ACTION DES CENTRES NERVEUX SUR L INTESTIN. AGI

Irise, on détermine un certain degré de pâleur de l'intestin ; si on le coupe, au contraire, on produit une congestion plus ou moins vive des (uniques intestinales. C'est ce même nerf qui conlient, comme nous l'avons rappelé ailleurs, la plupart des fibres vaso-dilatatrices, par l'intermédiaire desquelles les nerfs dépresseurs de Ludwig et Cyon agissent sur les vaisseaux mésentériques et intestinaux.

Les pneumogastri({ues contiennent-ils aussi des fibres vaso-motrices, destinées à l'intestin ? C'est une question très-controversée que je n'ai pu arriver à résoudre par moi-même. Quand on coupe les pneumogastriques, on ne constate pas grande modification du côté de la membrane muqueuse intestinale ; si l'on électrise leur bout inférieur, périphérique, on voit se produire, il est vrai, une pâleur plus ou moins prononcée de cette muqueuse; mais c'est là évidemment le résultat de l'arrêt des mouvements du cœur.

Les lésions de certaines parties des centres nerveux encéphaliques agissent sur les intestins d'une façon plus ou moins analogue à celle que nous avons constatée pour l'estomac.

En 1861, époque à laquelle je faisais un grand nombre de recherches sur le plancher du quatrième ventricule, pour déterminer expérimentalement le siège, l'étendue et les limites des origines du facial, j'ai pu constater qu'il en est bien ainsi (1).

Si vous vous rendez compte du procédé employé, qui consiste à introduire, par le trou occipital, dans l'intervalle

(1) A. Vulpian, Recherches expérimentales relatives aux effets des lésions du plancher du quatrième ventricule et spécialement à l'influence de ces lésiofis sur le 7ierf facial (Mémoires de la Soc. de biologie, 1861, p. 259.)

Zj62 DOUZIÈME LEÇON.

atloïdo-occipita], une épingle coudée à angle droit près de sa pointe, et à faire une lésion, aussi superficielle que possible, du plancher du quatrième ventricule, vous comprendrez que l'on agit un peu au hasard, et que l'on ne connaît d'une façon certaine la partie atteinte que lors de la nécropsie : tantôt, ce sera le cervelet ; d'autres fois, ce seront les tubercules quadrijumeaux, l'isthme de l'encéphale, les pédoncules cérébelleux moyens, les pédoncules cérébraux. Eh bien, quelle que soit celle de ces lésions qui ait été produite, elle détermine presque toujours une congestion d'une violence extrême dans l'intestin, qui prend une coloration bleue foncée, violacée ; la congestion est quelquefois tellement forte que, quand les animaux survivent à la lésion, on les voit rendre des selles sanglantes.

Ainsi, une lésion de l'isthme de l'encéphale, produit des hémorrhagies intestinales. Ces expériences sont donc aussi démonstratives que celles faites sur l'estomac

Du reste, cette influence vaso-motrice se fait sentir sur toutes les parties de l'abdomen , comme l'a montré M. Cl. Bernard; et on la rencontre aussi du côté des reins et du foie.

Il nous reste à étudier les altérations fonctionnelles que produisent les modifications de l'action des vaso-moteurs intestinaux. Ce sera l'objet de la prochaine leçon.

Altérations morbides produites dans la membrane muqueuse de 'estomac par les lésions de certaines parties du niyélencépbale. — Influence du contact de l'air sur les nerfs vaso-moteurs de l'intestin. — Expérience de M. Pfliiger sur le nerf grand splanchnique. — Rôle des nerfs vaso-moteurs intestinaux dans la pathogénie des accidents abdominaux de la colique de plomb, dans la pathogénie de la diarrhée et dans le mécanisme de l'action des purgatifs.

Dans ma précédente leçon, j'ai fait devant vous une expérience destinée à vous montrer l'influence que les couches optiques et les pédoncules cérébraux exercent, d'après M. SchifF, sur la circulation de l'estomac. Avant de continuer l'étude des vaso-moteurs de l'intestin, je vais vous dire un mot des résultats de celte expérience.

Sur le lapin, opéré pendant la leçon précédente, j'avais cherché à pratiquer une piqûre intéressant une des couches optiques. Vous vous rappelez l'effet immédiat de la lésion. L'animal est resté affaissé, à demi paralysé. Voici le cerveau de ce lapin, mort hier matin, et qui, par conséquent, n'a pas survécu plus de quarante-huit heures à la lésion.

