COLIQUE GASTRIQUE

II. — Un second ordre de troubles gastriques consiste en des accès de gastralgie.

Ces accès sont constitués par la succession d'une série de douleurs véritablement crampoïdes (pardonnez-moi le barbarisme en faveur de l'exactitude descriptive du mot), c'est-à-dire par des sensations douloureuses toutes particulières, semblant dues à un état de contracture stomachale, de « crampe d'estomac », suivant l'expression habituelle des malades. Ces douleurs sont des plus pénibles, aiguës, atroces même en quelques cas. Mais elles se produisent à sec, si je puis ainsi parler, sans déterminer (au moins dans la plupart des cas) de vomissements alimentaires ou muqueux.

Cette sorte de gastralgie tabétique est de forme essentiellement intermittente. Elle se manifeste, je le répèle, par accès.

Plus ou moins largement espacés à l'origine, ces accès ont pour habitude de se rapprocher dans une phase plus avancée de la maladie.

III, — Un troisième groupe d'accidents est représenté par la colique gastrique ou grande crise gastrique du tabès.

Ici, d'une part, les phénomènes morbides sont plus complexes que dans les deux formes précédentes ; d'autre part et surtout, ils revêtent une intensité bien supérieure.

On peut — et ilyauraitmême avantage à cela, je crois, — ^ désigner l'ensemble des symptômes qui composent cette troisième forme d'accidents gastriques du tabès sous la dénomination de colique gastrique. Ce qui légitimerait amplement cette dénomination, c'est l'analogie de symp-

tomes et de physionomie générale que présente la colique tabétique de l'estomac que nous allons décrire avec les coliques hépatiques ou néphrétiques, au triple point de vue : l°de l'intensité parfois excessive, extraordinaire, de ses douleurs; — 2° de son instantanéité d'apparition et de disparition ; — 5" de sa réaction sur l'organisme.

Cette colique gastrique (dont vous avez pu voir dans nos salles, ces derniers temps, un si lamentable spécimen) se compose de trois ordres principaux de phénomènes, à savoir : douleurs; — vomissemenls et efforls de vomissement; — symptômes de réaction sympathique.

Analysons ces divers groupes de manifestations morbides.

1° Phénomènes douloureux. — Ce sont eux qui tiennent le haut de la scène et qui donnent à l'ensemble morbide sa note dominante. Ils ont pour attributs: une invasion soudaine, brusque, ou tout au moins rapidement progressive ; — une ascension presque immédiate vers leur apogée ; — une localisation bien manifeste vers la région épigastrique; — et surtout une acuité, une intensité de souffrances presque caractéristique. Les douleurs de la colique gastrique sont toujours vives, et souvent très vives; elles ont de plus, par instants, desexacerbations véritablement atroces, à ce point que Vintensité seule de ces phénomènes constitue quelquefois un signe diagnostique d\me valeur réelle. — Les malades conriparent ces douleurs soit à la sensation acre d'une « plaie vive », soit à « un fer chaud qui serait promené dans l'estomac », soit à une « morsure intérieure », soit encore, au moment des exacerbalions intermittentes, « à

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une déchirure, une dilacération, un arrachement, un broiement intérieur, etc. »

A ces douleurs gastriques proprement dites s'ajoutent liénéralement des douleurs de voisinage ou d'irradialion, dans le dos, le thorax, l'abdomen ; — quelquefois aussi des fulgurations costales ou rachidiennes ; — ou bien encore des sensations d'étranglement circulaire à la base de la poitrine, des hyperesthésies localisées vers la région épigastrique, vers les hypochondres, etc.

'2° Vomissements et efforts de vomissement. — Les phénomènes douloureux de la crise se compliquent, non pas d'une façon continue, mais à intervalles peu distants, de deux autres symptômes: vomissements, et surtout efforts violents, énormes, pour vomir.

Au début de l'accès, le malade commence par vider son estomac. Il rejette ses aliments, puis, après les aliments, des matières liquides, glaireuses, filantes ou mousseuses, quelquefois bilieuses, quelquefois même striées de sang^

I Plus tard, il ne vomit plus ou n'aboutit qu'à rendre de temps à autre une gorgée d'un liquide pituiteux. Mais alors se produit quelque chose de plus pénible encore que le vomissement ; c'est V effort pour vomir non

1. Le malade précité de M. Vulpian rendait quelquefois des matières noires vers la fin de crises gastralgiques particulièrement douloureuses. — En outre, « chaque fois qu'il présentait une hématémèse à la suite d'une crise gastralgique, il était affecté, sur toute l'étendue du corps ou tout au iaoins sur le tronc, d'une éruption discrète ou confluente de taches rosées, de teinte plus ou moins vive, analogues comme aspect tantôt à des taches rosées lenticulaires, tantôt à des plaques de roséole. Cette éruption durait plusieurs heures et disparaissait avant la fin des crises gastriques, n

11 est vrai que le malade avait commis des excès alcooliques et présenté plusieurs hématuries. Peut-être, donc, quelque circonstance étrangère s'ajoutait-elle ici au tahes pour déterminer ces vomissements noirs.

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accompagné de résultats, c'est le vomissement à sec, si' je puis parler ainsi. Le malade s'exténue en efforts impuissants d'expulsion, efforts multipliés, se reproduisant! coup sur coup, s'entremôlant de hoquets, d'éructations,; s'accompagnant de contractions musculaires considérables, presque convulsives à la façon des quintes de coqueluche, toujours excessivement pénibk-s, parfois même horriblement douloureuses. Il faut entendre les patients raconter ce qu'ils éprouvent au moment de cette; crise. Il leur semble, disent-ils, que ces prodigieux elfortsj de vomissement « vont leur rompre la poitrine, leur; décrocber l'estomac, leur faire rendre l'àme, etc. »;i et ces expressions, en vérité, n'ont rien d'excessif pour! dépeindre la violence des symptômes en question.

5" Symptômes de réaclion sympathique. — Tout naturellement des accidents de cet ordre et de cette intensité déterminent un ébranlement profond de l'organisme et éveillent des troubles sympathiques vers les divers systèmes de l'économie.

Il suffit d'une crise de ce genre, même moyenne d'intensité, pour troubler toutes les fonctions et abattrej un malade vigoureux. Mais c'est bien autre chose s'il' s'agit d'une crise intense et prolongée. Le tableau devientj alors celui d'une colique hépatique ou néphrétique, c'est-j à-dire une véritable scène [de torture. Tout se con*: centre dans l'expression d'une douleur violente. La respiration est anxieuse; la circulation s'accélère, mais sans élévation de température. Les traits sont bouleversés, et la physionomie subit souvent une altération effrayante. Le malade s'agite, se démène, jette des cris de souffrance ou de désespoir, change d'attitude à chaque instant et en arrive parfois aux postures les