IÎ4 LART DANS L ANTIQUITE

pour la porte de la citadelle, dite » Porte deN Lions », à cause du sujet du bas-reliefqui occupe l'évidement triangulaire au-dessus du linteau. La tombe à coupole de Mycènes comprenait, outre la grande salle dont le diamètre dépasse 14 mètres, une petite salle ou chambre funéraire. La même disposition existe à Orchomène, dans la tombe voûtée qu'on appelle Trésor de Minvas. La construction des voûtes par encorbellement semble avoir été appliquée de toute antiquité en Orient, et s'est maintenue a toutes les époques. C'est le mode d'exécution des voûtes byzantines; c'est aussi celui des voûtes

lu.. >.)8 — Coupes d'or trouvées dans les sépultures de la citadelle de Mycènes, et gobelet d'or découvert dans une tombe a coupole de Vaphio.

persanes; mais ces voûtes étaient construites en petits matériaux, et l'adhérence des mortiers en facilitait le montage sans cintres (1).

Les murs d'enceinte, à Mycènes et à Tirynthe, étaient formes de blocs énormes posés à sec suivant un appareil irrégulier. A Tirynthe, les galeries, sortes de casemates de la citadelle, étaient voûtées par encorbellement de pierres inclinées suivant la méthode égyptienne ou orientale.

Les origines de l'art grec sont très aisément expliquées par la situation des îles voisines de la côte d'Asie.

Si l'on admet, ce qui paraît résulter des dernières fouilles, que la civilisation chaldéenne soit aussi ancienne que la civilisation égyptienne, on peut croire que les colons asiatiques qui peuplèrent les îles et les côtes ont été les propagateurs d'un art déjà assez avancé, attesté aussi bien par les œuvres d'orfèvrerie que par la structure des coupoles de pierre.

On comprend aussi que cet art ait été arrêté dans son développement lorsque l'invasion dorienne ht reHuer vers les pays d'origine les premiers colc)ns. et les remplaça par des populations plus rudes.

La guerre de Troie, qui met aux prises des peuples de même race, n'cst-

(1) Il est intéressant de signaler cette persistance du système de l'encorbellement dans les voûtes franfiiscs de pierre appareillée, exécutées sous l'influence orientale au nii' siècle ci noumment dans les pendentifs des coupoles qui, tous, sont construits à lits horizontaux et en las de charge.

LART GREC ,î5

elJc pas un épisode de ces luttes que soutinrent les premiers habitants de rionie, contre les colons de la Grèce continentale, et ne peut-on à l'aide des trouvailles de Mycènes et de Tirynthe, reconstituer ces palais, antérieurs aux chants homériques, que la fiction poétique enrichit sans doute, mais dont le souvenir se conservait peut-être par la tradition? Mycènes. à en juger par les trésors de ses tombeaux, méritait bien le surnom de la cité « riche en or », et nous ne pouvons oublier que le Trésor d'Atréc fut jadis précédé d'un portail à colonnes et revêtements polychromes, dont les débris ont malheureusement disparu, mais existaient au temps de Blouct, lors de l'expédition française de Morée. à l'époque où ces débris passaient pour byzantins. Actuellement encore, on voit, à l'intérieur du Trésor d'Atrée, de petits trous percés dans la pierre et indiquant la place d'attaches pour un revêtement ou pour des appliques de métal.