Pendant ces deux jours, l'état de dépression où vous l'avez vu a persisté. Cet état s'est trouvé facilement expliqué, lors de l'examen nécroscopique. Le bulbe rachidien était tout enveloppé d'une couche épaisse de sang coagulé : il y a eu probablement un léger degré de compression de cette partie des centres nerveux. L'hémor-

Il6ll TREIZIÈME LEÇON.

rhagie provenait de la blessure d'une des artères de la base de l'encéphale.

La piqûre de l'encéphale a d'ailleurs bien été faite comme je le désirais; l'instrument a traversé la couche optique gauche, ainsi qu'il est facile de le voir. Mais l'animal n'a survécu que deux jours après l'expérience, et les caractères des lésions de l'estomac ne sont pas tout à fait les mêmes que lorsqu'il y a eu une survie un peu plus longue.

Toutefois vous pouvez constater plusieurs taches ecchymotiques de la membrane muqueuse de l'estomac. Ces taches, en quelques points, paraissent légèrement papuleuses. Ces altérations étaient plus distinctes hier qu'aujourd'hui, parce que la coloration du sang s'est un peu effacée.

Si la survie de l'animal avait été plus longue, les lésions auraient été plus prononcées, et nous aurions sans doute vu des ulcérations; mais pour qu'un pareil phénomène se produise, il faut, d'après M. Schiff, environ quatre ou môme cinq jours. Chez l'homme, dans les cas de lésion cérébrale brusque, il suffit de quarante-huit heures pour produire des altérations plus ou moins analogues à celles que je vous montre; quelquefois même, elles sont plus étendues. On trouve un pointillé hémorrhagique sur de larges surfaces, principalement au niveau du cardia.

Je reprends maintenant la suite de nos études sur les nerfs vaso-moteurs de l'intestin.

Nous avons vu que l'on peut faire resserrer les vaisseaux du mésentère et ceux de l'intestin, en électrisant le bout périphérique des nerfs splanchniques. Nous savons, d'autre part, qu'on peut provoquer leur dilatation, en électrisant

EFFETS DU CONTACT DE i/aIR SUR l'iNTESTIN. /l65^

le bout cenlràl des nerfs dépresseurs. Vous avez dû remar-^ quer, lorsque j'ai fait l'expérience devant vous, dans nott*ë^ dernière leçon de démonstration, que le resserrement â&^ ces vaisseaux, sous l'influence de l'éleclrisation des nerf!*} splanchniques, ne semble pas très-considérable. C'est an fait qui a bien son importance, car on peut rinvoquerJ^èpi l'appui des doutes que nous avons exprimés, relative meiiç) à l'hypothèse qui attribue l'élévation de la pression géné^b raie du sang dans les artères, observée dans ces conditioii^o à la constriction de la plupart des arlérioles de l'abdomeaQfi Évidemment, pour que cette hypothèse fût légitime, il hià^q drait qu'il se produisît un resserrement artériel très-prei*3 nonce. Or, je le répète, c'est ce qui n'a pas lieu. riiib

Quant à la dilatation des vaisseaux de l'abdomen, déterminée par l'électrisation du bout central des nerfs àém presseurs, elle est, sans .contredit, le résultat d'une adtiejïi réflexe vaso-dilatatrice.

D'autres phénomènes vaso-moteurs réflexes, intra-abdo-t minaux, se manifestent encore dans d'autres conditions;^ On voit une dilatation vasculaire réflexe se produire daipsi le mésentère et l'intestin, sous l'influence de la simplei exposition à l'air. Il suffît, pour cela, d'ouvrir l'abdomen' d'un chien ou de tout autre mammifère, et d'attirer une anse intestinale hors de la plaie. Au bout de très- peu de temps, cette anse rougit considérablement. Il y a d®ncï une congestion capillaire assez intense. Si l'on exaïnihe les veines qui reviennent de la région i n test inale<^ dais© à nu, on voit qu'au bout de quelques secondes, elles chàu-o rient du sang rouge, au lieu du sang noirâtre quiulesj traversait, alors qu'elles étaient dans l'abdomen. i nfl

Ces phénomènes ne se produisent que pour l'anse tiréeJ hors de l'abdomen. Toute autre partie de l'intestin est pâle

YULrUN. 30

[l§6 TREIZIÈME LEÇON.

