ACTION THERMIQUE RÉFLEXE

directement et uniquement sur la périphérie des vaisseaux capillaires. Quand nous excitons au contraire des nerfs ceniripcles, nous agissons à la fois sur le système vasculaire périphérique (vaisseaux capillaires), et aussi sur le système vasculaire central (cœur). Ces deux actions viennent alors se mélanger dans les phénomènes ; il s'agit de les démêler. C'est ce que nous allons essayer de faire.

Quand on place un corps sapide sur la langue, et que les vaisseaux des glandes sous-maxillaires se dilatent, c'est là évidemment une dilatation réflexe. On peut admettre que cette action réflexe est locale, spéciale à la sensibilité linguale, et qu'elle ne retentit pas sensiblement sur le centre circulatoire, quoique j'aie observé que l'excitation de quelques nerfs voisins, tels que les mylo-hyoïdiens, puisse aussi amener la sécrétion salivaire avec dilatation vasculaire (1). Néanmoins, je le répète, ce n'est point une action dilatatrice réflexe générale qui se produit ici, car si l'on coupe le nerf lingual d'un côté et si l'on excite légèrement son bout central, on ne détermine de sécrétion salivaire et de dilatation vasculaire que du côté excité, à moins que l'excitidion produite ne soit très-violente et ne s'irradie au loin.

Il en est de même pour les contractions vasculaires : elles peuvent être tout à fait locales quand les excitations de nerfa sensitifs sont légères. Ainsi, quand on excite le bout central du nerf auriculaire, on produit un rétrécissement vasculaire et une modilication thermique par action réflexe sur l'oreille correspondante; mais quand on pro-

(1) Voy. Lfrons sur les liquides de l'organisme, t. II, p. 309.

diiit une action réflexe générale et intense en agissant sur des nerfs de sensibilité générale, on peut obtenir nonseulement une influence sur la circulation capillaire, mais on a évidemment aussi une action sur le centre circulatoire. Nous signalons ces cas complexes, et nous envisagerons d'abord les cas les plus simples.

En ne considérant pour le moment que les phénomènes périphériques, nous pouvons admettre que le système nerveux exerce une influence capitale sur la circulation périphérique. Les expériences si multipliées et si nettes qui ont été répétées ici même ne sauraient laisser aucun doute à cet égard. La démonstration du fait est complète. L'appareil d'innervation émet des filets vasomoteurs destinés aux petits vaisseaux : l'excitation provoquée ou automatique des filets vasculaires entraîne la dilatation ou le resserrement des vaisseaux. Grâce à ce mécanisme régulateur, la circulation s'exalte ou se réduit dans les différents organes; les échanges nutritifs subissent le contre-coup de ces variations; la chaleur ellemême se développe en plus grande quantité ou diminue.

L'appareil nerveux, en réglant le calibre des petits vaisseaux, influence donc et gouverne tout un ensemble de phénomènes physiologiques. La circulation est la première fonction atteinte, et par elle toutes les autres le sont hientôt. Il importe par conséquent de connaître dans les plus grands détails la nature et l'étendue des modifications circulatoires, qui sont le point de départ de toutes les autres. Parmi les conditions les plus caractéristiques de l'état circulatoire, le phénomène de la pression vasculaire, de la tension artérielle et do la tension veineuse,

PRESSION SANGUINE. 'llli

occupe la première place. Les inodificafions dans le calibre du système circulatoire cniraîiieut des modifications dans la valeur de la tension : un grand nombre de phénomènes sont liés aux conditions que présente cet élément. La vitesse du sang, le phénomène du pouls, la continuité de la progression, la congestion, s'expliquent par les conditions diverses de la pression artérielle. Dès lors, il sera utile de connaître l'intluencc du système nerveux sur l'état de la tension vasculaire.

Je ne vous indiquerai pas ici tous les moyens que l'on a mis en usage pour mesurer la tension artérielle ou veineuse. 11 me suffira de vous citer les noms de Haies et de Poiseuille pour vous rappeler les premières tentatives faites dans ce sens. Ces deux physiologistes employaient le manomètre à air libre des physiciens.

Les appareils plus récents de Volkmann et de Ludwig ne sont que des perfectionnements de ces manomètres primitifs. Dans le manomètre de Ludwig, les variations de la pression, c'est-à-dire les oscillations du mercure, sont enregistrées par un mécanisme particulier. Un flotteur mobile, surmonté d'une tige ou d'un slylet, suit les oscillations du niveau mercuriel et les enregistre sur un cylindre tournant. Vous voyez ici un appareil de ce genre qu'on a appelé Vliémomètre ou le ki/mographion. Le cylindre enregistreur est celui qu'emploie M. Marey ; son mouvement est produit par un mécanisme d'horlogerie et réglé par le régulateur de Foucault. Ces instruments enregistreurs se sont considérablement répandus dans la pratique physiologique, et rendent des services signalés à l'expérimentateur en le déchargeant de soins très-

2/l2 LEÇONS SUR L\ CHALEUR ANIMALE.

pénibles et en donnant un tableau plus lidèle et plus complet de l'expérience.

