L'invasion a lieu quelquefois par une espèce de syncope

Tout à coup le sujet tombe sans connaissance, une légère pâleur se répand sur sa figure; le pouls continue de battre, il est toutefois d'une fréquence extrême. Le malade revient de cet état, mais l'on est tout surpris de lui trouver une déchéance considérable de l'intelligence, un état puéril. Cet état cependant peut se présenter tantôt avec des nuances plus ou moins faibles, tantôt avec des nuances plus ou moins prononcées.

6. Généralement, on observe dans la marche de cette maladie deux ordres de phénomènes, les uns permanents, les autres transitoires.

Les premiers consistent dans un alTaiblissement graduel de la conception, de la mémoire et de toutes les facultés phréniques; les autres sont des élans, des effervescences, des crises, des accès qui se présentent à des intervalles plus ou moins courts, plus ou moins longs, et qui, après avoir débuté d'abord par la rigidité, amènent ensuite l'affaiblissement des muscles, la paralysie, finalement les convulsions et l'état soporeux.

7. Je viens de dire que des excès ont préexisté à la maladie chez l'un de nos sujets. J'aurais dù ajouter que ces excès se retrouvent chez deux de ces patients.

Les renseignements manquent à l'égard du troisième.

Line longue excitation a ordinairement précédé le mal; un travail intellectuel aride, le calcul , souvent des excès en tout genre, l'usage abusif des boissons alcooliques, la

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bonne clière, les orgies répétées, les traitements mercuriels longtemps continués, l'emploi des narcotiques, du tabac, etc. A ces agents se trouvent ordinairement associés de fortes préoccupations morales, des inquiétudes, des déceptions, un chagrin quelconque, des causes affaiblissantes, surtout les émissions spermatiques.

8. La maladie peut ainsi se préparer de très-loin; le sommeil peut se troubler et se perdre; la figure, les conjonctives s'injecter; les traits s'altérer, la face se gonfler et se relâcher.

Le patient éprouve de la lourdeur dans les jambes, il ressent un picotement dans les orteils, dans les doigts.

L'un de nos malades s'est trouvé dans un état d'abattement mélancolique; souvent il a pleuré à chaudes larmes.

Chez le deuxième, le mal a éclaté par un violent accès de manie, par des éclats de rire outrés.

Le dernier s'est livré aux impulsions, aux gestes les plus excentriques; il avait la fantaisie de tremper les mains dans ses fèces.

C'est quelquefois une extrême lascivelé.

C'est aussi un orgueil excessif.

C'est le plus souvent une forte exaltation, une exagéralion dans les idées.

C'est un délire ambitieux : Je suis Napoléon, s'écrie le malade, je suis le pape, je suis Dieu. — Tout brille autour de moi, je ne vois que flammes et diamants; je brûle.

9. L'aspect de nos trois malades est frappant. Ils présentent un faciès tout à fait spécial : leurs traits annoncent

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l'imbécillilé, la prostration des facultés intellectuelles, des facultés d'appréciation : lelocution est caractéristique chez les trois individus. Dès le début, il y a eu un état de tremblement de la langue pendant la formation des mots et des phrases; c'est un bégaiement qui ne se manifeste d'abord que pendant les moments des crises, mais qui devient continu. Il y a de l'étonnement dans le regard; les yeux sont fixes et ouverts, le torse et le cou sont roides.

10. Dans cette maladie l'une pupille est parfois plus dilatée que l'autre.

(Ce symptôme vient d'être décrit par M. le docteur Baillarger qui, dans une note insérée dans les Annales médico-psychologiques, le désigne par le nom de nouveau symptôme de la paralysie générale. Ce symptôme n'est toutefois pas un critérium de la paralysie générale; il appartient aussi à la manie.)

H . On observe chez ces malades une indifférence complète.

De plus en plus la mémoire faiblit. La marche devient vacillante, elle rappelle celle du vieillard; en marchant, le malade court; on dirait qu'il est poussé en avant, d'une manière convulsive. Dans la paralysie générale, ce n'est pas autant la force des mouvements qui est perdue que leur précision, dit avec raison M. le docteur Foville; mais ce sont plutôt les mouvements de détail, les mouvements de préhension.

Les membres tremblent, une sueur froide couvre le front du malade, ses yeux expriment la terreur et l'étonnement.

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Un bras, une jambe se couviilsionne; un autre bras, une autre jambe s'agite. Eu trois, quatre jours, toute la graisse du corps disparaît : un état de maigreur a remplacé un état d'obésité. Ces convulsions se répètent pendant plusieurs jours, puis cessent, puis se montrent encore : pendant l'exaltation convulsive, toute la sphère intellectuelle s'illumine, le malade parle plus facilement, sa mémoire revient eu partie, ses idées sont plus nettes; mais bientôt il retombe plus bas qu'avant ces crises.

De temps à autre on constate une forte exacerbation.

12. Lorsque le dément paralysé se trouve dans cette situation, la maladie a duré des mois et même plus d'une année.

A mesure que les facultés intellectuelles déclinent, la faiblesse musculaire s'augmente, et il arrive un moment où le patient devient incapable de marcher; il ne peut plus faire un pas; il ne peut plus saisir que difficilement les objets; les bras se paralysent.

