NICOTINE

de quelques instants, clans les vaisseaux de ces membranes, chez les grenouilles nicotinisées, ou dans ceux de la langue (1) ; je n'ai pas vu le resserrement dont parle M. Cl. Bernard. Dans la plupart des cas, les vaisseaux (artérioles, capillaires, veinules) restaient pleins de sang et ils conservaient leur calibre primitif. L'arrêt de la circulation paraissait être le résultat d'un trouble des mouvements du cœur. Ce qui montre bien qu'il ne dépendait pas d'une excitation de la partie des centres nerveux qu'on a considérée comme le centre commun de l'innervation des vaisseaux (2), c'est que la suspension du cours du sang dans les vaisseaux des membranes interdigitales avait lieu, même chez les grenouilles dont la moelle épinière était coupée transversalement au niveau de l'origine des nerfs brachiaux. En outre, et cette remarque parle dans le même sens que la précédente, l'arrêt du sang dans ces vaisseaux ne se produit pas chez les grenouilles curarisées, puis nicotinisées.

Les observations faites sur les vaisseaux de l'oreille, chez les lapins, n'ont pas une grande valeur, à cause des contractions spontanées et plus ou moins durables que peut présenter l'artère médiane longitudinale de cette partie.

D'autre part, on dit que la pression sanguine intra-arté-

(1) Vulpian. Note sur les effets de la nicotine sur la grenouille (Comptes rendus de la Société de biologie, 1859, p, 150 et suiv. ■— Voy. p. 152).

(2) Nous avons exposé, dans une de nos premières leçons, les résultats des recherches faites par M. Owsjannikow, pour déterminer avec précision la région de l'encéphale qui exerce une action d'ensemble sur la plupart des nerfs vaso-moteurs. Je crois devoir mentionner ici un travail plus récent, paru depuis l'époque de mon cours, et dans lequel M. Dittninr (*) s'est cflorcé de préciser d'une manière plus exacte encore le siège de ce centre vaso-moteur.

(*) C. Dittmar. Ucber die Lige des sogenannten Gefàsscentrums iji der Medultct oblongata (Arbeiten aus der physiol. Anstalt zu Leiptis:, 1873). — Aual. m Revue des scieDCfls médicales, 1874, p. 403 et s«iv., par M. Sti-aiis.

rielle s'élève cliez les mammifères nicotinisés. Les expériences instituées sur des animaux non curarisés sont bien peu probantes, parce que l'agitation convulsive, produite par le poison peut, par elle-même, déterminer une augmentation plus ou moins considérable de cette pression. Si l'on examine, chez des animaux curarisés, l'influence que peut exercer, sur la pression sanguine intra-artérielle, la nicotinisation, on reconnaît facilement que la nicotine, loin d'augmenter cette pression, la diminue au contraire. Ainsi, par exemple, sur un chien curarisé et soumis à la respiration artificielle, j'ai constaté que la pression sanguine intra-carolidienne, évaluée à l'aide d'un hémodynamomètre à mercure, mesurait 0'",125. Dix minutes après une injection sous-cutanée de 0?',255 de nicotine, la pression était réduite à 0'",080 ; vingt minutes plus tard, elle était descendue à 0",065.

L'abaissement de la pression sanguine intra-artérielle, déterminé par la nicotine, n'a plus lieu si les nerfs vagues sont coupés au milieu de la région cervicale. M, Cl. Bernard avait déjà noté que la section préalable de ces nerfs empêche l'action de la nicotine sur le cœur et sur la respiration (1). J'ai fait l'expérience en sens inverse, et j'ai obtenu un résultat qui confirme celui que M. Cl. Bernard avait observé. Après avoir constaté que la pression sanguine intra-carotidienne, chez un chien curarisé et soumis à la respiration artificielle mesurait 0'",'160, on a injecté sous la peau de l'abdomen, en deux fois, 0'^07 de nicotine en solution dans un demi-centimètre cube d'un mélans^e

(1) Cl. Bernard. Leçons sur les substances toxiques et médicrnnenteuses, 1857, p. 402 et suiv.; — et Lerons sur la physiologie et la patliologie du système nerveux, 1858, t. H, p. 404 et suiv.