M. Poiseuille, opérant à une époque où la méthode graphique n'était pas employée, était contraint de suivre des yeux dans chaque cas l'excursion de la colonne mercurielle et d'en évaluer le maximum et le minimum. De là des difficultés particulières qui s'ajoutaient aux imperfections déjà si considérables de l'instrument.

Au lieu d'apprécier des nombres absolus, de mesurer des pressions absolues, pour les comparer ensuite, il était aussi simple, au point de vue théorique, et beaucoup plus facile, au point de vue expérimental, de rechercher dès l'abord desdifférepces, de mesurer des valeurs comparées. Ainsi, au lieu de faire agir successivement le sang de la carolidc, puis le sang del'artère crurale sur la même branche du manomètre, il est de beaucoup préférable de faii'e agir simultanément le sang de ces deux artères, sur la branche droite pour l'une, sur la branche gauche pour l'autre. Si les pressions sontégales, les deux niveaux mercuriels devront rester sur le même plan horizontal ; si elles sont différentes, le manomètre donnera leur différence, une des colonnes s'élevant plus haut que l'autre. Ce sont ces idées qui m'ont conduit à construire un manomètre difjérenûel {\wç, vous voyez ici (voyez la figure G;.

Ces détails préliminnires nous étaient indispensables pour la compréhension de la question qui va nous occuper maintenant. Il s'agira de rechercher l'influence que le système nerveux, c'est-à-dire le système vaso-moteur, et en particulier le grand sympathique, peuvent exercer sur la tension artérielle.

iNERFS ET PUESSION SANGUINE. 243

Nous avons tail celte recherche sur le cheval, qui, par sa taille, se prête mieux à l'expérience. Les artères auxquelles nous nous adressions étaient les artères labiales ou coronaires, volumineuses et iaciles à découvrir. On en lait la section. Dans le bout central de l'artère droite, on

FiG. (3. — Manomètre différentiel.

M. liciiiuimùtre Jifl'érentiel fixé sur un support et dévié de sa position pour montrai' de face l'échelle hémomètrique. — a, artère coronaire labiale droite mise à découvert, divisée et fixée pai- son bout central sur un tube de plomb c qui communique avec la branche droite de l'hémomètre. — b, ligature placée sur le bout périphérique de l'artère labiale. — d, tube de plomb faisant communiquer la branche gauche de l'hémomètre avec le bout central de l'artère coronaire labiale gauche. — S, cordon du nerf sympathique mis :i découvert dans une plaie au bas du cou et serré fortement par une ligature, de manière à le paralyser. Le sympathique étant ainsi paralysé, la colonne mereurielle cesse d'être en équilibre; elle s'abaisse en e et s'élève en /, par suite de l'augmentation de pression du côté droit, après la ligature du nerf sympathique. — P, pince électrique communiquant avec un appareil à indui-tion, et destinée à exciter le filet du nerf sympathique au-dessus de la ligature.

introduit un tube relié à une branche droite du manomètre différentiel ; dans le bout central de l'artère du côté gauche, on place l'autre branche. Il est bien entendu que

illd lEÇONS SUR LA CHALEUR ANIMALE.

l'interposition du corbonale de soude n'est pas négligée (fig. 6).

Quand on observe alors ce qui se passe dans le manomètre, avant la section ou la ligature du grand sympathique, on voit que la pression se montre égale dans les deux artères homologues; l'instrument reste au zéro. Mais les choses étant ainsi disposées, si l'on vient à couper ou à lier le cordon cervical du grand sympathique, au bout d'un temps très-court nous verrons la pression augmenter du côté où le grand sympathique a été sectionné. Cette augmentation de pression est considérable : elle a pu atteindre, dans certains cas, jusqu'à 60 millim. de mercure, c'est-à-dire la force même de l'impulsion cardiaque.

Le tableau suivant donne le résultat de cinq expé-

riences :

UHliVAI..

ÉGALITK DE TRESS:

avaut section Jii sympathique.

lO.N

ALOUENTATION DE PBESSIO.N

du côté de la section du nerf sympatliique.

expérience. . . .

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On faisait ensuite la contre-épreuve en galvanisant le bout périphérique du grand sympathique coupé; la pression s'abaissait et tombait au niveau, et même au-dessous de la pression du côté sain. 11 peut même arriver que les pulsations s'arrêtent, et que Ton ne constate plus les oscillations ordinaires.

Pendant toutesces épreuves, le cœur n'avait pas éprouvé de variation. C'est là un point important à noter, parce