CAPUCIN

ORANO

Lobe occipital

Opercule

petit

manque

superficiel

moyen

manque

superficiel

très court

manque, presque

manque

superficiel.

moyen incomplet superficiel

couTert

grand

manque couvert

Pli de passage supérieur PU de passage inttrieur.

^ Or, n'est-il pas remarquable, que, dans la seconde moitié de son travail qui traite des singes américains, M. Gratiolet démontre précisément par des faits la nullité des affirmations qu'il établit dans la première partie?

N'est-il pas plus remarquable encore que M. Wagner, qui a étudié ce travail, qui le cite, et écrit en long et en large à son sujet, répète la première moitié, sans lire la seconde, quoique les phrases soulignées soient aussi soulignées dans l'ouvrage original ?

N'est-il pas enfin beaucoup plus remarquable encore que M. Gtatiolet en 1860, c'est-à-dire dix ans après avoir lu son travail complet à l'Académie des sciences, en ait si complètement oublié les résultats, que, dans cette année 1860, il affirme sans hésitation que la superficialité du deuxième ' pli de passage constitue « un caractère absolument parti- € culier à l'homme ? »

Mais M. Gratiolet nous dit encore : < A l'âge adulte, « le mode d'arrangement des plis cérébraux est le même « dans l'un et l'autre groupe, et, si on s'arrêtait là, il n'y « aurait point de motifs suffisants pour séparer l'homme « des animaux en général, mais l'étude du développement « oblige de l'en distinguer absolument. En effet, les cir- « convolutions temporo-sphénoïdales apparaissent les pre- « mières dans le cerveau des singes et s'achèvent par le « lobe frontal ; or, c'est précisément l'inverse qui a lieu c chez l'homme, les circonvolutions frontales apparaissent « les premières, les temporo-sphénoïdales se dessinent en

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tl8 LEÇON» SUR l'homme.

« dernier lieu, ainsi la même série est répétée ici d'alpha « 6n oméga, là d'oméga en alpha. Dece fait constaté résulte a une conséquence nécessaire : aucun arrêt de développe- « ment ne saurait rendre le cerveau humain plus semtf blable à celui des singes qu'il ne Test à l'âge adulte ; « loin de là, il en différera d'autant plus qu'il sera moins « développé. Cette conséquence est complètement justifiée « par le cen^eau des microcéphales. »

Approfondissons un peu ces faits. Le premier a trait à l'histoire du développement de l'homme et des singes. Cette différence est-elle si considérable ? Elle dépend certainement de la circonstance que le lobe frontal se détaloppe et devient prépondérant chez Thomme, et que l'activité formatrice, par conséquent, se porte de ce côté en plus grande quantité. M. Wagner remarque avec raison à ce sujet : < Quelques conséquences qu'on veuille ultérieu- « rement tirer des différences indiquées parGratiolet dans « le développement, il existe cependant une étroite ana- « logie (analogie et homologie), entre la série successive « des phases du développement du cerveau humain et les • « degrés de développement des singes les plus inférieurs « jusqu'aux singes supérieurs anthropoïdes. D'ailleurs, les « lobes frontaux offrent déjà de bonne heure chez l'homme « quelque chose de particulier, notamment dans la préco- « cité de la formation des plis. Mais il y a pourtant une « ressemblance très-décidée entre les hémisphères presque « lisses du cerveau humain à vingt mois, et les hémis- « phères privés de plis des petits ouistitis. De même, il y a a aussi une analogie très-évidente dans la plus grande « symétrie et la rareté des plis des deux hémisphères dans n le fœtus de six à sept mois d'une part, et un grand « nombre de singes d'une organisation un peu supérieure « d'autre part, jusqu'aux groupes qui approchent des « singes anthropomorphes. »

SIXIÈME LEÇON. 3i9

Enfin on pourrait demander si on # démontré cette loi du développement chez d'autres espèces humaines? Autant que je le sache, aucun observateur n'a encore étudié d'embryon nègre ou holtentot, du cinquième au septième mois. Or, nous savons que le cerveau et le crâne sont intimement liés dans leur développement et correspondent

Fig. 63. — Cerreaa d'un idiot de Tingl-six ans, décrit par Theile. Les hémisphères sont rédoits à la looguear da cerrean da chimpanxé de la fig. 60, et le Tentricule da côté droit est également rois à découvert.

réciproquement ; nous savons de plus, et Gratiolet luimême l'a fait remarquer, que le crâne du nègre suit, relativement à la disparition des sutures, une autre loi que le crâne 4u blanc; que les sutures antérieures, soit la frontale et la coronale, du crâne du nègre s'effacent, comme chez les singes, bien plus tôt que les sutures postérieures,

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220 LRçoNs srR l'homme«

tandis que le contraire a lien chez le blanc. Est-il donc si téméraire d'admettre que cette loi simienne de développement qui s'applique pour le crâne du nègre, puisse aussi s'appliquer pour le cerveau ?

