C. Troisième lapin. — Etuve à 100 degrés. Tête hors

de l'étuve, de façon que l'animal respire l'air frais, tandis qu'il a la peau du corps en contact avec l'air cliaiid. On pren3 la température de cinq minutes en cinq minutes.

Température initiale normale. . 30", 5

1(1 après h min. Ii2

Id — 10 43 respiration accélérée.

Id — 15 44 cris.

Id — 20 45 mort.

Comme résultats de ces trois expériences, on peut constater que l'élévation de température est beaucoup plus lente, et le séjour dans l'étuve plus prolongé lorsque l'air chaud n'est appliqué que sur la surface pulmonaire. La condition la plus nuisible est évidemment lorsque l'animal a tout le corps plongé dans une atmosphère d'air chaud.

Ainsi, quel que soit le mode d'administration de la chaleur, l'animal meurt lorsqu'il arrive à une limite fixe de température de /|. à 5 degrés environ plus élevée que sa température normale. Cet échauffement de l'animal ne se fait pas de proche en proche, par simple conductibihté de ses tissus. Si l'on compare à cet égard réchauffement d'un animal mort et d'un animal vivant, en le plaçant dans les mêmes conditions, on constate que le premier s'échauffe beaucoup plus lentement ; c'est donc par la circulation qui charrie incessamment le sang de la périphérie au centre, que se produit ce phénomène d'échauffement; et, en effet, l'élévation de température est d'autant plus rapide que la circulation et la respiration sont plus rapides elles-mêmes. C'est pourquoi, toutes choses égales d'ailleurs, les oiseaux périssent plus vite que des

mammifères, et ceux-ci plus vile que les animaux à sang froid.

Lorsque l'animal éprouve les effets toxiques de la chaleur, il présente une série de symptômes constants et caractéristiques. Il est d'abord un peu agité, bientôt la respiration et la circulation s'accélèrent, l'animal ouvre la bouche, il est haletant, et il devient bientôt impossible de compter les mouvements respiratoires; enfin il tombe en convulsions et il meurt le plus souvent subitement en poussant un cri. Nous répétons que ces phénomènes se succèdent plus ou moins vite suivant les conditions parlicuhères dans lesquelles on fait l'expérience, et si la température est assez élevée, la mort survient si rapidement que l'animal semble foudroyé.

En ouvrant le cadavre immédiatement après la mort, nous avons constaté généralement un arrêt des battements du cœur, une coloration noire du sang dans les artères et les veines, quelquefois des taches ecchymotiques, analogues aux taches de purpura, sur la peau. Enfin la rigidité cadavérique survient avec une très-grande rapidité, comme cela arrive dans l'emploi des poisons dits poisons musculaires ou poisons du cœur.

Tel est le résumé général de nos anciennes expériences, et tels sont les résultats généraux auxquels nous nous étions arrêtés.

Nous avons disposé dans les tableaux ci-dessous (p. 358 et 359) l'ensemble de ces résultats, afin qu'on puisse les comparer d'un seul coup d'œil, et en tirer toutes les conséquences qui y sont contenues et dont nous n'avons fait qu'indiquer historiquement les principales.

Dans la prochaine séance, nous partirons des résultais de mes recherches de 18/i2 pour en entreprendre de nouvelles, afin de pénétrer plus avant dans l'analyse de la question importante de l'influence de la chaleur sur l'organisme animal. C'est là, comme je vous l'ai annoncé, l'objet spécial de notre élude actuelle, et c'est précisément en cela que nos recherches diiïèrent de celles de M. Delaroche. Cet auteur avait particulièrement en vue l'explication de la résistance des animaux à une température élevée, et il l'expliquait par le refroidissement que produit l'évaporation à la surface delapeauetdu poumon. Sans méconnaître dans les êtres vivants les phénomènes d'évaporation, et sans nier leurs conséquences physiques, nous n'aurons pas à en tenir compte dans le problème qui nous occupe. En effet, ce que nous voyons, c'est que dans un milieu extérieur plus chaud que son milieu intérieur, l'animal s'échauffe et tend à se mettre en équilibre de température avec l'atmosphère qui l'entoure. Or, la vie n'oppose réellement pas une résistance à cet échauffemcnt, puisqu'un lapin vivant s'échauffe plus vite qu'un lapin mort. La vie accélère au contraire l'élévation de température, parce que la chaleur animale s'ajoute à la chaleur acquise, et parce que le renouvellement du sang, à la périphérie qui est la condition de réchauffement, se fait avec beaucoup plus d'activité.

Quant à la rapidité de la mort, plus grande dans l'étuve humide, elle résulterait, suivant nous, de ce que l'animal est dans des conditions physiques plus favorables à réchauffement, mais non du fait d'évaporation par la surface du corps. J'ai constaté, en effet, qu'en supprimant

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