommerai monofolies, les premières; polyfolies, les folies composées. Quelque étrange que puisse paraître l'association de cette racine grecque et du mot français folie, j'ose la proposer; car cette expression de monofolie, de polyfolie rend tout à fait ma pensée. Je crois que la science ne peut que gagner à l'adoption de ce terme.

Plusieurs monofolies sont rares, très-rares, au point que des praticiens arrivés à un âge avancé peuvent n'avoir rencontré que fort peu ces formes morbides; ils peuvent ne pas les avoir observées du tout.

EXPOSÉ DE L.V QOESTION.

1 . Ce n'est point l'exaltation des phénomènes intellectuels que vous trouverez ici au fond de la maladie, ainsi que nous venons de le voir pour la manie. Nous avons à noter dans la folie des actes empreints de bizarrerie, de singularité, parfois d'une grande cruauté, des actes exécutés froidement, en l'absence de tout motif ou d'une passion réelle.

2. On dit, on croit généralement que les aliénés qui commettent ces actes, agissent avec intention et à la suite d'une délibération intérieure.

Il n'en est rien le plus souvent.

L'idée reste saine ctordiuairemenlen deijorsde ces écarts. La maladie représente une monomanie d'actions plutôt qu'une monomanie de conceptions délirantes.

Le fou est poussé sans savoir comment, m pourquoi; sa volonté semble principalement atteinte :

non pas sa volonté de passions, mais sa volonté d'actes irréfléchis, sa volonté impulsive.

C'est pour cela que quelques médecins pbréuopatlies ont donné à ce genre de maladie le nom de monomanie instinctive, de folie d'action,

d'aliénation im,pulsive (d'impulsive insanity),

d'impulsion insolite.

L'absence de motifs n'est pas dans cette aliénation un fait exclusif. La folie se combine dans quelques cas à des erreurs de raisonnement, à des fantômes qui germent dans l'imagination, à des inspirations délirantes, à des hallucinations.

Mais cette intervention d'une pensée morbide, cette complication de la folie n'est pas constante; elle ne constitue pas un radical essentiel dans cette vésanie.

La folie est une aliénation mentale, dans laquelle le malade est poussé irrésistiblement à exécuter des actes d'une volonté capricieuse, et qui ne portent pas avec eux le caractère d'une véritable passion, d'une passion active, réagissante.

Je dis une passion active, parce que dans cette afl'cclion,

il y a souvent un élément affectif. Beaucoup de malades du genre folie sont sérieux, mornes, attristés. La folie est au reste une phrénopatliie qui apparaît souvent comme un état combiné à la mélancolie, ainsi que vous avez déjà pu vous eu assurer.

Une infinité de faits prouvent que les actes les plus bizarres, les plus excentriques, peuvent se manifester quoiqu'on n'observe aucun désordre notable de la conception et de l'imagination. Partant de là, Prichard a assigné à toutes les impulsions instinctives, insolites, une place dans le cadre de son insanité morale.

Je ferai observer que la désignation de moral insanity n'est pas heureuse, qu'elle n'est, dans le sens le plus large de cette affection, qu'une aliénation dégagée d'idées délirantes; elle représente une maladie mentale, incomplète, à l'état rudimentaire, du moins dans l'opinion qu'on attache ordinairement à ce trouble; elle constitue souvent la forme initiale, la période prodromique d'une aliénation qni deviendra un jour plus complète.

La folie peut donc constituer une des formes de l'insanité morale; mais celle-ci, comme vous l'avez déjà vu, peut être aussi soit une mélancolie, soit une manie : c'est l'absence d'idées délirantes qui donne à la vésanie morale ses couleurs palhognomiques.

Vous pouvez lire à ce sujet un article intéressant, de Prichard, inséré dans son traité On Insanity.

Je vous engage aussi à consulter le mémoire que Hein- RiCH a publié dans le 5*= volume de ÏAllgemeine Zeitschrift

DIXIÉMIi LEÇON.

de Dameuow, Flemming et Roller. L'auteur, trop tôt ravi à la science, y discute au long la question de l'insanité morale et se rapproche entièrement de la manière de voir énoncée dans mon traité sur les Phrénopathies.

