C'est le THÉOMONODÉLIEE

C'est le MONODÉMONODÉLIRE.

C'est la MONODÉMONOLATRiE , lorsque le malade se persuade qu'il est au pouvoir de l'enfer et qu'il lui rend hommage. Cette vésanie, devenue très rare aujourd'hui, était autrefois, au quinzième et au seizième siècles surtout, très fréquente et affectait souvent une forme épidémique. Bien des malheureux aliénés, accusés d'avoir vendu leur âme au démon , ont péri de la main (lu bourreau.

Je n'ai, en ce moment, à vous soumettre aucun sujet qui soit atteint de ce délire. Depuis que je suis médecin dans ces établisesements, je compte n'avoir rencontré en tout que trois ou quatre cas de démonolâtrie.

Cette vésanie présente un faciès auquel on peut presque dès le premier abord la reconnaître. Le patient a les yeux ouverts, fixes; la figure exprime un caractère d'exaltation, mêlé à une profonde tristesse; des rides sillonnent le plus souvent les joues, principalement autour de la bouche. Ces malades maigrissent beaucoup et en peu de temps; ils semblent éprouver une décoml)Osition dans le sang, car leur teint devient jaune , cachectique; ils paraissent beaucoup plus âgés qu'ils ne le sont en réalité; une femme de quarante-cinq ans en accuse soixante.

(M. Macario, dans un travail consigné dans les Annales m6dico-'psyoholo(jiques , a très bien fait ressortir les caractères (listinctifs de la mélancolie démonophobique , par opposition à ceux qui appartiennent à la mélancolie proprement dite; il s'exprime ainsi :

DOUZIÈME LEÇON

« Le mélancolique reste toujours taciturne, immobile et presque insensible au monde extérieur; son regard est fixe, baissé vers la terre ou tendu au loin; jamais le sourire ne -vient errer sur ses lèvres; ses extrémités sont froides et livides, faute de mouvement; c'est, en un mot, une statue de chair et d'os.

» Le démonomaniaque, au contraire, est toujours en mouvement ; on dirait que le feu de l'enfer l'agite et le pousse ; son œil est mobile , son babil intarissable , et souvent il vous accable d'injures et d'imprécations; le sourire vient parfois animer sa physionomie. Et contrairement à l'opinion d'EsQumoL, il verse des pleurs. Mais c'est son regard surtout qui offre je ne sais quoi de caractéristique, j'allais presque dire de malicieux. »)

Les démonolâtres se résolvent difficilement à remplir leurs devoirs religieux.

Ils entendent parler avec horreur de la Sainte Communion.

Il sont alîectés de mouvements spasmodiques, hystériques, convulsifs , lorsqu'on les engage à recourir aux pratiques du culte.

La vue d'un prêtre , d'un tableau , de quelque emblème de la religion , leur inspire une frayeur telle qu'ils tombent parfois en syncope ou qu'ils gagnent des convulsions.

Toutes les tentatives d'exorcisme , afin de les délivrer de cette situation, ne font qu'augmenter leur épouvante pour les cérémonies de l'Église et aggravent leur état moral.

Le mal revient souvent sous forme de crise.

Parmi les auteurs qui ont écrit sur cette matière, ceux qu'il est surtout utile de consulter sont: Wier, De prœstigiis et incantationibus dœmomum; Mead, Opéra oinnia: de dœmoniaeis , et parmi les modernes, l'ouvrage de M. Calmeil, Sur les grandes épidémies de délire qui ont atteint les populations d'autrefois et régné dans les monastères.

Un mémoire d'EsQUiROL sur la démonomanie, l'ouvi-age de Maro sur la folie, renferment sur ce genre d'affections des données extrêmement intéressantes.