THÉRAPEUTIQUE RÉFRIGÉRANTE

Société de médecine de Besançon (en 1846), que dès Tannée 1839, le docteur Jacqnez, de Lure, présentait déjà une statistique dans laquelle il avait pour but de démontrer Tefficacité du froid dans le traitefnent de la fièvre typhoïde. La méthode consistait à faire appliquer sur la peau du malade, et plus particulièrement dans la région abdominale, des compresses d'eau froide qu'on renouvelait toutes les dix minutes ou toutes les demiheures, selon que la peau était plus au moins brûlante.

11 faisait, de plus, administrer des lavements froids, et ne permettait que des boissons froides ou glacées. Les résultais fournis par cette méthode furent des plus satisfaisants, car sur 313 malades traités par l'eau froide il n'y eut que

12 morts, tandis que sur 349 qui furent traités par différentes méthodes, on eut a déplorer 91 décès (1).

Quoique les résultats fournis par la statistique soient par eux-mêmes assez éloquents, ce n'est pas tant sur les chiffres que nous voulons insister ici, mais sur les modifications évidentes que le traitement produisait presque immédiatement chez les fébricilants, modifications que le médecin de Lure a parfaitement signalées, dont il a compris l'importance, conçu le mécanisme, et cela à peu près dans les mêmes termes par lesquels on caraclérise aujourd'hui la méthode de Brand.

De 1839 à nos jours, nous trouvons encore toute une série de tentatives de ce genre faites en France : en 1849 et en 1851 , Wanner, dans deux mémoires successifs (2),

(1) Voyez^ pour les détails, H. Huchard, Op. cit., p. 28.

(2) Wanner, De l'emploi de la glace comme agent thérapeutique, et des loi^ à observer dans son mode d administration, [Compt. rend. Acad, des

Ùbll LEÇONS SUR LA FIÈVRE.

insistait sur la nécessité de ramener la température du fébricitant au chiffre normal de 37%5 à 38 degrés, et sur remploi de Teau froide intus et extra, pour obtenir cet effet. Il recommandait les lotions rapides d'eau froide, et prescrivait la glace à Tintérieur; il arrivait ainsi, sans accidents, à ramener la température à 38 degrés. Au point de vue scientifique, ses tentatives thérapeutiques étaient contirmées par des expériences sur les animaux : «Après avoir fixé un tube dans la bouche d'un lapin, il introduisit à chaque instant de la glace dans TcBsophage ; au bout d'une heure, le thermomètre qui avait été introduit dans le. rectum marquait 3& degrés, et après une autre heure et demie, il ne marquait plus que 30 degrés, »

Nous citerons encore les travaux du docteur Leroy (de Béthune), sur la réfrigération continue dans la fièvre typhoïde (1852), et de Valleix sur le même sujet (1).

Nous disions précédemment que nous désirions insister bien moins sur l'éloquence brutale des chiffres que sur l'étude des manifestations symptomatiques permettant de constater, dans chaque cas particulier, l'efficacité toutepuissante du traitement réfrigérant pour combattre la chaleur fébrile. Cest qu'en effet, en s'en tenant aux

sciences, 1849, t- "XXIX, p. 591.) — Essai sur la vie et la mort, les mala» dies, leur cause et leur traitement déduits d'une moyenne thermométrique normale de V organisme. Paris 1851.

(1) Leroy (de Béthunej, Sur le traitement de la fièvre typhoïde par les évacuations sanguines au début et par Veau froide intus et extra pendant toute la durée de la maladie. {Union médicale, 1872, p. 517.) — Valleix, Relation de l'épidémie de fièvre typhoïde actuelle^ et résultais comparatifs du traitement par la saignée initiale et l'eau froide, (Union médicale. 1853.)