INFLUENCE DE LX MORPHINE SUR LES EFFETS PURGATIFS

n'éprouvaient pas d'effets purgatifs, et ils éliminaient par l'urine jusqu'à 16 et 17 grammes du sel de soude ; tandis que la même quantité ingérée, alors qu'ils n'avaient pas pris d'opium, produisait une purgation, et l'élimination du sel de soude par l'urine n'était plus que de 6 à 7 grammes.

On sait aussi que l'opium et la morphine agissent d'une façon favorable sur la diarrhée, et peuvent môme la faire cesser.

Quant au mécanisme de l'action de ces substances sur la diarrhée d'origine morbide, ou sur celle qui est provoquée par les purgatifs, il est assez obscur. Agissent-elles sur la membrane muqueuse intestinale en diminuant son excitabiUté, et en empêchant ainsi la production des phénomènes réflexes auxquels nous attribuons l'exagération des sécrétions intestinales? Est-ce particulièrement sur les glandes de l'intestin que porterait leur influence? Est-ce sur les ganglions des plexus solaire et mésentérique et des plexus contenus dans les parois intestinales? Est-ce parsuitede modifications fonctionnelles des nerfs vaso-moteurs, que l'opium et la morphine peuvent supprimer la diarrhée? Nous n'eu savons réellement rien ; pas plus que nous ne savons, du reste, pourquoi l'opium produit de la sécheresse de la bouche : dans l'état actuel de la science, toute tentative d'explication catégorique serait imprudente. Il est certain que l'opium fait disparaître le plus souvent les douleurs intestinales ; mais la douleur, dans la plupart des cas, ne doit pas être primitive, et, par conséquent, ce n'est pas par le soulagement de ces sensations pénibles que l'opium guérit la diarrhée. Je n'ai pas besoin de dire que l'on ne peut pas chercher une théorie des effets de l'opium dans les remarques de Poiseuille, relatives à l'influence des sels de morphine sur Texosmose, puisque, ainsi que je vous

l'ai dit, l'action des purgatifs n'est pas due à de purs phénomènes osmotiques, mais bien à la production d'un catarrhe intestinal, et que l'influence des sels de morphine se manifeste non-seulement dans lés cas de purgation par des sels, mais encore dans les cas de diarrhée morbide.

Je ne veux pas abandonner ce sujet, sans vous dire encore quelques mots, relativement au mode d'action des lavements purgatifs.

Il m'a paru intéressant de rechercher, à l'aide de l'expérimentation, si l'action des lavements purgatifs se limite au gros intestin, comme on l'admet généralement. Nous avons donc injecté dans le gros intestin de chiens bien portants, à l'aide d'une sonde de gomme (du cahbre des sondes uréthrales ordinaires de l'homme), un liquide composé des substances qui constituent le lavement purgatif des hôpitaux de Paris. On a fait infuser 10 grammes de follicules de séné dans 100 grammes d'eau bouillante, puis on a fait dissoudre dans cette infusion 10 grammes de sulfate de soude. C'est ce liquide qui, après refroidissement, a été introduit, comme je viens de le dire, le plus loin possible dans le gros intestin. Ce lavement a été gardé dans la plupart des expériences, et des selles diarrhéiques n'ont eu heu qu'au bout d'une heure et demie ou deux heures. Les animaux ont été sacrifiés par section du bulbe rachidien, ou insufflation d'air dans la veine jugulaire, vers le cœur, au moment où ils venaient d'avoir une évacuation liquide abondante. Tantôt l'intestin a été ouvert immédiatement après la mort, tantôt six à sept heures plus tard.

Dans toutes les expériences faites avec le sulfate de soude et les follicules de séné, on a trouvé le gros intestin uniformément rouge : il ne contenait, en général, que très-

MODE d'action DES L.VVEMENTS PURGATIFS. 521

peu de matières liquides. La membrane muqueuse de l'intestin grêle était aussi très-congestionnée, et la congestion se montrait surtout intense dans le duodénum et dans la dernière partie de l'intestin grêle. Cette membrane muqueuse était partout couverte d'une couche assez épaisse de mucus opaque, un peu jaunâtre: on trouvait une certaine quantité de liquide, assez fortement teint par la bile, dans le duodénum, et l'on retrouvait aussi du liquide du même genre dans ladernière partie de l'iléon. Il y avait enfin rougeur assez vive de la membrane muqueuse gastrique. Dans un cas, l'estomac contenait des liquides mucoso-bilieux. En un mot, la membrane muqueuse de l'intestin grêle offrait des modifications rappelant tout à fait celles qui ont lieu lorsqu'un sel purgatif est introduit dans les voies digestives, soit par la sonde œsophagienne, soit par injection directe dans la cavité de l'intestin mis à nu. Toutefois, ces modifications étaient beaucoup moins marquées dans le cas d'introduction du liquide purgatif dans le gros intestin.

Le sulfate de soude a été remplacé par du sulfate de magnésie dans l'infusion de follicules de séné qui a été introduite dans le gros intestin d'un chien. L'effet purgatif a été plus prompt; une selle liquide très-abondante a été évacuée, une heure après l'administration du lavement. La membrane muqueuse de l'inteslin grêle chez cet animal, sacrifié à ce moment, a été trouvée congestionnée aussi, mais moins que chez ceux qui avaient eu des selles plus tardives. On a cherché, à l'aide du phosphate de soude ammoniacal, si le mucus de l'intestin grêle contiendrait de la magnésie; mais on n'en a pas trouvé. L'urine en contenait au contraire, car l'on a produit avec le réactif un précipité notable de phosphate ammoniaco-magnésien.

Quelques expériences du même genre ont été faites ré-

cemment encore sur des chiens, et le résultat n'a pas varié. Il y a toujours eu vive congestion de la membrane muqueuse de l'intestin grêle, moins vive cependant que celle du gros intestin. .Tantôt il n'y avait que du mucus grisâtre sur cette membrane muqueuse, tantôt il y avait une petite quantité de liquide muqueux, à demi transparent, teint en général par de la bile. Je dois dire que je n'ai pas trouvé, dans aucune de ces expériences, d'abondantes matières diarrhéiques dans l'intestin grêle. D'autre part, je n'y ai pas constaté l'existence des sels introduits dans le gros intestin. (On s'est servi, pour rechercher le sulfate de soude, du chlorure de baryum, comme l'avait fait M. Rabuteau dans ses études sur ce sulfate.)

Ces expériences me paraissent démontrer que l'action des lavements purgatifs, au moins de ceux qui sont composés des substances que je viens d'indiquer, détermine un catarrhe passager, non-seulement de la membrane muqueuse du gros intestin, mais encore, à un certain degré, de la membrane muqueuse de l'intestin grêle. D'autre part, nous avons constaté aussi, sur un chien curarisé et soumis à la respiration artificielle, que le gros intestin ne présentait pas seul des mouvements assez forts, trois quarts d'heure après l'introduction d'un lavement de sulfate de soude et de follicules de séné. L'abdomen étant largement ouvert, on voyait des mouvements vermiculaires très-nets de l'intestin grêle, et il est bien probable que ces mouvements devaient conduire dans le gros intestin les matières situées au-dessus de la valvule iléo-cœcale. Ce sont là des données qui ne sont pas dépourvues d'intérêt pour le médecin praticien, car il saura ainsi que l'action des lavements purgatifs s'étend à l'intestin grêle lui-même, et il se rendra ainsi mieux compte des résultats heureux que l'on ob-