COMPARAISON DES ARCHITECTURES PRB-ROMANE ET GOTHIQUE

Le principe sur lequel reposent à la fois Tart gothique et Fart roman qui est la source de Tart gothique, est tout différent.

Ls mur n'existe pas pour lui. Le mur n'est qu'une clôture quelconque. Toute la stabilité de la construction repose sur un certain nombre de piles ou de poteaux, maintenus verticalement en équilibre par un savant assemblage.

Tout s'y passe comme dans une maison dont la carcasse de bois serait garnie après coup de pierres ou d'une substance quelconque. Les procédés empruntés à Tart de la charpenterie s'y montrent de tous côtés.

Aujourd'hui, je vais rapprocher d'abord brusquement l'expression définitive de l'art roman — au moment où il s'accuse complètement en devenant gothique — , je vais rapprocher brusquement cette expression de l'expression de l'art antérieur au xi^ siècle, à un moment où, pour les constructeurs, cet art antérieur au xi^ siècle s'inspire encore du principe romain.

Je veux montrer les différences entre l'aboutissement du svstème roman et l'aboutissement du système romain de l'école des cloîtres carolingiens, de l'école d'Eginhard, de l'école d'architecture de l'antiquité factice telle qu'elle était pratiquée au ix^ et au x" siècle, en ce qui concerne la construction, le plan et l'appareil, en un mot de l'école posthume de V^itruve.

Nous juxtaposerons à un art savant et rétrospectif un art nouveau, un art de race.

Quand ce brusque rapprochement vous aura fait bien saisir les différences essentielles, nous raisonnerons cette impression et nous analyserons ces différences. Nous en montrerons les causes et le nécessaire et inévitable développement.

Il s'agit d'opposer l'époque d'avant l'an mille à l'époque d'après l'an mille : la nef de Saint-Leu d'Esserent, le chœur de Vézelay, par exemple, à la vue d'un édifice comme la Basse CEuvre de Beauvais, Saint-Martin d'Angers, Saint-Philibert de Grandlicu avec ses arcs légèrement outrepassés rappelant ceux de la mosquée de Gordoue et témoignant peut-être d'une influence arabe, Saint- Eusèbe de Gennes (Maine-et-Loire), Vieux-Pont-en-Auge, Gravant et toutes les églises édifiées sous l'influence des puissants couvents de la vallée de la Loire — foyers de culture classique au