NERFS TROPHIQUI'S ET SÉCRÉTOIRES
l'aclivité fonctionnelle derélémenl glandulaire? Les phcnomèncs sécréteurs, en un mot, sont-ils des phénomènes vaso-moteurs? C'est là une question des plus importantes que nous examinerons [)lus lard. Nous dirons seulement pour le moment que, dans l'élal actuel de nos connaissances, nous ne saurions admettre l'action nerveuse directe que sur les éléments dans lesquels se terminent les fibres nerveuses périphériques elles-mêmes. Or, jusqu';\ présent on n'a vu terminer ces nerfs que dans des fibres musculaires. Des auteurs très-recommandables ont bien annoncé des terminaisons nerveuses dans des cellules glandulaires, mais ces observations ne paraissent pas avoir été confirmées (1).
Enfin certains physiologistes ont admis l'existence d'un troisième groupe de nerfs, les norfs trophiques. Ceux-ci présideraient directement aux phénomènes de la nutrition intime; ils diriiieraient dans la profondeur des tissus les échanges qui constituent l'assimilation et ladésassimilalion élémentaires. L'anatomie n'a jamais démontré leur existence : la physiologie et la pathologie n'ont pas encore établi suffisamment, leur nécessité. Il est certain que les filets nerveux qui déterminent l'activité fonctionnelle d'un élément analomique exagèrent sa nutrition et pourraient, à ce point de vue, être considérés comme des nerfs trophiques. Ainsi en est-il des filets moteurs qui déterminent en même temps une contraction du muscle et une combustion élémentaire plus énergique. Ainsi en est-il encore des nerfs en général, qui une fois coupés sont atteints de
(1) Ch. Rougf't, Discussion sur Jn terminaison des nerfs dans les fjlandes (.Soo. r/e biologie^ M avril 187^1).
dégénérescence graisseuse à leur section périphérique. Ce dernier fait est un exemple incontestable, mais peutêtre le seul, d'une influence nerveuse sur la nutrition qui soit vraiment directe et qu'on ne puisse attribuer au système sanguin. Je pense, quant à moi, que les nerfs trophiques ne sont au fond que nerfs vaso-moteurs dilatateurs, ainsi que je l'ai établi pour la section de la cinquième paire dans le crâne (1).
Quoi qu'il en soit, nous verrons que le système sympathique exerce des influences nutritives, des influences physico-chimiques, avec les conséquences calorifiques et frigorifiques qui en résultent. Les faits ne sont pas douteux ; ce sont seulement les explications qui restent difficiles et encore entourées de grandes obscurités.
Les nerfs moteurs du grand sympathique, comme les nerfs moteurs en général, manifestent leur activité dans deux conditions différentes : c'est-à-dire qu'ils peuvent agir sous l'influence d'excitations directes ou réflexes. Cela est vrai de tous les nerfs moteurs avec toutes leurs variétés, des nerfs sécrétoires et vaso-moteurs, constricteurs et dilatateurs, etc. Partout, dans le système des fibres motrices, on constate des exemples d'activité directe et d'activité réflexe.
Que l'on coupe, par exemple, le grand sympathique dans la région du cou et qu'on irrite par l'excitant électrique le bout supérieur ou terminal, on verra la pupille se dilater, les vaisseaux se contracter dans toute la moitié correspondante delà tète. C'est là une action de la
(1) Voy. Comp. ronri. dp la Société de hiologii- , 1874.