et'les veines qui en parlent conliennent du sang noirâtre; iipis cette partie de l'intestin prend les caractères que ng>|is venons de signaler, dès qu'elle a été, à son tour, expiée à Tair pendant quelques instants.

nt^'air atmosphérique, comme vous le voyez, agit donc à laéifaçon d'un irritant sur la surface péritonéale des intest^et sur le mésentère. Il produit une irritation assez vive deèimembranes avec lesquelles il entre en contact, dans eçÉte expérience, et sous l'influence de cette irritation, une acfci^n vaso-dilatatrice réflexe s'effectue; la circulation capilMre devient plus active, et le sang passe dans les veines sai3!§ avoir acquis complètement la teinte foncée qu'il prend dans l'état normal.

-Ûr, le contact de l'air peut déterminer des effets du vàéme genre sur la plupart des tissus avec lesquels il n'a pasillieu dans les conditions physiologiques. Il est done utile, eu général, de soustraire à ce contact la surface des plafcesé, et d'éviter l'introduction de l'air dans les cavités séreuses ou synoviales, lorsqu'on est obligé d'évacuer des IkpMes pathologiques accumulés dans ces cavités. Outre l©fc;iaecidents de fermentation, de putréfaction, dont lasprÉsence de l'air pourrait favoriser la production, laii autre danger serait à craindre, à savoir : l'irrita tèfeKjplus ou moins vive, due au contact de ce fluide gazeiax.

ofliifiSfcraintes relatives à la pénétration de l'air dans les cstvités séreuses et synoviales, surtout dans les premières, wifc4®^^"^*'^'® ®^^ "^ P^^ exagérées. Cependant il n'y a pas èedoiiter de l'influence irritative qu'exerce le contact de l'air sur les membranes séreuses. Non-seulement ce contact peut déterminer une congestion plus ou moins vive des téëst^sj<séreux et sous-séreux, mais encore il provoque à

EFFETS DU CONTACT DE l'âIR SUR l'inTESTIN. ^67

coup sûr, dans certaines circonstances, l'apparition plus ou moins rapide de phénomènes inflammatoires.

C'est ce qui a lieu dans les expériences de M. Cohnheim, sur le mécanisme de la suppuration. Ces expériences consistent, vous le savez, à tirer hors de l'abdomen d'une grenouille une certaine étendue d'une anse intestinale ; à l'étaler sur une plaque de liège qui porte une ouverture, de façon à pouvoir l'examiner au microscope.

Au bout d'une heure ou deux, sans qu'il ait été nécessaire de faire intervenir une autre cause d'irritation que le contact de l'air, on voit nettement les premiers phénomènes de l'inflammation, et l'on constate toutes les phases de l'émigration des leucocytes au travers des parois vasculaires. L'exposition de la langue, de la surface du poumon, à l'air extérieur, dans des expériences du même genre, faites sur des grenouilles, produit des effets analogues.

Les observations relatives à l'étude des phénomènes de l'irritation inflammatoire (congestion, émigration des globules blancs,- etc.) peuvent être faites, avec des résultats tout à fait semblables, sur le mésentère de petits mammifères. Rien donc de moins contestable que l'influence irritative de l'air atmosphérique sur certains tissus.

Cette influence se manifeste encore d'une façon bien nette, lorsque l'on a étalé et ouvert l'intestin et que sa muqueuse est placée au contact de l'air.

On constate que cette muqueuse, encore pâle ou à peu près, dans les premiers moments de l'expérience, ne tarde pas, au bout de quelques instants, à devenir rosée; puis cette teinte augmente d'intensité, se fonce et l'on a sous les yeux une véritable congestion de la muqueuse*

Ce qui montre bien que c'est le contact de l'air qui pro-

duit ces modifications, c'est qu'elles n'existent que dans la partie de l'intestin ouverte : si, en effet, poursuivant l'expérience, vous mettez à nu une nouvelle partie de la muqueuse, vous la trouvez pâle, et elle devient rouge quelques moments après avoir été exposée à l'air.

Lorsque l'intestin est ainsi ouvert, si l'on passe le doigt sur la surface de la muqueuse, et cela même très-légèrement, cette membrane pâlit assez rapidement au niveau des points touchés. La tache pâle ainsi produite reprend peu à peu la teinte des parties environnantes.

