MÉCANISME DU TONUS VASCULAIRE

sur la langue, ne so produisait que du côté intact. Le côté correspondant au ganglion arraché offrait,, au contraire, une certaine congestion, sous forme d'un pointillé rouge, ayant les papilles linguales pour siège. L'existence de cette congestion post mortem, dans cette expérience, montre bien qu'il est nécessaire que le système nerveux intervienne pour faire contracter les vaisseaux, après la mort, au point de les vider presque complètement et de déterminer la pâleur cadavérique.

J'ai vu des phénomènes du même genre sur des grenouilles, chez lesquelles j'avais sectionné tous les nerfs sympathiques allant des plexus abdominaux aux nerfs lombo-cruraux. Lorsque ces animaux mouraient, on pouvait reconnaître que les vaisseaux du membre postérieur, du côté de l'opération, restaient plus ou moins pleins de sang, tandis que ceux du membre postérieur du côté opposé étaient à peu près exsangues. ïl en est naturellement de même chez les grenouilles sur lesquelles on a sectionné tous les nerfs lombo-cruraux dans l'abdomen. J'ai vu, chez une grenouille qui était morte trois mois et demi après avoir subi cette opération, tous les vaisseaux capillaires du membre postérieur du même côté remplis de sang, soit dans la peau, soit dans les muscles; ils étaient presque tous vides dans le membre postérieur du côté où les nerfs étaient intacts. Non-seulement les vaisseaux capillaires étaient remplis de sang dans le membre énervé^ mais on y constatait, surtout dans les muscles, l'existence d'innombrables ecchymoses de très-petites dimensions.

Les phénomènes dont je parle se produisent aussi dans les cas de syncope. Les téguments pâlissent, il y a dilatation des pupilles; il peut y avoir émission involontaire

336 NKUVIÈME LEÇON.

cruriiie, ou même éYacualion alvine, elc. Ici encore, les mêmes résultats sont dus aux mêmes causes.

Il y a probablement un tonus veineux. M. Goltz (1) qui a fait une étude approfondie de diverses questions relatives au tonus, est parvenu à se convaincre de son existence dans les petites veines. La tunique moyenne de ces vaisseaux contient des éléments musculaires; elle reçoit des fibres nerveuses, évidemment vaso-motrices ; et, par conséquent, on trouve dans ces vaisseaux les conditions anatomiques nécessaires à la production du tonus. On ne peut guère douter que cette tunique ne soit soumise d'une façon continue, comme celle des artères, h une excitation ayant les centres nerveux vaso-moteurs comme points de départ.

Une preuve bien suffisante, d'ailleurs, de l'existence du tonus veineux, c'est que les petites veines se vident de sang, à peu près comme les artères, sur les cadavres. Leur tunique musculaire se resserre donc, dès que la pression entretenue dans les veinules par les contractions du cœur et le tonus artériel vient à diminuer-. Et la contraction des veinules, par suite de leur tonus, contribue à produire la pâleur cadavérique. En tout cas, le tonus veineux paraît être moins énergique que le tonus artériel.

Il n'y a pas de tonus dans les capillaires, et cela était facile à prévoir, puisque ces derniers ne contiennent pas d'éléments contractiles. Il est probable que les capillaires se vident en grande partie du sang qu'ils contiennent, après la mort, par suite de l'affaissement des parties, les tissus n'étant

d) Fr. Goltz, Uebei' den Tonus rfer Gefusse und seine Bedeuhmg fur die Hiutbewegung . (Vircliow's Arcliiv, 186/i, t. XXIX, p. 394.)

MÉCANISME DU TONUS VASCUI AIRE. 337

plus rendus plus ou moins turgides par l'irrigation sanguine normale. Pour la peau, il faut tenir compte aussi des contractions des fibres musculaires lisses que contient ce tégument.

Le tonus est sensiblement modifié par les altérations des vaisseaux. Les altérations capables de produire ce résultat sont nombreuses : ce sont des altérations athéromateuses, scléreuses, graisseuses, calcaires, amyloïdes; se produisant sous l'influence de diverses causes, sénilité^ syphilis, scrofule, alcoolisme, etc.

Il y a des modifications moins considérables, qui peuvent cependant imprimer quelques changements très-ma-. nifesles au tonus vasculaire. J'ai eu dans mon service, à l'hôpital, une jeune femme atteinte d'un érysipèle de la face, sans gravité aucune, lequel suivit une marche trèssimple et disparut sans gagner le cuir chevelu. Cet érysipèle s'était manifesté surtout sous la forme d'une plaque occupant les deux joues, le nez et la partie médiane du front. Or, toutes les fois que, pendant la convalescence, cette femme avait une émotion, la rougeur, qui en résultait, se trouvait bien plus prononcée au niveau du siège de l'ancienne plaque érysipélateuse : la peau redevenait complètement rouge dans ces points. Sous l'influence de la dermite érysipélateuse, les vaisseaux de tout ce département de la peau avaient été affaiblis et résistaient beaucoup moins aux actions vaso-dilatatrices.

Je vous citerai encore, pour vous montrer comment les altérations des vaisseaux peuvent modifier le tonus vasculaire, un autre fait dont le sujet se trouve encore dans mon service. C'est une malade qui a eu une fièvre typhoïde grave, dont la durée a été fort longue, et qui, pendant la convalescence, a été suivie d'une production suc-

VOLPIAN. 22

cessive de nombreux abcès disséminés. Pour vous donner une idée de la gravité de l'affection, je vous dirai que son début remonte à quatre mois et que la convalescence n'est pas encore achevée. Cette femme présente depnis deux mois et demi, à peu près, un phénomène qui n'existait pas auparavant. Ses jambes, ses bras, en un mot tous ses membres, sont le siège d'une cyanose prononcée. Les membres inférieurs offrent un œdème qui nécessite l'emploi de bas élastiques. Et cet œdèmiC, comme d'autres observations me l'ont appris, aura une durée encore longue : peut-être durera-t-il six mois ou un an.

Cette cyanose est due à une altération des vaisseaux, survenue pendant la fièvre typhoïde. Cette pyrexie est, comme vous le savez, la maladie totius mhstcmtiœ par excellence, et il n'est guère de tissus, je crois, qui ne soient, durant son cours, plus ou moins atteints. îl en est ainsi, en particulier, des muscles et des vaisseaux. Chez cette femme, ces derniers ont été, sans doute, très-altérés, et ils restent dans un état de demi-paralysie : le tonus artériel est affaibli; par suite, la vis a tergo n'a pas dans les veines son énergie ordinaire. Il en résulte une stase relative du sang dans les capillaires et les veines, d'oii cyanose de la peau et œdème du tissu sous-cutané.

Le tonus des vaisseaux doit jouer un rôle assez important dans la production de certaines déformations vasculaires. Il est certain que, dans les cas d'altération de la tunique interne et de la tunique moyenne des artères pourvues d'éléments musculaires, l'abolition du tonus dans les points altérés est la condition qui y permet la formation de dilatations anévrysmales. Il faut, sans doute, dans l'explication du développement des varices, tenir compte des ' altérations qui affaiblissent le tonus veineux.