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ICTUS EPILEPTIFORMES.

c M. llailopeau est relative à un malade qui éprouva )ute une série de phénomènes de ce genre, et fut pris e grands ictus apoplectiformes à diverses reprises. « A ropos d'une de ces crises, par exemple, il fut conduit

THôtel-Dieu, où il resta toute une après-midi dans le loma. »

De même pour le malade tabétique qui occupe acoellement le lit n° 1 de la salle Saint-Louis. Cet homme ous racontera qu'en avril et septembre 1885 il a prouvé trois ictus de ce genre, tous trois soudains, vec chute et perte de connaissance. Dans l'une de ses ttaques, il tomba sur une poêle pleine de friture bouilanle et se lit une lar^e brûlure.

Enfin, Messieurs, ces ictus ont des échéances variables omme date d'invasion dans le tabès. Ils peuvent être bsolument inHiaiix (comme sur le malade précité, qui iiit frappé en plein boulevard), ou bien n'entrer en ;cène qu'à une époque plus tardive de la période prîEitaxique , consécutivement à d'autres symptômes du abes. C'est ainsi que notre malade du n" 1 de la >alle Saint-Louis était déjà tabétique depuis plusieurs innées quand il devint sujet à des accidents de ce ienrc.

IL — Le second ordre d'ictus dont j'ai à vous parler 3st plus rare, mais non moins intéressant et non moins authentique que le précédent.

Les ictus qui le composent affectent les formes de "rises comitiales, et l'on voit alors, chose curieuse, se produire comme symptômes du tabès, soit à son début

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même, soit à divers termes de la période prseataxique, de véritables phénomènes rïépilepsie.

Disons-le immédiatement, n'est-ce pas un fait surprenant que des symptômes d'épilepsie prennent place dans une maladie qu'on est habitué à considérer comme une simple affection de la moelle, voire comme une affection cantonnée dans un déparlement de la moelle?

Et surtout, n'est-ce pas là une particularité essentiellement faite pour dérouter le diagnostic? Supposez en face de symptômes de ce genre un médecin instruit, mais resté fidèle aux descriptions anciennes de l'ataxie. Quelle interprétation donnera- t-il à de tels symptômes? Soupçonnera-t-il jamais, de par eux, qu'il ait affaire à des manifestations d'ordre tabétique?

Eh bien, c'est là cependant une des modalités pos-i sibles du tabès, et je vous en fournirai la preuve dans un instant.

Comme date d'invasion, ces accidents comitiaux peu-J vent prendre place au début même du tabès. Ainsi, dan^ un cas auquel j'ai déjà fait allusion précédemment, le! D"" Spillmann a vu le tabès débuter, chez un sujet syphi litique, par deux accès épileptiformes, auxquels succé dèrent bientôt après divers phénomènes d'ordre médullaire.

De même, sur un de mes malades, deux violente;^ crises d'épilepsie convulsive précédèrent à courte échéance l'invasion des premiers phénomènes (au moins des premiers phénomènes perçus) du tabès.

Autre exemple : Une jeune femme syphilitique, que j'ai traitée avec mon éminent collègue le D'' Guéneau de Mussy, a préludé au tabès médullaire et classique par

ICTUS EPILEPTIt ORMES. 95

ois crises épileptiformes, la première très violente et aivie d'une monoplégie brachiale qui dura une demiicure environ, les deux autres plus légères et sans perte e connaissance.

Mais ce ne sont là, à vrai dire, que des ras assez ares, et le plus habituellement ces accidents épileptiues n'interviennent dans la scène morbide que d'une içon plus tardive, consécativement à d'autres mani- Bslations tabétiques.

Les ictus épileptiformes du tabès sont susceptibles C'affecter les deux formes propres à l'épilepsic commune, . savoir : celle du grand mal et celle du i')etit mal.

Chez les divers malades dont je viens de vous parler, ;es ictus consistèrent en de véritables attaques de ;rand mal, caractérisées, suivant le mode classique, ')ar la série des phénomènes suivants : sidération nnisque, foudroyante; — convulsions toniques, puiscloliques, d'ordre franchement comitial; distorsion des raits, écume à la bouche, quelquefois morsure de la angue, etc. ; — puis, période ultime de stertor terninal, etc.

En d'autres cas, an contraire, ces ictus prennent la orme du petit mal. Ainsi je traite actuellement, avec in de nos confrères, un malade tabétique dont l'his^ ;oire se résume sommairement en ceci :

Syphilis en 1859. Chancre induré, suivi de divers jccidents secondaires.