Les vaisseaux sanguins de l'intestin, comme vous le voyez, obéissent rapidement aux influences réflexes vasodilatatrices ou vaso-constrictives.

Bien que cela soit un peu étranger à notre sujet actuel, Je veux vous dire un mot, en passant, des vaisseaux chylifères. J'ai souvent observé, dans les cas où l'on ouvrait la paroi abdominale pour attirer au dehors une anse intestinale avec son mésentère, que les vaisseaux chylifères à peine visibles, ou remplis d'un fluide à peu près incolore, se dilataient assez rapidement, en se remplissant d'un chyle tout à fait blanc. Cette dilatation et cette modification de couleur des chylifères n'avaient lieu que dans la région expesée au contact de l'air. J'ai à peine besoin d'ajouter que, pour que de pareils phénomènes se manifestent, il faut que l'animal soit dans une certaine période des fonctions de l'intestin, relatives à la digestion. Ainsi, non-seulement l'irritation produite par le contact de l'air sur la séreuse intestinale et mésentérique provoque une dilatation des petits vaisseaux sanguins ; mais encore elle exerce une influence analogue sur les vaisseaux chylifères et elle paraît activer l'absorption intestinale, au moins pendant un certain temps.

INFLUENCE DES VASO-IMOTEURS SUR l'iNTESTIN. /t69

Revenons à la circulation sanguine, et voyons les effets des modifications qu'éprouvent les vaisseaux sanguins de l'intestin, par l'intermédiaire de l'appareil nerveux vasomoteur.

A l'état normal, les nerfs vaso-moteurs peuvent-ils avoir, par l'intermédiaire de leur action sur les vaisseaux, une certaine influence sur les mouvements péristaltiques et antipéristaltiques de l'intestin? Il est facile de com- . prendre que, si cette influence est possible, elle ne peut être très-considérable. Elle ne peut se produire que tout à fait indirectement et par l'intermédiaire de la nutrition. On conçoit, en effet, que les fibres musculaires ne conservent leurs propriétés que grâce à la nutrition : si les vaisseaux afférents (artérioles) se resserrent, et si l'irrigation nutritive est considérablement réduite, les propriétés des muscles doivent nécessairement perdre de leur énergie. Mais une pareille cause ne pourrait agir que très-lentement, même dans le cas où il y aurait suspension presque complète du cours du sang dans les parois intestinales. Or, de telles conditions, c'est-à-dire une constriction des artérioles assez forte pour interrompre en grande partie la circulation dans la tunique musculaire de l'intestin, et assez durable pour que les propriétés des éléments contractiles de cette tunique soient notablemer^t affaiblies, de telles conditions, dis-je, peuvent-elles se réaliser par l'intermédiaire de l'appareil nerveux vaso-moteur? Cela est possible théoriquement; mais il est bon de dire que l'on n'a pu obtenir jusqu'ici un pareil effet dans aucune recherche expérimentale. C'est cependant par un mécanisme de ce genre que l'on a cherché à expliquer les résultats de l'expérience bien connue de M. Ptluger. '

/l70 TREIZIÈME LEÇON.

On sait que M. Pfliiger (1) a constaté que la faradisation, soit de la moelle épinière, soit surtout des deux nerfs grands splanchniques, arrête les mouvements péristaltiques et antipéristaltiques de l'intestin grêle. La tunique musculaire intestinale est, d'après lui, en état de résolution pendant cette période d'immobilité. Il y aurait là un effet tout à fait comparable à celui que produit sur le cœur la galvanisation des nerfs vagues, ou aux résultats des actions nerveuses vaso-dilatatrices.

L'expérience, d'après ce que j'ai vu, réussit mieux sur le lapin que sur le chien. Sur le chien curarisé, on augmente même parfois, par l'électrisation du grand splanchnique, les mouvements péristaltiques et antipéristaltiques de l'intestin. Je vous donnerai, comme exemple, le résumé d'une des expériences que j'ai faites récemment pour étudier l'action des splanchniques sur l'intestin :

Exp, I. — Chien curarisé et soumis à la respiration artificielle. — On ouvre la cavité abdominale. On examine d'abord l'action des excitants électriques et mécaniques portant directement sur divers vaisseaux. On fait contracter ainsi les vaisseaux mésentériques (les artères surtout), le tronc de la veine porte qui diminue de calibre sous l'influence des courants induits, l'artère iliaque primitive et l'aorte qui se resserrent aussi, la première plus que la seconde; la veine cave inférieure, au-dessous du foie : ce dernier vaisseau se resserre un peu et paraît subir une constriction^ surtout dans la région qui a été directement excitée. Là, entre les points d'application des électrodes, la paroi pâlit et devient opalescente, en même temps qu'elle revient sur elle-même.

