DES ARCHITECTURES PRÉ-ROMANE ET GOTHIQUE

Mesdames, Messieurs,

Avant de vous entretenir de la décoration architectonique ; avant d'interroger ce témoin sincère et de le forcer de nous révéler* à quels mobiles, à quels instincts obéissaient les premiers décorateurs delà période romane, d'où venaient leurs inspirations; avant de vous montrer sous quel aspect se présente, au point de vue de Tornement et de l'apparence extérieure, le corps de Tart du xi* siècle ; avant de disséquer les chairs de ce corps et avant d'en photographier Tépiderme, j'estime qu'il me faut encore aujourd'hui vous parler de son squelette.

La constitution de l'art roman était sensiblement, diamétralement différente de la constitution de l'art romain.

Ce qui constitue l'art de l'édifice romain, c'est le principe du mur plein ; c'est le principe des matériaux superposés ou agglutinés, maintenus verticalement par leur pesanteur et supportant colleclivemeni et indivisément le poids de toutes les parties de la bâtisse.

1. La plus grande partie de cette leçon s'est passée en projections.