En 1874, première invasion des douleurs fulgurantes, lesquelles ont toujours persisté depuis lors.

En 1879, hémiplégie droite, tout à fait passagère.

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Puis, en 1881 et depuis celte époque, crises comitiales fréquentes, affectant la forme du petit mal, et caractérisées exclusivement comme il suit : soudainement, à n'importe quel moment du jour, au milieu de n'importe quelle occupation, le malade devient étranger à ce qui l'entoure, et semble frappé de stupeur, avec immobilité extatique. « On dirait une statue », suivant l'expression de son domestique. A peine à ce moment le visage est-il parfois agité de « petits frémissements, de petits sautillements musculaires ». Cela dure ainsi quelques secondes, une demi-minute, une minute au maximum. Pendant ce temps le malade est absolument anéanti; il ne profère pas un mot, pas une plainte; il paraît n'entendre ni comprendre ce qu'on lui dit. Puis, d'une façon non moins soudaine, il revient à lui, reprend la conversation ou l'occupation suspendue, exactement comme s^il ne s'é(ait rien passé d'extraordinaire, et sans se douter de ce qui vient de se produire. Tout rentre dans l'ordre, tout est fini pour l'instant.

L'une de ces formes n'exclut pas l'autre ; c'est-à-dire que certains malades présentent successivement ou alternativement des crises de grand mal et des crises de petit mal. Exemple :

Un malade que je traite depuis longtemps et qui est bien connu de plusieurs de mes collègues, de M. Charcot notamment, a présenté la série des accidents suivants : Copbose initiale; — vertiges; — parésie passagère d'une moitié du corps; — puis plusieurs crises de grand mal, avec convulsions violentes, morsure de la langue, écume à la bouche, etc.

A ce moment, intervention du traitement spécifique;

ICTUS APHASIQUES. 97

mendement de tous les symptômes, et en particulier isparition des grandes crises.

Puis, à quelque temps de là, invasion de crises nouelles, affectant la forme du petit mal, et se répétant vec une singulière fréquence, jusqu'à huit, douze et uatorze fois par jour. Pour avoir été maintes fois téloin de ces crises, je puis vous les décrire en connaisance de cause. Elles consistent en ceci : soudainement, 3 malade est pris de malaise, « comme s'il allait se rouver mal ». Toutefois il a le temps de se diriger vers ne chaise, s'assied, et reste alors immobile, comme hasourdi, ahuri, anéanti. Simultanément (ceci ne manuc jamais) sa paupière gauche s'abaisse quelque peu, n position de ptosis incomplet. Pendant tout le temps c sa crise le malade conserve une attitude fixe, avec n faciès impassible; il ne fait pas un geste; il ne arle pas, il ne répond pas aux questions qu'on lui dresse, bien qu'il prétende après coup avoir parfaiteaent entendu et compris ce qu'on lui a dit. Puis, après m temps variable de quelques secondes à une, deux ou rois minutes, il reprend ses sens et revient rapidement

son état normal, à cela près d'une légère fatigue qui uccède à ces crises quand elles ont été plus longues jue de coutume ou qu'elles se sont répétées coup sur

(OUp.

III. — Le troisième ordre d'ictus dont il me reste à rous entretenir constitue une espèce toute particulière, îaractérisée par un embarras subit de la parole ou nêmc une perte soudaine de la faculté du langage.

Ces ictus aphasiques comportent des degrés très va-

A. l'ouiiMioi! — ïabes. 7

riables, depuis le simple embarras momentané de la parole, depuis la confusion accidentelle de quelques mots, jusqu'à l'aphasie véritable, complète, absolue, et plus ou moins durable.

En outre, ils se présentent sous deux formes très différentes : tantôt comme épiphénomènes d'une hémiplégie, et presque invariablement d'une hémiplégie droite; — tantôt comme phénomènes isolés, exclusifs, notamment sans hémiplégie.

Nous retrouverons la première forme en parlant des troubles moteurs ; la seconde seule va donc nous occuper pour l'instant.

L'ictus aphasique a été plusieurs fois observé au cours de la période praeataxique du tabès ; mais je crois absolument rare et exceptionnel qu'il en marque le début. Dans toutes les observations dont je dispose, une seule exceptées il ne s'est jamais produit que consécutivement à d'autres symptômes d'ordre tabétique.

