NERF GRAND SYMPATHIQUE

[tliquer au cas actuel. L'expérience a été faile d'abord sur le chien où le cordon sympathique et le pneumogastrique sont intimenicnt unis. L'accolement, cependant, n'est pas tel qu'il ne permette encore de distinguer dans le tronc commun une partie plus forte appartenant au pneumogastrique, un filet plus mince pour le sympathique. La section porta dans la région du cou, sur l'ensemble des deux cordons, et il fut constaté que le grand sympathique, conservé dans son bout inférieur, s'altérait dans le bout supérieur, tandis que le résultat était inverse pour le pneumogastrique. Ainsi le pneumogastrique a son origine en haut vers le cerveau, et sa terminaison vers la périphérie. Le grand sympathique, au contraire, a son origine, son centre, vers la partie inférieure, dans la région du thorax. Le premier vient du cerveau, l'autre y remonte.

Mais il importait de préciser davantage de quelle portion de la moelle provenait ce fdet sympathique qui remonte vers la tète. MM. Budge et Waller ont montré qu'il a son origine dans une portion de la moelle épinière située à la réunion de la région dorsale et cervicale, et ils ont appelé ce point d'origine région cilio-spiiv/le, parce qu'en agissant sur lui on obtient les mômes effets connus sur la pupille que par la section du fdet sympathique dans le cou. Par la blessure de la région cilio-spinale de la moelle, on produit le rétrécissement de la pupille; par la galvanisation portée sur ce point, on détermine une forte dilatation pupillaire.

Nous savons que le rétrécissement pupillaire a été constaté pour la preiriière fois, au siècle dernier, par

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Parfour du Petit. Quant à l'observation de la dilatation de la pupille par la galvanisation du sympathique, elle est plus récente. En 18/i6, un auteur italien, M. Biffi, avait observé qu'en galvanisant le bout supérieur du grand sympathique on rétablissait l'activité du nerf. La section, comme nous le savons, ayant eu pour eflet de rétrécir la pupille, la galvanisation du bout périphérique a un résultat inverse : elle rétablit la situation primitive. L'ouverture pupilhiire est agrandie. Le nerf sympathique fonctionne donc à la manière des nerfs moteurs ordinaires en concentrant son activité dans le fragment périphérique. Nous n'avons pas à nous préoccuper ici de l'explication qui convient à ce fait de dilatation de pupille : elle est sans lien direct avec notre sujet actuel.

J'ai dit que le problème -du fonctionnement physiologique du grand sympathique cervical lit un nouveau pas, le jour où je mis en évidence l'influence de ce nerf sur la calorification et la circulation. Le caractère fondamental de sa distribution anatomique d'accompagner les artères et de les enlacer de ses fdets ramifiés fut en quelque sorte expliqué. C'est en effet sur les vaisseaux artériels que se manifestera particulièrement son action.

Plus lard nous aurons à examiner avec soin si les effets calorifiques et circulatoires du grand sympathique ont la même origine que les effets oculo-pupillaires. Pour le moment je me bornerai à dire que MM. Budge et Waller résolurentla question par l'affirmative. Après la publication de mes expériences, M. Bugde, en Allemagne, M. Waller, en Angleterre, rattachèrent les effets calorifiques du sympathique à la région cilio-spinale.