Ces recherches préliminaires étant faites, on met à découvert le nerf grand splanchnique gauche, au-dessus de la capsule surrénale correspondante, on le lie, et on le coupe au-dessus de la ligature, à 2 centimètres environ du bord supéro-externe de la capsule surrénale.

On électrise le bout inférieur de ce nerf avec un courant d'induction inter-

(1) Pfliiger, Rapport annuel de l'Académie de Berlin, 1855. — Dissertalio inauguralis de nervorum splanchnicorum in intestinum actione. Berlin, 1856. • — Influence des nerfs splanchniques sur les mouvements de l'intestin (Comptes rendus de la Soc. de biol., 1857, p. 161).

EXPÉRIENCES DE PFLTJGER SUR l'iNTESTIN. 471

rompu assez fort. LHritestin (le gros intestin et toute la dernière partie de l'intestin grêle, les deux tiers inférieurs au moins) se contracte et pâlit en même temps. Il paraît évident que sa température s'abaisse pendant l'électrisation (on n'a constaté cette particularité qu'à l'aide delà main). Les vaisseaux du mésentère se resserrent un peu, mais sans s'effacer. Cependant les veines mésentériques lie la région de l'intestin qui se contracte ne prennent pas une couleur plus sombre : au contraire, il a paru que le sang qu'elles contenaient acquérait une teinte plus claire. Mais en étudiant attentivement cette particularité, on voit que ce changement de teinte provient de ce que l'anse intestinale, dont on examine le mésentère, est étalée au dehors, soumise au contact de l'air. Si l'on examine une autre anse intestinale, enfermée encore dans la cavité abdominale, on reconnaît que les veines qui en partent, bien que cette partie de l'intestin ait subi aussi l'influence de la faradisation, ont une teinte sombre, bien différente de la couleur du sang veineux de l'anse qu'on avait d'abord examinée.

Quoique la vessie soit à peu près vide, on provoque facilement une contraction énergique de ses parois par la faradisation directe, et l'on détermine ainsi l'expulsion des quelques gouttes d'urine qu'elle contient.

On voit que Félectrisation du bout périphérique d'un ■des nerfs splanchniques n'a produit sur l'intestin de ce «chien qu'une activité plus grande des mouvements de contraction de la tunique musculaire. Il y a eu, par conséquent, l'effet inverse de celui qu'a fait connaître M. Pfliiger. 11 est vrai que le chien était curarisé, et que, d'après M. Kôlliker (1), l'irritation des nerfs splanchniques ne produirait plus l'arrêt des mouvements, dans ces conditions spéciales. Mais je dois dire que, sur le chien non curarisé ou incomplètement curarisé, on peut constater, comme nous l'avons fait très-nettement d'autres fois, l'arrêt à peu près absolu des mouvements péristaltiques de l'intestin, sous l'influence de la faradisation des nerfs splanchniques : les phénomènes sont toutefois plus saillants sur le lapin. Voici aussi le résumé d'une des expériences que j'ai faites relativement à ce sujet :

Exp. II. — Lapin adulte, non curarisé, non anesthésié. — L'abdomen est

(1) Westphal, Relation des expériences de M, Pfliiger. (Comptes rendus de la Soc. de biologie, 1857, p. 161.)

