GAILLON, FOLLEVILLE, FÉCAMP

Messieurs,'

J'ai à traiter une grosse question devant a'ous. Je ne m'engage pas à faire tenir ma démonstration dans les limites étroites, dans le cadre borné d'une seule leçon. Je vous dirai aujourd'hui tout ce que je pourrai vous dire en une heure. Le reste viendra plus tard. Et, s'il est nécessaire, nous consacrerons à ce sujet un autre entretien. «

D'abord il est un certain nombre de points de doctrine que je veux bien îlîxer devant vous, parce qu'ils sont contestés.. Je veux que vous soyez armés contre Terreur et contre les préjugés en vogue aujourd'hui. La construction du château de Gaillon, commencée dès 1501 par le premier ministre de Louis XII, c'estj à-dire par le plus grand personnage du royaume après le roi, la construction du château de Gaillon est un des plus grands événements survenus dans l'histoire de l'art pendant les quinze premières années du xvi'' siècle et elle nous présente le type le plus parfait du goût de l'époque ; elle nous fait connaître l'esthétique à -la mode à la cour de France ; elle nous révèle l'idéal poursuivi par la société française d'alors. Il faut que vous soyez complètement et délinitivement renseignés à ce sujet.

Or, quel était cet idéal artiste de la société française? Cet idéal se rapprochait le plus qu'il pouA'ait — et il ne pouvait pas ne pas se rapprocher — du type italien, entrevu pendant la conquête de Charles VIII en 1495 et pendant l'expédition de Louis XII en 1499.