Voici le sommaire de cette intéressante observation

Homme de 48 ans. — Chancre induré à 1 8 ans. — Début du tabès en 1872, caractérisé par douleurs en ceinture, douleurs fulgurantes dans le thorax et les membres inférieurs, diplopie subite et transitoire. — En 1873, marche devenant incertaine, surtout dans l'obscurité. — Vers le même temps, début de symptômes auriculaires : bruissements, bourdonnements, bruits de cloches. Ces symptômes vont en s'aggravant, et aboutissent à déterminer de fréquentes attaques de vertige, avec perte d'équilibre et chute, mais sans perle de connaissance. « Quand le malade doit être affecté d'une de ces attaques, il ressent brusquement dans l'oreille droite quatre ou cinq douleurs très aiguës ; puis il est pris d'un vertige pendant lequel il voit les objets tourner de droite à gauche, et il tombe s'il n'est soutenu. » — Affaiblissement de l'ouïe, surtout à droite. — L'examen des oreilles ne fait constater aucune lésion matérielle.

Ultérieurement, phénomènes multiples de tabès.

« Donc, ajoute M. Pierret, le tabès peut débuter par le nerf auditif aussi bien que par le nerf optique; et, dans le pronostic d'un vertige de Ménière, on pourra réserver une place pour l'évolution du tabès. C'est ainsi que l'on verra des sourds devenir ataxiques, ainsi que cela se passe pour certains aveugles. L'apparition des symptômes propres à la maladie principale devra même être annoncée, pour peu qu'il existe, en même temps que les troubles de l'ouïe, quelques douleurs fulgurantes disséminées et fugitives, quelques plaques d'aneslhésie, ou quelque paralysie locale dans les yeux ou dans la face. » {Contribution à Vétude des phénomènes céplialiques du tabès dorsalis, Revue mensuelle de médecine et de chirurgie, 1877, t. I, p. 101.)

MALADIE DE MÉNIÊRE. 171

A s'en tenir au seul énoncé des syinplômes, c'est bien une maladie de Ménière qui interviendrait de la sorte dans la scène du tabès. Mais, si l'on va au fond des choses, si l'on analyse rigoureusement les symptômes qui composent cette prétendue maladie de Ménière d'ordre tabétique, on ne tarde pas à reconnaître qu'ils y diffèrent essentiellement de ceux qui constituent, au moins dans sa forme typique, la véritable maladie de Ménière. Les vertiges, par exemple, y sont infiniment plus rares, comme aussi de beaucoup inférieurs comme intensité. D'autre part, je n'ai jamais rencontré dans le tabès ni ces grands vertiges intermittents, ni cet état vertigineux habituel, ni ces sensations singulières de balancement, de mouvement gyratoire autour d'un axe transversal ou vertical, ni ces sensations plus bizarres encore de « soulèvement ou de descente dans les airs », ni ces mouvements propulsifs, ces précipitations, ces chutes soudaines, non plus que ces pertes de connaissance, etc., qu'on observe dans la maladie de Ménière*.

De sorte que le dilemme suivant s'impose : ou bien l'on conservera le nom de maladie de Ménière à la réunion des trois symptômes en question, quel qu'en soit le degré, et alors on pourra dire que la maladie de Ménière, sous une forme adoucie, mitigée, constitue une manifestation de la période praeataxique du tabès; — ou bien, établissant une distinction rationnelle et légitime à mon sens, on se bornera à dire ceci, que je crois, pour ma part, plus exact et plus conforme à la vérité clinique :

1. V. Noie sur la maladie de Ménière, par Ch. Féré et Achille Demars, Revue de médecine, 1(S81, p. 796.

Il est possible qu'on observe dans le tabès la réunion 1 des symptômes qui composent la maladie deMénière; mais ce n'est pas là, comme allure générale non plus que comme évolution, une véritable maladie de Ménière, au sens nosologique du mot.

Au surplus, n'insistons pas davantage sur ce qui n'est qu'affaire d'interprétation ou question de mots; et de ce qui précède retenons simplement ces deux points essentiels, à savoir :

Que des troubles auditifs peuvent prendre place dans la période praeataxique du tabès et y revêtir des formes diverses ;

Que la diminution ou l'abolition de la faculté auditive — symptôme principal en l'espèce — peut se compliquer de perceptions subjectives et de vertiges, en constituant de la sorte un ensemble analogue au syndrome connu sous le nom de maladie de Ménière.

Un dernier point me reste à signaler pour en finir avec ce chapitre.

Il n'est pas impossible que le syndrome de Ménière serve, si je puis ainsi parler, de préface au tabès, c'est-à-dire prélude à tous les autres accidents de la maladie. J'ai observé un cas (mais un seul cas) de ce genre.

Pendant plusieurs années, le malade auquel je fais allusion ne présenta que les trois ordres de symptômes suivants : bourdonnements d'oreilles, troubles d'audition et vertiges. Si bien qu'on crut tout d'abord à un simple ce vertige de Ménière ». Puis, à un moment donné, la scène se compliqua d'autres accidents : dou-

leurs fulgurantes « en étincelles « dans les membres inférieurs, ictus congestifs, ictus épileptiformes, éréihisme vénérien, pollutions fréquentes, troubles urinaires, myosis, hémiopie, abolition des réflexes rotuliens, etc., etc.; si bien que le diagnostic primitif dut être transformé en celui de tabès.

TROUBLES PARÉTIQUES OU PARALYTIQUES DES MEMBRES INFÉRIEURS. - TABES A DÉBUT PARAPLÉGIQUE.

Des accidents de parésie ou de paralysie musculaire peuvent affecter les membres inférieurs au cours de la période prseataxique du tabès.

C'est là, assurément, un fait des plus curieux. C'est là aussi, je puis le dire, un fait peu connu, peu remarqué dans l'histoire de la maladie, voire en contradiction formelle avec les idées courantes. Consultez les descriptions classiques, et vous y trouverez toujours le tabès représenté comme portant atteinte aux facultés coordinatrices, mais respectant les forces musculaires. Quant à des troubles parétiques ou paralytiques préludant ou s'associant aux symptômes d'incoordination, point n'est question de cela, ou, s'il en est question par hasard, ce i n'est jamais que pour mettre en doute l'authenticité de tels phénomènes^ Or, cette façon étroite d'envisager le

1. Je ne citerai qu'un exemple. M. le professeur Vulpian signale, dans ses leçons si remarquables sur l'ataxie, les paralysies transitoires qui peuvent se produire dans la première période du tabès. Mais il ne les signale qu'au titre d'accidents encore sujets à caution. « Les faits de ce genre, dit-il, sont peu nombreux ; en outre, ils sont relativement anciens... Peut-être un certain nombre d'entre eux auraient-ils dû être rapportés à