j)uvert largement, par une incision faite dans presque toute la longueur de la ligne blanche. Les intestins sortent en partie de l'abdomen et reposent sur la ptable d'expérience. On constate que l'intestin grêle est le siège de mouvements .assez -vifs, vermiculaires, péristaltiques et antipéristaltiques. Au bout de quel- ', ques moments, la dernière gartie du gros intestin^ qui est remplie de gaz, ; commence à se mouvoir aussi avec une certaine vivacité. On met à découvert : le nerf grand splanchnique gauche et l'on passe un fil sous ce nerf, à 2 centimètres environ du bord supérieur de la capsule surrénale correspondante. On choisit un moment où les mouvements des intestins sont très-apparents, trèsétendus, et l'on faradise le nerf splanchnique au-dessous du point où on le tient soulevé à l'aide du fil qu'on a passé sous lui. On emploie un courant assez fort (appareil à chariot, pile de Grenet, bobine induite peu écartée du point où elle recouvre entièrement la bobine inductrice). Immédiatement, ou presque immédiatement, les mouvements de l'intestin s'arrêtent, aussi bien ceux de l'in» testin grêle que ceux du gros intestin. On laisse passer le courant pendant quelques secondes, puis on enlève les électrodes. L'intestin grêle, que l'on examine attentivement, reste immobile pendant quelques secondes après qu'on a cessé d'électriser le nerf ; puis on voit reparaître un mouvement qui devient rapidement assez intense , au moins autant , sinon plus, qu'il l'était avant l'électrisation. J'ai répété à plusieurs reprises la faradisation du splanchnique, lorsque les mouvements intestinaux étaient en pleine activité, et, chaque fois, il y a eu arrêt complet de ces mouvements. Nous avons cherché à voir si, au moment de cet arrêt, les vaisseaux intestinaux offrent une modification bien nette de leur calibre : il est résulté pour nous de cette recherche qu'il n'y a^ en réalité, ni resserrement, ni dilatation des vaisseaux; l'intestin ne pâlit pas et ne rougit pas non plus. 11 est indubitable aussi que, dans cette expérience, au moment de la suspension des mouvements péristaltiques et antipéristaltiques, l'intestin restait tel qu'il était, c'est-à-dire qu'il ne se resserrait pas et qu'il ne paraissait pas non plus s'affaisser notablement.

L'électrisation du splanchnique n'a eu aucune action manifeste sur les mouvements rhythmiques des uretères : ces mouvements continuaient à se faire pendant toute la durée d'une électrisation prolongée de ce nerf.

L'interprétation donnée par M. Pfliiger, consistant à regarder les splanchniques comme contenant des fibres nerveuses d'arrêt, modératrices des mouvements de l'intestin, n'a pas été admise par tous les physiologistes. MM. Schiff (1), Spiegelberg (2) et Valentin (3), cités par

(1) Schiff, Lehrbuch der Physiologie, p. 189.

(2) Henle und Pfeuffer, Zeitschrift fur rat. Med., 1857.

(3) Meissner und Henle, Jahresbericht, 1858.

EXPÉRlENCliS DE PFLUGER SUR l'iNTESTIIV. (|73

Longet, attribuent l'effet observé par M. Pflûger à un épuisement des nerfs splanchniques, dû à leur excitation par un courant intense. Un courant plus modéré déterminerait, au contraire, une augmentation des mouvements intestinaux. Il convient toutefois de faire valoir, en faveur de l'opinion de M. Pflûger, une considération importante : c'est que cet expérimentateur a obtenu les mêmes phénomènes d'arrêt des mouvements intestinaux, en électrisant la région dorsale de la moelle épinière elle-même, et que l'excitabilité des nerfs splanchniques n'a pas pu être épuisée dans ces conditions-là.

D'autres physiologistes ont admis la manière de voir de M. Pfliiger; mais ils ont cherché à découvrir le écanisme de l'arrêt paralytique de l'intestin, produit par l'électrisation des nerfs splanchniques. M. Brown-Séquard a pensé que ce phénomène était dû à la constriction des vaisseaux de l'intestin, déterminée par l'excitation des fibres vasomotrices contenues dans ces nerfs. Il y aurait, par suite de la constriction des vaisseaux, une anémie de l'intestin, amenant l'abolition passagère des propriétés des fibres musculaires de l'organe.

Plus récemment, celte opinion a été adoptée par un expérimentateur qui a publié de nouvelles études sur les mouvements de l'estomac et de l'intestin. M. Braam- Honckgeest (1) a reconnu que les nerfs splanchniques jouent le rôle de nerfs d'arrêt, non-seulement pour l'intestin grêle, mais encore pour l'estomac, et il pense que leur action tient peut-être à ce que leurs fibres vaso-motrices, sous l'influence des excitations qu'elles subissent,

(1) Braam-Honckgeest , Untersuchungen ûber Pei istaltik des Magens und Darmkanals (Pflùger's Archiv, sept. 1872). — Anal, in Revue des sciences médicales, t. 1, 1873, p. 65.

lllll TREIZIÈME LEÇON.

provoquent un resserrement considérable des vaisseaux, et, par conséquent, déterminent une anémie de la tunique musculaire de l'intestin.