La flgure se boursoufle ordinairement, les paupières s'infiltrent légèrement et deviennent souvent chassieuses; une poche séreuse se forme à la paupière inférieure; un écoulement séroso-purulent s'établit quelquefois entre les voiles oculaires. — La parole se perd presque entièrement; les yeux restent calmes et ouverts, la bouche n'est pas tiraillée.

Plus tard le paralysé est couché dans son lit comme une masse inerte. Souvent tout son corps s'infiltre; des vésicules remplies de sérosité se montrent sur les jambes, les cuis-

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SCS, les fesses, même sur les bras. Les cloches s'ouvrem et donnent passage à une humeur séreuse. La plupart du temps cet écoulement soulage légèrement le moral; l'aliéné gagne en lucidité et il éprouve moins d'angoisses.'

Il crie, il hurle, il pleure; par moments il est furieux.

Mais l'état primitif reparaît bientôt, puis des escarres se forment au dos; elles font des ravages considérables, elles mettent à nu les muscles fessiers, l'intestin mèmej très-souvent le malade ne donne aucun signe de souffrance, mais la fièvre s'allume; le patient brûle et boit beaucoup.

Un état comateux survient, des convulsions épilepliformes se montrent; elles jettent l'aliéné dans une prostration extrême : puis il se relève encore, il éprouve quelquefois des saignements du nez. Dans certains cas, des ecchymoses très-grandes se forment dans l'interstice des cartilages du pavillon de l'oreille; elles développent une intumescence congestionnaire, qu'on a décrite improprement sous le nom d'érysipèle, et qui constitue une ecchymose qui n'est pas exclusivement propre à la paralysie générale, mais que j'ai constatée aussi dans la mélancolie, la manie, le suicide. J'ai vu des ecchymoses se produire autour des yeux, notamment sous la paupière inférieure, ayant la plus grande analogie avec cet état de l'oreille.

Puis le gosier se paralyse : les boissons coulent sans être dégluties, et les aliments ne peuvent plus être avalés.

Des vomissements peuvent se déclarer. Les malades expectorent d'énormes quantités de sérosité chargée d'albumine.

C'est souvent d'inanition que l'aliéné périt; dès qu il ne peut plus déglutir, il finit par ne plus digérer.

Parfois il refuse de manger; ce symptôme apparaît assez rarement dans la démence paralysiforme.

La mort succède souvent à une abondante suppuration, qui s'établit dans les ulcérations qui se forment par décubitus.

Un état comateux caractérise parfois les derniers instants.

La mort survient aussi à la suite d'un accès convulsif.

Dans certains cas elle est le dernier terme d'un violent accès de manie, accompagné de cris, de hurlements, de penchants destructeurs.

14-. La paralysie générale est rarement un état aigu, mais constitue une maladie chronique, qui peut se terminer par la mort dans le cours d'une année, mais qui peut durer deux ans, trois ans, cinq ans. Le plus souvent la personne décède dans le courant de la seconde année. M. Calmeil a fixé ce terme à treize mois.

15. Ce n'est qu'exceptionnellement que la paralysie générale s'arrête à son premier développement et demeure stationnaire pendant une longue série d'années, au lieu de suivre la marche évolutive que je viens d'indiquer. Le malade hésite en parlant, ses idées deviennent confuses, quelque peu ébrieuses : de temps en temps, il a des moments de mauvaise humeur; il se trompe dans ses reparties : mais le mal cesse de s'aggraver.

16. Dans quelques cas également très-rares, les symptômes se dissipent et le malade regagne son état normal.

C csl peu après rinvasioii des premiers symplômes que ce cliangemcnt a lieu, si la maladie a fait quelques progrès, elle conliuue sa marche fatale.

1. 11 y a, entre ce qu'on peut nommer une démence franche et une démence avec paralysie générale, une distinction à établir : pour le fond et pour les formes, ce sont là deux maladies différentes.

Dans la démence franche, le plus souvent toutes les facultés ont perdu leur énergie au même degré; l'habitude du corps et le masque annoncent un homme affaissé, dont la vie intellectuelle est éteinte.

Dans la paralysie générale, il y a incapacité musculaire, mais il y a aussi irritation, roideur, agacement.

Au milieu du désordre intellectuel, il est facile de découvrir la dégradation, l'abolition de certaines facultés, tandis que d'autres facultés sont encore Irès-valides. Il y a des malades qui aiment à lire, à écrire, à causer: il règne de l'excitation dans leurs idées, ils veulent aller et venir; et cependant ils ont perdu toute mémoire, toute conceptioa pour certains objets. De plus, dans la paralysie générale, le développement des phénomènes morbides offre beaucoup plus de variétés; la maladie est plus complexe.

2. Ici se présentent plusieurs questions qui ont été soulevées en partie depuis quelque temps.

La paralysie du mouvement est-elle le symptôme radical de la maladie?

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Lelal phréuique, psychique, succède-l-il au trouble du mouvement?

L'état phréuique, le trouble moral, intellectuel, est-il primitif, et la paralysie du mouvement n'est-elle que la conséquence du premier état?

Y a-t-il des paralysies générales sans perturbation, sans affaiblissement marqué de l'état psychique ?

Y a-t-il des paralysies psychiques sans paralysies musculaires?