Le second point a trait aux microcéphales. Ces êtres infortunés, qui, d'après M. Bischoff, ne sont point des hommes, doivent précisément permettre de prouver que le cerveau humain conserve son type particulier dans ton les les circonstances. Lorsqu'on a besoin d'eux, on les considère comme des hommes ; lorsqu'on ne peut les utiliser, on les repousse comme n'étant pas des hommes.

La conformation cérébrale des microcéphales dépend d'un arrêt de développement qui n'a pas atteint également le cerveau entier. L'arrêt frappe de préférence les lobes antérieurs ou frontaux ; les cerveaux de tous les microcéphales observés jusqu'à présent avaient tous, dans leur partie antérieure, le type des singes anthropomorphes ; ils s'étaient arrêtés à ce point encore précoce du dévdoppement embryonnaire < où le cerveau du fœtus offre moins « de plis cérébraux et de sillons que n'en offrent jamais « les cerveaux simiens. »

Le cerveau du microcéphale reste encore en arrière du type simien, même dans sa partie postérieure. Le cervelet n'est pas entièrement recouvert par les lobes postérieurs du cerveau, comme cela est le cas chez tous les singes, el cette circonstance rappelle le cerveau des cama'ssiers et la conformation du fœtus entre le troisième et le quatrième mois.

On nous dit maintenant que cette saillie du cervelet provient de TinsufiBsance des lobes postérieurs, dont le développement complet constitue précisément le caractère humain.

< Dans le cerveau de notre microcéphale, » dit Wagner, « on peut voir, sur te moule en plâtre de l'intérieur du

81X1KME LEÇON. 22i

< crâne, que les lobes pariétaux et postérieurs sont très- « réduits» ces derniers faisant presque absolument dé- « faut. » Et» dans un autre endroit : c La ressemblance « extraordinaire que présentent sept ou huit cerveaux de « microcéphales consiste en ce que l'atrophie de It masse « nerveuse et des circonvolutions porte partout sur les « lobes postérieurs» et sur la partie postérieure des lobes « pariétaux. Le cerveau des microcéphales n'a pas» dans « tt partie postérieure» la moindre analogie avec les cer- « veaux simiens» dont les lobes postérieurs sont si dévelop- « pés; c'est entièrement le type humain» maisVabougri. » J'ai voulu» Messieurs» sQumettre ces différentes assertions à répreuve de la mensuration» et, faute d'autres matériaux» je me suis servi des dessins mêmes publiées par Wagner. Sur les figures représentant la face supérieure des cerveaux du microcéphale et du chimpanzé» j'ai mesuré, sw le côté gauche» deux distances : la première, depuis l'extrémité antérieure du cerveau jusqu'à la scissure perpendiculaire qui sépare les lobes postérieurs; la deuxième, depuis cette même scissure jusqu'à l'extrémité des lobes postérieurs. Ces deux mesures m'ont donné, chez le chimpanzé : longueur des lobes antérieurs = 76 millimètres; longueur des lobes postérieurs = 21 millimètres; chez le microcéphale, lobes antérieurs = 7S millimètres; lobes |)Ostérieurs = 20 millimètres. Je trouve de plus que, d'après des mesures que Wagner a prises lui-même sur la superficie du cerveau, cette superficie est à la surface des lobes postérieurs (d'après une moyenne fournie par huit boinmes), dans le rapport de 100 : 16,2; et que, chez les microcéphales» ce rapport est de 100 : 68,5, ce qui donne pour le microcéphale une surface des lobes postérieurs quatre fois plus grande que chez l'homme adulte» d'où il résulte que l'idiot a les lobes postérieurs au moins ao^i développés que les singes.

tii LEÇONS SUR l'homme.

Gonclusioû : les lobes postérieui-s sont aussi grands chez le microcéphale que chez le singe ; les lobes postérieurs de l'idiot sont aussi développés par rapport au cerveau que chez le chimpanzé.

La scissure transversale, ainsi que l'opercule du chimpanzé, ne se trouvent pas chez Tidiot, mais le Béfelzébutli ne les possède pas non plus, et on ne peut réellement pas demander à un embryon humain de revenir au chimpanzé, alors que ses lobes postérieurs ressemblent tout à fait à ceux du Béelzebuth. Ainsi donc, la grandeur et la conformation des lobes postérieurs est identique à ce qu'elle est chez les singes, — le cerveau entier, les lobes antérieurs et postérieurs affectent le type simien.

Il est vrai que le cervelet n'a pas autant le type simien, parce qu'il fait saillie en arrière. Mais ceci provient seulement de ce qu'il est disproportionnément gros, et que, n'étant pas frappé d'arrêt de développement, il se rapproche beaucoup du cervelet humain normal, et, par conséquent, se trouve beaucoup plus grand par rapport au cerveau frappé d'arrêt de développement, et se comporte à peu près comme le cervelet des singes. C'est ce qui résulte des chiffres présentés par Wagner lui-même, d'après des mesures prises sur quatre microcéphales et un vieux orangoutang. Voici ces chiffres :