On voit que M. Braara-Honckgeest se rallie complètement à la théorie de M. Brown-Séquard. Je ne crois cependant pas que cette théorie soit admissible. Je vous ai dit déjà combien on est peu autorisé à croire qu'une anémie du tissu musculaire de Tintestin puisse, presque aussitôt, rendre impossibles les mouvements de ce tissu. Remarquez qu^un pareil effet ne se produit pas, même dans le tissu musculaire de la vie animale. C'est ce qui est facile à constater dans les expériences où l'on injecte une poudre inerte dans l'artère principale d'un membre, ou bien lorsqu'on lie cette artère, ou bien encore dans certains cas d'embolie chez l'homme. On sait que, dans ces conditions, il n'y a pas production d'une paralysie subite. Il est bien vraisemblable que les effets d'une suspension brusque du cours du sang doivent être moins prompts encore, dans les muscles de la vie organique, que dans ceux de la vie animale.

D'ailleurs, il faut bien tenir compte de ce que je vous ai dit, à savoir : que l'anémie produite dans les parois gastro-intestinales, par la galvanisation des nerfs splanchniques, n'est pas très-considérable, et qu'elle ne l'est certainement pas assez, pour qu'on soit en droit de lui attribuer le relâchement paralytique qui se montre alors dans la tunique musculaire de l'intestin grêle et de l'estomac. L'expérience II, faite sur un lapin, vous montre que l'arrêt des mouvements de l'intestin peut être obtenu, sans qu'il y ait aucun changement appréciable des vaisseaux intestinaux.

J'ajouterai même que, pour divers auteurs, l'anémie

EXPÉRIIiNCES DE PFLlJGER SUR l'iNTESTIN. a75

rapide des parois gastro-intestinales , quelle qu'en soit la cause, tendrait beaucoup plutôt à provoquer des mouvements énergiques , et plus ou moins désordonnés, dans l'intestin grêle, qu'à faire cesser la contraction : « La seule cause de ces mouvements exagérés (ceux qui ont lieu après la mort) , dit M. SchifF, provient de la cessation ou de l'affaiblissement de la circulation dans les fibres musculaires de l'intestin (1). » Je suis disposé à adopter la manière de voir de M. Schiff, après l'avoir toutefois modifiée sur un point. Les effets de l'arrêt ou de l'amoindrissement de la circulation dans les parois intestinales sont dus, suivant moi, à une excitation provoquée par ce trouble de l'irrigation sanguine, dans les plexus ganglionnaires situés dans l'épaisseur de ces parois.

Nous avons vu que les nerfs vagues n'ont pas une influence bien manifeste sur les vaisseaux des intestins. Nous avons répété cette expérience ces jours derniers, avec les mêmes résultats négatifs. C'est du moins ce qu'on observe lorsqu'on électrise la partie périphérique de ces nerfs, vers la partie inférieure de la cavité thoracique. Il semble en être tout autrement, quand l'électrisation porte sur le bout périphérique des nerfs vagues, dans la région cervicale. Si l'on électrise, par exemple, sur un chien, curarisé ou non, les nerfs vagues dans cette région, après avoir ouvert la cavité abdominale et mis les intestins à nu, on voit tous les intestins pâlir d'une façon très-prononcée ; et, au bout de quelques instants, on constate que leurs mouvements deviennent beaucoup plus intenses qu'auparavant. En conclurons-nous que les nerfs vagues, dans la

(1) Citation de Longet, Traité de physiologie^ 3c édit., t. I, p. 171. — Voy. aussi: M. Schiff, Leçons sur la physiologie delà digestion, t. l{, p.Sli.

région cervicale, contiennent des fibres nerveuses vasomotrices destinées à l'intestin et qui abandonnent ces nerfs vers la partie supérieure de la cavité thoracique? Non, assurément. L'électrisation des nerfs vagues, dans la région cervicale, détermine un effet que la même excitaiion de ces nerfs, dans la partie inférieure de la cavité thoracique, ne produit plus : je veux parler de l'arrêt diaslolique des mouvements du cœur. Or, le cœur ne lançant plus aucune ondée sanguine dans l'aorte, toutes les artères et artérioles de la circulation générale reviennent peu à peu sur elles-mêmes, par le fait de l'élasticité pour les unes, et du tonus musculaire pour les autres. Les artérioles tendent à devenir exsangues, et alors naît l'excitation anémique des plexus ganglionnaires contenus dans la paroi intestinale, d'où l'exagération des mouvements des intestins.