NICOTINK. 1?>1

(l'eau el d'alcool. La tension s'est abaissée, en liix miimles, à 0'",1'iO. On a alors sectionné, d'un seul coup, les deux nerfs pneumogastriques, au milieu de la région cervicale : la tension, prise immédiatement après cette opération, s'est élevée, en moins de trois minutes, à 0'", 190.

Ces faits expérimentaux réfutent l'opinion des physiologistes qui attribuent à la nicotine une action constrictive sur l'ensemble des vaisseaux. D'ailleurs, il est facile de voir, d'une façon directe, que certains vaisseaux sont plutôt dilatés que resserrés chez les animaux nicotinisés.

Vous avez vu, dans la dernière leçon expérimentale, un chien empoisonné par la nicotine. J'ai appelé votre attention sur l'état des membranes nictitantes. Ces membranes étaient comme tirées fortement de dedans en dehors au-devant des yeux. C'est là un effet constant, sur lequel M. Cl. Bernard a insisté avec raison. Vous avez pu constater que ces membranes offraient une congestion considérable. La membrane muqueuse de l'estomac, qui a été mise à nu, séance tenante, avant la mort de l'animal, était assez vivement congestionnée.

Chez les grenouilles, on peut voir aussi que le canal digestif se congestionne dans toute son élendue, au moment où se produisent les effets de la nicotine (1) : la con2;estion

(1) U n'en est probablement pas ilo même chez les mammifères. MM. V. Basch et L. Oser (*), qui ont vu, comme Nasse et Truhart, l'intestin devenir le siège de contractions péristaltiques sous l'influence de la nicotine, disent que l'intestin pâlit en même temps, et ils admettent qu'il y a, à ce moment, resserrement des vaisseaux intestinaux, provoqué par le poison. 11 est réellement bien difficile, je dois le noter, de savoir, dans des cas de ce genre, où il y a coïncidence entre la contraction des parois intestinales et le resserrement des vaisseaux, si ce resserrement n'est pas un simple effet de la compression des vaisseaux par les couches musculaires. Toutes les fois que l'on fait con-

(•) Y. Basch et L. Ost>r. loe. cit.

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est surtout accusée au niveau de l'estoniac: Pour observer cet effet, il suffit d'ouvrir la cavité abdominale et de tirer l'estomac et l'intestin au dehors, avant d'introduire une gouttelette de nicotine sous la peau d'un des membres postérieurs.

L'action primitive de la nicotine sur les centres nerveux est hors de doute. L'agitation spéciale des grenouilles soumises à l'action de ce poison; les frémissements musculaires violents qui parcourent et agitent tout le corps ; l'abolition extrêmement rapide des mouvements volontaires, avant qu'il y ait résolution des muscles ; la disparition presque aussi prompte des actions réflexes propres à maintenir ou à ramener l'attitude normale; la cessation, au bout de quelques instants, de tout mouvement d'ensemble de l'appareil respiratoire hyoïdien; l'arrêt momentané du cœur en diastole, qui a lieu parfois au moment de l'agitation frémissante du début : tous ces phénomènes sont des manifestations très-significatives d'une irritation des centres nerveux excitables. Il était donc vraisemblable, a priori^ que la nicotine devait aussi produire, par suite de celte irritation, une constriclion plus ou moins générale des vaisseaux ; mais, comme nous venons de le voir, l'expérience n'a pas ratifié cette présomption.

M. Heidenhain assure que la nicotine met, pour un certain temps, les fibres vaso-dilatatrices de la corde du

tracter un peu vivement l'intestin dans un point de son étendue, la paroi intestinale pâlit considérablement dans ce point.

Quant à l'action de la nicotine sur la tunique musculaire de l'intestin, on peut se demander si elle est directe ou indirecte. 11 est possible, en efifet, que l'excitation de cette tunique ait lieu par rintermédiaire du système nerveux. Il se peut même que les fibres musculaires des parois intestinales n'entrent en contraction que par mécanisme réflexe, sous l'influence d'une vive irritation déterminée dans la membrane muqueuse de l'intestin par la nicotine en circulation dans le sang.