Vous lirez aussi avec fruit Topinion de Hohbaum, Psychische Gesundheitimd Irreseinin ihren Ubergcmgen. 184-0.

3. La folie se rapporte donc à des impulsions spéciales, ayant un caractère d'irrésistibilité morbide.

On a décrit certaines espèces et variétés de ce genre morbide sous la dénomination de monomanie destructive, monomanie du meurtre, pyromanie, etc.

Nos devanciers ont connu une variante de cette phrénopathie et ils l'ont mieux appréciée que les modernes : ils l'ont désignée sous le nom de morosité; de morio, morionis, bouffon, fou; de morosus, fantasque; de morosè, bizarrement; de morositas, caprice. Ils ont même créé une alienalio morio, une mania morio, folie dans laquelle prédominent les actes grotesques.

4. J'établis donc une distinction entre la manie et la folie.

Dans la folie, vous observez des bizarreries, des fantaisies dans les actes.

Rarement une exaltation passionnée;

Le plus souvent une marche lente et insidieuse, presque jamais un état primitif.

Dans la manie, c'est l'exaltation, l'animation, qui caractérisent la maladie.

Le maniaque est loquace, accusateur, querelleur; il a

les allures agressives. Chez le fou, l'expression de la physionomie est ordinairement normale. Sa conversation ne se distingue guère par une exubérance de paroles; cet aliéné n'est pas causeur; on dirait un homme sérieux, tranquille, taciturne. Le maniaque, au contraire, ressemble le plus souvent à une personne dont la tête est excitée par la boisson.

Les malades atteints de folie font sur les masses une impression toute particulière et différente de celle que produisent les actes des maniaques, l'altitude d'un extatique, d'un mélancolique.

Chez les fous, ce sont des singularités qui étonnent; c'est une manière de faire ou de dire, qui parfois prête à la gaieté.

A bien considérer la folie, elle semble se composer d'impulsions réflexiformes.

Elle n'est pas une convulsion, dans toute l'acception de ce mot, mais au fond elle lui ressemble.

Elle n'est pas un mouvement musculaire saccadé, mais une direction vicieuse des volitions.

Elle est un état anomalique de la volonté, en tant que celle-ci est le point de départ des actes.

L'aliéné atteint de folie représente souvent un être machinal, un automate, qui dort et marche les yeux ouverts, qui est mu par une force morbide, qui veut sans liberté, mais qui veut parfois avec conscience, avec une conscience complète, avec une remarquable intégrité des conceptions, du jugement.

230 UIXIÈMR LEÇON.

A voir ces singuliers palients, à les regarder, à s'enlretenir avec eux, rien iranuonce souvent une maladie de l'espril; ils sont allenlifs, ils conçoivent, ils calculent, ils se rendent compte des probabilités, des impossibilités; ils ont la mémoire intacte, ils se rappellent les faits, les personnes, les dates.

Dans une foule de situations que les modernes ont désignées comme des monomanies suicides, comme des monomanies homicides et autres, l'aliéné n'est plus le représentant de la force humaine; il est sous l'empire de ses instincts.

C'est l'acte morbide de tuer, d'incendier sans colère, sans vengeance, sans tristesse, sans imbécillité.

C'est l'aliéné qui se suicide par entraînemcint.

Qui tue ses enfants, parce qu'il y est poussé par un élan qui neutralise ses forces réflectives.

C'est l'aliéné qui refuse de manger sans savoir pourquoi, qui dédaigne les aliments; quelque chose qu'il ne peut définir lui dit que cela doit être ainsi.

Ce qui mérite de fixer l'attention, c'est que souvent le malade a l'air de considérer les faits qui le concernent comme s'il n'en était pas l'auteur; il ne s'en préoccupe pas; il ne s'inquiète guère de leur résultat.

5, Pourquoi exiger ces distinctions, me direz-vous? A quoi bon les multiplier, là où elles ne tendent pas à jeter de la lumière sur des questions importantes?

C'est qu'ici elles présentent une utilité réelle, eu égard au pronostic.

