MÉCANISME DE LA DIARRHÉE. /|7Î

une dilalation considérable des vaisseaux de l'intestin, dilatation qui peut aller jusqu'à la stase sanguine ; cette stase a pour résultat des phénomènes analogues à l'œdème ; mais, au lieu d'une infiltration dans le tissu cellulaire interstitiel, il se fait une exsudation de liquide dans le canal intestinal.

D'autre part , il est probable que, par suite de cette extirpation, les plexus ganglionnaires des parois intestinales, privés de tout frein modérateur, entrent en activité plus ou moins exagérée. Il en résulte vraisemblablement une excitation sécrétoire, qui détermine un flux abondant des liquides sécrétés par les glandes de l'intestin. Disons même que, tant que la membrane muqueuse intestinale n'est pas enflammée, dans ces conditions expérimentales, c'est probablement cette irritation sécrétoire qui joue le principal rôle.

Dans les circonstances ordinaires, tout à fait en dehors de rexpérimentation, la diarrhée se produit principalement par action réflexe. Dans l'entérite, par exemple, il y a une irritation de la muqueuse qui détermine, par action réflexe, une vascularité plus grande de l'intestin, une exagération dans sa sécrétion, et, par suite, une production d'une quantité de hquide plus grande qu'à l'état normal. Il est certain que, dans ces cas, la dilatation vasculaire est secondaire ; ce qu'il y a de primitif, c'est l'irritation des éléments épithéliaux de la muqueuse et des glandes.

La diarrhée due à l'influence du froid est aussi le résultat d'une action réflexe, moins simple, il est vrai, que la précédente. L'impression initiale est faite sur la peau. Les plexus ganglionnaires, abdominaux et intestinaux, sont excités d'une façon spéciale, par une stimulation réflexe provenant de la moelle épinière, et l'activité sécrétoire de

hSO TREIZIÈME LEÇON.

la membrane muqueuse intestinale s'exagère, en même temps que, sansdoute, les vaisseaux intestinaux se dilatent. La stimulation réflexe frappe-t-elle directement sur les ganglions nerveux sympathiques en relation avec les fibres nerveuses de l'intestin? Ou bien agit-elle d'abord sur la membrane muqueuse intestinale, en y produisant un état d'irritation , lequel deviendrait le point de départ d'une nouvelle série d'actes réflexes, sécrétoires et vaso-moteurs, s'effectuant par la médiation des ganglions du plexus de Meissner et d'Auerbach, de ceux du plexus solaire, et des ganglions d'oii naissent les nerfs splanchniques? C'est une question que nous ne faisons que poser, sans pouvoir la résoudre.

C'est encore par un mécanisme analogue qu'on doit expliquer la diarrhée si fréquente chez les enfants, au moment de la dentition.

En est-il de même dans les cas de diarrhée nerveuse, ou par émotion, qui ne se produisent pas seulement chez l'homme, mais encore chez les animaux ?

11 arrive, en effet, assez souvent, lorsqu'un chien n'est pas curarisé, que le seul fait de commencer sur lui une opération, provoque une diarrhée presque subite ; cette diarrhée peut même être considérable. L'émotion, la peur, sont des phénomènes encéphaliques, qui paraissent consister surtout en des troubles fonctionnels spéciaux de la protubérance annulaire et des pédoncules cérébraux. Du moins, ce sont les parties essentiellement nécessaires à la production des phénomènes de l'émotion. Si l'on enlève, sur un surmulot, les hémisphères cérébraux, le cervelet, les corps striés et les couches optiques, et si Ton fait entendre à l'animal, ainsi mutilé, un bruit subit et aigu, on le verra exécuter aussitôt un violent soubresaut, comme le

WÉCAMSMIi DE LA DIARRHÉE NERVEUSE. /jSl

ferait uu surmulot intact. Ou n'observera plus rien de semblable, lorsqu'on aura enlevé les pédoncules cérébraux, et la protubérance. Sous l'influence du trouble émotionnel des fonctions de la protubérance annulaire , une incitation parliculière pourra être transmise jusqu'aux plexus thoraciques et intra-abdominaux, par l'intermédiaire de la moelle épinière et des racines du grand sympathique, et les fonctions des nerfs vaso-moteurs et des nerfs sécréteurs pourront ^ubir les modifications qui déterminent la diarrhée.

La diarrhée nerveuse, qui a lieu à la suite des émotions, se produit probablement par suite de l'irritation simultanée de ces deux ordres de nerfs, quelle que soit d'ailleurs la voie par laquelle ils sont mis en activité exagérée. S'il n'y avait qu'une simple irritation des fibres nerveuses excito-sécrétoires, et si les vaisseaux ne se dilataient pas, il est incontestable que la sécrétion, si elle pouvait avoir lieu, ne serait pas abondante; si, au contraire, il y a une dilatation concomitante des vaisseaux, le sang circulant en plus grande quantité, on conçoit facilement que la sécrétion doive aussi être plus abondante.

Ainsi donc, il semble que, dans ces cas, la diarrhée soit le résultat d'une excitation des nerfs vaso-moteurs et des nerfs sécréteurs de la membrane muqueuse intestinale. Et nous avons vu que, dans des cas où la diarrhée, à un examen superficiel, paraîtrait due à une paralysie des nerfs vaso-moteurs, on est conduit, en définitive, à admettre aussi l'intervention d'une suractivité des nerfs sécréteurs. Je fais allusion, en ce moment, aux expériences de M. Budge, dont je vous parlais tout à l'heure.

Est-ce de la même façon que nous devons interpréter les résultats des expériences de M. Armand Moreau, ex-

YULPIAN. 3 1

liS'2 TREIZIÈME LEÇON.

périences dont je vous ai déjà dit un mot à la fin de la dernière leçon? Pour nous former une opinion sur la signification de ces faits expérimentaux, il est nécessaire de les étudier avec attention.

Vous vous rappelez que je vous ai montré les intestins d'un chien, qu'on avait liés en trois endroits différents, de façon à isoler deux portions distinctes du canal intestinal. Dans une des portions ainsi isolées de l'intestin, on avait injecté du sulfate de magnésie, et vous avez vu que cette anse, au bout d'une vingtaine d'heures, a été trouvée pleine de liquide. J'avais cherché à énerver l'autre anse intestinale, c'est-à-dire à couper tous les nerfs qui accompagnent les vaisseaux,- pour se rendre à cette partie de l'intestin. Mais quoique j'eusse recherché et coupé avec une grande attention tous les filets nerveux accolés aux artères et aux veines, cependant je crois que plusieurs d'entre eux avaient échappé à la section. Aussi cette anse d'intestin ne contenait-elle, au bout de vingt heures, qu'une faible quantité de liquide jaunâtre, filant, fétide. La paroi intestinale, dans toute son épaisseur, était vivement injectée.

Nous avons répété, depuis lors, l'expérience, et nous avons obtenu des résultats très-analogues à ceux que M. Moreau a fait connaître. Ce physiologiste a montré que, dans ces conditions, une quantité assez considérable de liquide s'accumule dans la partie énervée de l'intestin.

Or, dans une de nos expériences, vingt heures environ après que la section de tous les nerfs d'une partie de l'intestin avait été pratiquée, nous avons trouvé dans cette anse intestinale, qui avait été liée aux deux extrémités, 200 à 250 grammes de liquide. L'anse intestinale était un