LAMES ÉLECTRIQUES. — COUPES TRANSVERSALES

tranchées d*une façon exactement perpendiculaire. Cela tient à ce qu'elles possèdent une étendue plus grande que la section transversale des prismes, et que dès lors pour y être contenues elles sont forcément plissées ou repliées sur elles-mêmes. Cependant il y en aura toujours quelques-unes qui, au moins dans certaines portions de leur étendue, seront coupées suivant un plan bien perpendiculaire à leur surface.

Les coupes seront placées dans l'eau pour enlever la gomme, puis colorées par l'hématoxyline et enfin montées dans la glycériue. Vous y ferez les observations suivantes (voy. PI. V, fig. 3), qui compléteront les notions acquises par la vue de face des lames traitées au pinceau. Du côté dorsal vous observerez la coupe de la lamelle dorsale, d, doublée des fibres connectives, c, et colorée en bleu plus ou moins intense, suivant que le réactif colorant aura agi plus ou moins vivement ou plus ou moins longtemps. Du côté ventral, vous verrez la lame nerveuse, i5, également colorée ; entre les deux, la lame intermédiaire, légèrement teintée, se présentera avec ses noyaux, maintenant d'un violet très-foncé, n, et ses granulations. Vous retrouverez donc sur cette coupe, et nettement distinguées par leur coloration, les quatre couches que je vous ai signalées.

Si vous examinez à un plus fort grossissement la lamelle nerveuse, vous y distinguerez la série des cils électriques, g, formant palissade. Ces cils, aussi bien sur la coupe que vous considérez ici que sur le pli de la membrane rebroussée où nous les avons observés tout à l'heure, ne sont pas semblables aux cils vibratiles, qui ont le même diamètre dans toute leur longueur ou bien sont effilés à leur extrémité. Ils présentent au contFaire un renflement terminal, et c'est à ce renflement bien plus qu'au corps même du cil qu'est due la ponctuation de BoU.

140 OHCàXB ÉlECTRIQPfi M LA TORMLI^.

ï.u résumé, l'action fies réactifs colon-ints nous monlre, <iussi bien que le Iniilenietil au pinceau, que la lame électrique est composée de quatre couches nellement distinctes. Plus tard, quand j'essayerai de vous donner une théorie physiologique de l'organe électrique, vous verrez combien tous les faits que je viens de vous signaler nous seront utiles. ^^

Maintenant que nous connaissons la texture de la Ut» électrique dans son ensemble, revenons h l'analyse de l'arborisation terminale. Comme tes préparations à l'acide osmique seul ne noui^ fournissent pas des renseignements bien exacts et bien précis, il est nécessaire d'employer d'autres méthoiies. Parmi ces méthodes, l'une des plus importantes, et qui donne les résultats les plus intéressants, est le traitemeol par le nitrate d'argent. J'ai employé, comme je vous l'ai dit. le procédé le plus ancien, celui dont Coccius s'était servi pour l'étude de la «ornée. Voîci en quoi il consiste : aprî-s avoir passé à plusieurs n>prises an crayon de nitrate d'argent sur la cornée, on la plonge dans l'eau; ses cellules se montrent alors de la manière la plus nette, réservées en blanc sur un fond brun. C'est en vue d'obtenir un résultat analogue dans l'organe électrique que j'ai eu recours au même procédé. Mon but était en cfTel de rechercher si les noyaux qui sont dans la couche intermédiaire appartiennent à des cellules. L'argent devait ménager, comme dans la coniée, le protoplasma cellulaire, et je devais voir la cellule, s'il en existait une, se dessiner en blanc sur fond noir.

J'ai été très-surprisdes résultats que j'ai obtenus, non pas en ce qui regarde l'objet spécial que je recherchais, mais à plusieurs autres points de vue, et j'avoue franchomeot