Les caractères de la manie, plus essentiellement primi-

tifs, plus bruyants dans leur marche, sont aussi d'un augure plus favorable pour le rétablissement des malades.

Les caractères de la folie, au contraire, moins souvent initiaux, plutôt secondaires, plus lents dans leur développement et plus insidieux dans leur progression, m'inspirent la plupart du temps une grande méfiance et ne sont nullement rassurants sous le rapport de la curabilité des malades.

6. Ces aliénés en général, font la même réponse aux questions qu'on leur adresse concernant leurs actes; ils se disent presque tous soumis à un pouvoir qui les maîtrise. Ils agissent sous l'empire d'un entraînement, que des sons, que la vue de certains objets provoquent.

Bien des aliénés de cette espèce, surtout ceux qui observent les pratiques de la religion, les personnes crédules, accusent l'esprit malin, une tentation, un sort qu'on leur a jeté.

C'est, disent-ils, le génie du mal qui conduit leur bras, qui souffle à leurs oreilles des paroles grossières, qui leur fait proférer contre Dieu et ses Saints les plus affreux blasphèmes.

Les aliénés qui sont ici, se disent forcés de se donner des coups à eux-mêmes. Ces coups sont portés avec une violence telle que le sang leur sort du nez et des gencives, qu'ils ont la figure toute meurtrie. Vous en voyez un exemple devant vous....

J'ai connu des malades qui me disaient : — Un je ne sais quoi, une force électrique, peut-être, m'oblige à prendre en main ce livre ou tel autre objet et à le jeter

par^tcrrc; — je dois lever le bras, je dois déplacer celte chaise, cette table; — je me déshabille sans savoir pourquoi; je dois agir contrairement à mes intentions.

D'autres me disaient : — Il y a eu moi quelqu'un qui n'est pas moi, qui me pousse et m'oblige à obéir. — Je sais tout ce que je fais, et je sens dans ma tète quelque chose qui me travaille; je sens que j'ai une volonté : — mais je sens aussi que je suis paralysé, au point que ma volonté ne peut plus arrêter une autre volonté qui fail que je dois toujours marcher : vous ne sauriez croire combien je voudrais comprimer ce mouvement; et quand par un grand effort je me condamne au -repos, je ne puis vous dire combien cette situation est intolérable.

N'est-ce pas une position désolante, — me dit souvent une fille très-dévote, autrefois religieuse; — mes yeux sont constamment attirés par certains objets; j'ai beau lutter contre moi-même; ça tire, ça tire toujours. C'est une tentation de tous les instants. Et quand je lui demande : qui donc vous force à regarder ces objets? la pauvre enfant me répond toujours : — Je ne sais. Il n'y a pas moyen de pousser plus loin la conversation.

7: Les hommes prédisposés à ce genre de phrénopathie, mènent ordinairement avant leur maladie une vie trèstranquille; souvent ce sont des gens fréquentant les églises, aimant la solitude, impressionnables, délicats de corps, inquiets, scrupuleux, nerveux, hypocondres, tristes et réservés, pâles ou bruns de figure.

Je n'oserais pas affirmer que les célibalaires y soient

plus sujets que les gens mariés; mais j'ai lieu de croire, sans avoir fait des recherches à cet égard, que la prédisposition est plus forte chez les premiers.

8. Parfois les symptômes sont continus; mais le plus souvent ils sont intermittents, et fréquemment périodiques.

Ils procèdent sous forme de crises, d'accès, qui se manifestent quelquefois d'une manière explosive. J'ai l'habitude de les désigner ici sous le nom de fusées, eu égard à leur manifestation soudaine et à leurs éclats. Les retours en sont tantôt réguliers, tantôt irréguliers.

Lorsque ces accès se font remarquer, ils sont accompagnés ordinairement d'anxiétés, de terreurs vagues, d'hallucinations, d'agitation et de plusieurs actes que nous rencontrons aussi chez les épileptiques avant l'explosion des convulsions.

Dans ces moments, le malade tue ses enfants, son père, ses amis.

Il boit de l'eau bouillante, avale des morceaux de verre, des épingles, des aiguilles.

