NERFS CALORIFIQUES ET VASCULAIRES

Moi-même, je montrai dans mes cours, et à la Société de biologie, que si la section du sympathique amène la calorification et la suractivité circulatoire dans l'oreille et le côté correspondant de la lôte, la [ialvanisation du bout périphérique du nerf sympathique coupé produit un refroidissement des parties avec une diminution considérable dans l'activité circulatoire.

Outre son influence sur l'œil, le grand "sympathique agit donc sur les vaisseaux pour dilater ou rétrécir leur calibre. De là le nom de nerf vaso-moteur qui lui a été appliqué. Nous verrous qu'une fois en possession de cette observation nouvelle, on a cru qu'elle suffirait à loutes les explications. Partout on a voulu réduire les phénomènes calorifiques à une action vaso-motrice.

Nous avons tenu à vous rappeler tout cet historique de la question, parce qu'il est ici du plus haut intérêt. Il sulfit en effet à nous montrer que l'on a voulu rattacher le nerf grand sympathique au système des nerfs moteurs. Ses fibres sont des fibres motrices, et elles procèdent des racines rachidiennes antérieures comme celles des nerfs musculaires. Je montrerai plus tard que la question est plus complexe qu'on ne croit et j'apporterai de nouveaux faits pour la résoudre.

Toutefois, nous prenons ici l'expression de « nerfs moteurs » dans son sens le plus général pour l'opposer à « nerfs sensitifs » . Il vaudrait peut-être mieux employer les dénominations plus précises et plus vraies de « nerfs centrifuges » pour les premiers et de « nerfs centripètes » pour les seconds. Car au fond, qu'est-ce qu'un nerf moteur, sinon un nerf qui agit sur un muscle;

qu'est-ce qu'un nerf sensitif, sinon un nerf qui agit sur un centre nerveux et réagit sur un nerf moteur? .

j\Iais parmi ces nerfs moteurs du grand sympathique il y a des distinctions à faire, il existe des variétés. Il faut reconnaître des fibres motrices proprement dites, des fibres involontaires, des fibres vaso-motrices, de consfriction et de dilatation, des fibres sécrétoires, des fibres trophiques suivant certains auteurs, etc. (1).

Les fibres motrices du grand sympathique aboutissent à des muscles dont elles déterminent les contractions. Tous les muscles lisses sont gouvernés par le nerf grand sympathique, eux seuls paraissent obéir aux fibres mo- I lices de ce système.

Parmi ces filets moteurs qui vont se rendre aux éléments musculaires lisses, il importe, pour nos recherches actuelles, de signaler spécialement ceux qui se rendent aux éléments musculaires des vaisseaux ; leur inHuence modifie le calibre de ces conduits.

Le second groupe de fibres motrices du grand sympathique serait constitué par les fibres sécrétoires. L'organe périphérique sur lequel s'exerce leur action est un élément glandulaire; elles infiuencent la glande et provoquent sa sécrétion immédiatement. Les nerfs vasomoteurs, en modifiant la circulation de l'organe, modifient également son activité fonctionnelle ; mais est-ce là une action directe? Les nerfs sécrétoires atteindraient-ils primitivement, sans l'intermédiaire obligé de la circulation,

(1) Voy. Cl. Bernard, De f influence de deux ordres do nerfs qui défermineni lex vni'iationi de eonleur du snng veineux dans les organes (jlandu' Inires [Compf. rend. Aend. des s'^ienecs, 9 noût 185f5, t. XLVU).