Cette anémie de l'intestin ne se manifeste pas lorsque l'électrisation des nerfs vagues, dans la région cervicale, est faite sur un animal préalablement alropinisé. Cela tient évidemment à ce que l'électrisation de ces nerfs, dans cette condition, ne peut plus déterminer l'arrêt des mouvements du cœur.

La question de l'influence des nerfs vaso-moteurs sur les mouvements de l'intestin nous amène à nous demander si les nerfs vaso-moteurs ne joueraient pas un rôle important dans les phénomènes de la colique saturnine.

On sait que cette affection est caractérisée par divers symptômes, au premier rang desquels se trouvent une constipation opiniâtre et des douleurs abdominales trèsvives, parfois d'une violence extrême. On a voulu expliquer ces phénomènes symptomaliques, en admettant que

ACTION DES VASO-MOTEUllS tVd\ l'inTLSTIN. 477

riiitoxication saturnine détermine un spasme douloureux de l'intestin. D'autres médecins, tout en admettant la contraction spasmodique de l'intestin, ont pensé que le poison portait son action sur les plexus ganglionnaires du sympathique, destinés à l'intestin. Ce serait, d'après cette hypothèse, l'excitation spéciale de ces plexus, produite par l'agent toxique, qui donnerait lieu aux douleurs et à la contraction spasmodique de l'intestin. Quant à la constipation, elle serait le résultat de cette contraction, qui ne permettrait pas aux mouvements péristaltiques intestinaux de s'effectuer d'une façon normale.

Ces conceptions théoriques ne reposent, il faut bien le dire, sur aucune base solide. On ignore absolument si l'intestin est en état de contraction spasmodique : peut-être est-il môme plus ou moins paralysé. On a pensé que le plomb pouvait agir comme excitant sur les fibres modératrices contenues dans les nerfs splanchniques, et produire ainsi un relâchement de la tunique musculaire intestinale; la constipation serait due à l'inertie de cette tunique (I).

Nous ne savons donc rien de bien net sur la physiologie pathologique des phénomènes abdominaux de la colique saturnine, et il est possible que la constipation résulte d'une action du plomb sur les nerfs sécréteurs intestinaux. Quant à l'attribuer cà une simple modification de la circulation de l'intestin, par l'intermédiaire des nerfs vaso-moteurs, je crois que ce serait invoquer l'une des hypothèses les moins acceptables, parmi celles auxquelles on peut recourir.

Je n'insiste donc pas sur la théorie des phénomènes de

(l)Eulenburg et Landois, Hemrnungsneurosen , Sep.-Abdr., p. 16.

la colique saturnine, et je passe à l'étude de Tinfluence des nerfs vaso-moteurs sur les sécrétions de l'intestin, à l'état normal ou pathologique.

A l'état normal, les nerfs vaso-moteurs doivent avoir une influence considérable sur les phénomènes qui se passent dans la muqueuse de l'intestin, et, en particulier, sur la sécrétion du mucus et des sucs intestinaux. Par conséquent, ils doivent jouer un rôle important, par rapport à la digestion intestinale.

Dans certaines conditions morbides, il se fait à l'intérieur de l'intestin un flux exagéré de liquides, d'où résulte la diarrhée. Il est clair que cette production considérable et rapide dehquides, par la membrane muqueuse intestinale, implique l'intervention d'un trouble fonctionnel des nerfs vaso-moteurs.

Les expériences qui ont été faites pour éclairer le mécanisme de la production de la diarrhée ne sont pas nombreuses : la plus anciennement connue à ce sujet a été faite il y a vingt ans, par M. Budge, qui avait enlevé sur des lapins les ganglions du plexus solaire.

Si les animaux, placés dans ces conditions, survivaient quarante-huit, trente-six, ou même vingt-quatre heures, ils étaient pris d'une diarrhée en partie muqueuse, en partie séreuse, qui pouvait même être sanguinolente. Cette expérience a été répétée depuis par MM. Cl. Bernard , Brown-Séquard, Schiff": elle a toujours donné les mêmes résultats ; on peut donc la considérer comme définitivement acquise à la science.

Comment se produit la diarrhée dans ces circonstances ? Il est certain que, sous l'influence de l'extirpation des ganghons du plexus solaire, du plexus cœliaque, il se produit