Au point de vue clinique, il n'offre rien de spécial, bien entendu. Il consiste, suivant les cas, en tel ou tel' des phénomènes suivants : embarras plus ou moins accentué de la parole, tantôt éphémère et tantôt durable; — difficulté pour trouver les mots; — confusion étrange des mots, qui sont employés les uns pour les autres^ ; —

1. Dans le cas auquel je fais allusion ici, il s'agit d'un tabès à début cérébral, dont le premier symptôme important semble bien avoir été un accès subit et passager d'embarras de la parole, avec quelques légers maux de tète. — J'aurai à revenir plus loin sur cette curieuse observation.

2. Exemple : Un de mes malades, interrogé sur son âge, nous répondait qu'il avait «vingt-deux heures )>, voulant dire vingt-deux aiis.

ICTUS APHASIQUES. 99

arfois même aphasie véritable, c'est-à-dire abolition resque absolue de la faculté du langage ; — exceplionellement, troubles d'autres genres, tels que cécité ou iirdité des mots, etc. ^ — En outre, dans une de mes bservations, l'aphasie proprement dite s'est compliquée ■'une sorte d'engourdissement et de parésie de la langue.

Au surplus, Messieurs, deux exemples vous éclaire- 3nt mieux sur ces phénomènes singuliers que ne le M'ait une longue description.

Un malade syphilitique, que nous avions dans nos illes en 1881, a débuté dans le tabès, en 1875, par un ccès de grand vertige et deâ douleurs fulgurantes typi- |Ues. L'année suivante, il a été pris presque simultané- ,ient d'une de ces paralysies oculaires qui sont si fréuentes dans le tabès (paralysie de la sixième paire) et ,'un embarras de la parole qui lui survint soudainement. D'un moment à l'autre il se trouva dans l'imossibilité d'articuler un seul mot. Cet état d'aphaie absolue diminua rapidement, mais persista sous ne forme atténuée pendant deux mois environ. Le lalade cherchait ses mots; il employait souvent un lot pour un autre; ainsi, pour dire « chapeau », par xemple, il disait « bureau ». Quand il parlait d'une hose et que son attention se portait sur une autre, il ommettait des confusions étranges de langage. Certains irmes lui échappaient absolument. « Il y a des mots,

1. Exemple: Le malade dont il est cpiestion dans la note précédente ^lit perdu, au moins d'une façon partielle, la notion du sens des mots, insi, il ne comprenait en rien ces simples mots : « Levez-vous n ; et, 3ur le faire lever de son lit, je dus lui prendre les jambes, les sortir des raps et les mettre à terre, en lui faisant signe de marcher. Alors seuleient il comprit ce que je désirais de lui.

nous disait-il, que je ne puis jamais me rappeler, en dépit de tous mes efforts, non plus que mettre à leur place convenablement ». Les substantifs, plus spécialement, lui faisaient défaut, etc. — Ultérieurement, il, éprouva divers accidents non moins caractéristiquesj de tabès, à savoir : engourdissement des mains, anes-^ ihésies partielles, troubles urinaires, débilité génitale, pertes d'équilibre dans l'obscurité, maladresse des mouvements dans les membres inférieurs, etc.

Second exemple. Un de mes clients, syphilitique depuis 1872, a présenté à plusieurs reprises des accidents de même genre. Après être entré dans le tabès par une paralysie oculaire et une débilité génitale progressive, il éprouva pour la première fois, en 1882, une difficulté de parole qui dura deux mois. Cet accident fut suivi, la même année, de divers autres symptômes typiques, tels que diminution, puis abolition des réflexes rotuliens, incertitude d'équilibre dans l'obscurité, oscillations dans l'attitude à cloche-pied, etc. A cela s'ajoutaient de temps à autre quelques accès passagers d'embarras de la parole, avec difficulté pour trouver les mots. Puis, en 1883, survint un accès d'aphasie absolue dam les curieuses circonstances que voici.

Un jour, le malade partait pour la campagne et allait prendre le chemin de fer. En montant l'escalier de le gare, il ressentit soudainement un malaise étrange. Etonné, effrayé même de ce qui lui arrivait, il redescendit l'escalier pour s'asseoir à une table d'un caft voisin. Il eut encore le temps de se faire servir uu verre d'eau glacée ; puis, aussitôt après, il perdit comi plètement la parole, et resta là un quart d'heure, vingi minutes peut-être, sans pouvoir proférer un seu