EFFETS VASCULAIRES DES LÉSIONS DE LA MOELLE

deuxième et troisièoie vertèbres cervicales : on constata de plus une paralysie du membre supérieur droit et de la faiblesse du membre inférieur du même côté. Ce malade entra au Val-de-Grâce pour une attaque de rhumatisme, survenue deux mois après l'accident, et accompagnée d'affection cardiaque. Pendant son séjour à l'hôpital, on constata que la main droite de ce malade présentait une température supérieure, de 5 à 12 degrés centigrades, à celle de la main gauche. Les deux membres inférieurs offraient une température à peu près identique. A l'autopsie, on ne trouva, comme lésion delà moelle épinière, que l'existence d'un caillot sanguin dans le faisceau antérieur du côté droit, au niveau de la troisième vertèbre cervicale ; le tissu qui l'entourait était ramolli.

Pour expliquer comment, dans ce cas, la température était modifiée dans le membre supérieur droit et ne l'était pas dans le membre inférieur du môme côté, M. Brown- Séquard admet que les nerfs vaso-moteurs du membre supérieur sont situés, au niveau de la région cervicale de la moelle épinière, plus superficiellement que ceux du membre inférieur. Il en serait pour ces nerfs comme pour les fibres conductrices servant au mouvement volontaire; car celles-ci, pour M. Brown-Séquard, seraient aussi, au même niveau, disposées de même : c'est-à-dire que les fibres répondant au membre supérieur seraient plus superficielles que celles qui sont en relation avec le membre inférieur du même côté.

J'ignore si M. Brown-Séquard a abandonné cette hypothèse. En tout cas, elle ne nous paraît pas fournir une explication satisfaisante des faits à l'occasion desquels elle a été formulée. Les lésions incomplètes de la région cervicale de la moelle épinière agissent, il est vrai, d'une façon plus

intense sur les membres supérieurs que sur les membres inférieurs : mais il en est ainsi, quel que soit le siège de ces lésions, qu'elles occupent la surface de la moelle, ou un point quelconque de sa profondeur. Cela tient à ce que, comme le démontrent les vivisections, dans les cas d'hémisection médullaire à la région cervicale, la transmission des incitations encéphaliques ne peut pas se faire à celles des racines antérieures du côté lésé, qui sont les plus voisines du siège de la lésion ; tandis qu'elle peut se faire, d'une façon plusou moins imparfaite, par la moitié intacte de la moelle, aux diverses régions de la substance grise éloignées du siège de la lésion, et de là aux racines antérieures des nerfs moteurs des deux membres postérieurs ou inférieurs. Et il est certain d'après cela, que, par l'intermédiaire des commissures médullaires, l'influence vaso-motrice du bulbe rachidien, après une lésion de la partie supérieure d'une des moitiés de la région cervicale de la moelle, peut encore s'exercer, d'une façon appréciable, sur le membre postérieur du côté correspondant.

M. Rendu, interne des hôpitaux, dans un travail sur ce sujet (1), rapporte deux observations fort intéressantes. Un charretier, jeté à terre par son cheval, eut la tête fléchie en avant sur le cou, et violemment appuyée contre le sternum. Il fut porté à l'hôpital quelques heures après l'accident, et le soir, on put constater une paralysie des quatre membres, avec rétrécissement excessif des pupilles, vascularisation considérable de la face, du cou, et augmentation de température. « Ce qui frappait surtout, dit M. Rendu, » c'était la congestion intense du visage du malade. Toute » la face et le cou étaient d'une teinte violacée; des capil-

(1) Des troubles fonctionnels du grand sympatldque observés dans les plaies de la moelle cervicale {Arch. gén, de méd., 1869, ii, p. 286).