II ouvre une fenêtre et se précipite du haut d'un étage. Il prend une corde et se pend.

Il s'empare d'un rasoir, d'un couteau, et se coupe la gorge.

Rarement on le voit se détruire à l'aide d'une arme à feu.

C'est à une de ces situations que quelques observateurs ont donné le nom de Mania brevis, dont on a fait la

manie instantanée, c est-à-dire an transport qui, sous forme de crise, porte l'iiomme aliéné à immoler quelques fois une personne qui lui est chère. J'ai vu cette aflreuse maladie, assez rare d'ailleurs, chez un homme d'une constitution atrabilaire qui, doué de beaucoup sa raison, éprouvait de temps eu temps des accès de mélancolie, pendant lesquels il sautait à la gorge du premier venu. Un jour il faillit étrangler une de ses cousines à qui il était allé rendre visite. Ces transports se terminaient ordinairement après quelques minutes; le malade déplorait alors son triste sort. Il a fini par se suicider, fatigué, comme il disait, d'être le jouet d'une fatalité.

Ce n'est pas toujours le meurtre que cette impulsion a pour objet; elle se rapporte parfois à des singularités, des bizarreries enfantines, à des espèces de distractions momentanées. On voit souvent l'aliéné s'emparer de l'un ou de l'autre objet , qu'il restitue à son propriétaire peu d'instants après.

9. Ces malades sont pour la plupart insensibles à toutes les stimulations. Voilà encore un des phénomènes qui souvent caractérisent cet état.

Au milieu de l'hiver, un de nos aliénés sent l'un de ses doigts s'engourdir par le froid. Ayant eu l'occasion de se saisir d'un couteau, il se coupa ce doigt dans une des articulations. II a toujours dit ne pas avoir éprouvé la moindre douleur pendant celte opération.

C'est ainsi qu'un fermier, que j'aurai soin de vous soumettre tantôt, soutient ne pas avoir éprouvé la moindre

(louleiir au moment où il fit la section de son propre bras. Il prétend n'avoir ressenti qu'un frémissement au moment où il divisa les chairs. Il souffrait chaque fois que le chirurgien pansait sa plaie. Notez que dans les intervalles que laissent les accès de sa maladie, cet homme est trèsimpressionnable, très-sensible.

Il y a quelques jours, je présentai du tabac à un aliéné suicideur ; il était dans un de ses moments lucides. N'est-ce pas une chose étrange, me dit-il, quand je suis bien, il suffit d'un grain de tabac pour que j'éternue cinq, six fois : maintenant j'en prends des prises considérables et je ne parviens pas à agacer la sensibilité de mon nez : je n'éternue pas du tout.

10. Pendant les crises, le pouls est tantôt d'une lenteur remarquable, tantôt il est très-accéléré.

Souvent la peau est couverte de sueur.

On ne peut cependant reconnaître là des accès d'une fièvre intermittente; ce sont plutôt des accès névralgiques ou convulsifs qu'il faut prendre pour points de comparaison.

Dans ce genre de phrénopalhie, les fonctions viscérales ne sont guère influencées d'une manière permanente, comme cela a lieu dans la mélancolie, l'extase et la manie.

Le pouls ne présente pas une forte aberration.

Dans des cas nombreux, la peau acquiert une teinte vineuse.

Dans d'autres situations, ces aliénés se livrent à une foule d'actes contraires à leur santé; ils s'exposent à gagner

des maladies de toute nature, soit des poumons, soit des viscères abdominaux.

H. Déjà, en décrivant la mélancolie et la manie, j'ai indiqué plusieurs aliénations appartenant comme élément d'association au caractère pathologique dont il s'agit.

Les impulsions fantastiques peuvent aussi se développer dans le cours de presque toutes les phrénopathies.

Ainsi le refus de manger se présente dans la mélancolie, la fantaisie de s'affubler d'un costume bizarre dans la manie, les actes automatiques dans la démence.

Considérée comme forme élémeiilaire, la folie n'est donc ni une tristesse, ni une colère, ni un trouble de la raison.

Dans cette vésanie, l'impulsion morbide semble partir d'autres centres que ceux où se développent les passions et siègent les idées.