Le délire religieux comprend aussi des proi^hètes
des illuminés, qui croient avoir une existence céleste,
des bienheureux, appelés à réformer le genre humain,
des aliénés se disant Dieu.
DOUZIÈME LEÇON
Ces inspirations morbides sont restreintes la plupart du temps à une somme d'illusions plus ou moins limitée.
vl remarquez qu'en examinant les malades qui se trouvent ici parmi nous, il faut les exciter dans le sens de leur délire, afin de faire ressortir leurs conceptions délirantes. Ordinairement ils raisonnent assez bien sur une foule d'objets, pourvu qu'on ne touche pas la question du délire. ^
Parfois, il est vrai. Terreur qui domine le malade réagit sur toute son individualité et lui donne le caractère du personnage que crée son imagination. Je puis vous montrer des lettres écrites par un aliéné, qui par son langage et ses gestes représentait un prophète, tel que nous le figurent ordinairement les artistes sur la scène et les peintres sur la toile. Rien de plus curieux que le style et la forme absolument biblique de ces écrits. De la première à la dernière ligne, ce sont des allusions mystérieuses et des signes cabalistiques, mêlés aux lettres alphabétiques.
C. n y a partout des aliénés qui se disent des rois puissants, fils de rois, fils de reines, maris de reines.
P...., dont je vous lirai les lettres, est un ouvrier ébéniste, qui s'est toujours annoncé par des habitudes très dévotes. Il y a trois ans, il a séjourné dans cet établissement, atteint d'une mélancolie religieuse.
Les derniers événements politiques , le manque de travail l'ont rendu aliéné une seconde fois. Il est parti pour Paris et de là s'est rendu à Lyon; après avoir éprouvé une profonde misère, il est revenu un matin chez sa tante complètement aliéné. Ce pauvre garçon s'imagine être le fils de Napoléon et de Marie-Louise, et comme tel, il s'adresse dans ses lettres à la nation française. Dans l'une il écrit à l'ambassadeur d'Autriche à Paris : « Moi, fils légitime, né l'an mil huit cent onze, de Marie-Louise, ma chère mère, archiduchesse d'Autriche et impératrice des Français
D. De même, l'hypocondrie se révèle parfois par les conceptions les plus singulières, relatives à la structure du corps et à l'existence de certaines maladies. 11 y a ici une malade, qui
IG
DOUZIÈME LEÇON
parle de communications lesquelles se trouveraient entre ses joues et son ventre, de morceaux de bois ou de fer, logés sous le devant de sa poitrine, d'hommes, d'enfants, qu'elle aurait dans l'estomac.
L'aliéné, qui est là devant vous, prétend que son gosier est fermé et que les aliments passent par une voie latérale.
Une femme, chez qui les règles ont cessé de paraître à l'âge de trente ans, rapporte une foule de maux à la région abdominale. Sa vessie s'est déchirée, dit-elle; elle est ouverte dans son ventre, les lambeaux de cet organe ont monté dans sa poitrine et sont sortis de là pour recouvrir sa tête.
D'autres assurent, du ton de la plus profonde conviction, qu'ils n'ont pas eu d'évacuations alvines depuis plus de six mois, quoiqu'elles aient lieu régulièrement tous les jours.
En même temps ils soutiennent (et j'ai rencontré ce phénomène même chez des personnes que leur éducation médicale devait prémunir contre de pareilles aberrations), ils soutiennent, dis-je, que leurs entrailles ont été arrachées, qu'il leur est impossible de manger, que les aliments introduits par la bouche tombant dans un sac vide, ne subissent aucune digestion.
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1. Il y a une classe de délirants illusionnaires, que je nommerai les métamorphosés.
