V. l'iùcesjuslilicatives, noie XIII, Obs. II

CHUTE DES OKGt.ES. 275

pposL'. Et d'autres quelquefois leur succèdent encore, ci ou là.

C'est ainsi, par exemple, que notre malade de la salle ^aint-Louis, n° 60, a été affecté successivement (sans 'ompter les recrudescences ou les récidives) de trois , naux plantaires perforants, à savoir : un à droite, au liveau de la tète du deuxième métatarsien ; et deux à gauche, le premier sur un point symétrique à celui de Iroite, et le second sous la tète du premier os du métatarse \

Chute des ongles. — Dystrophies unguéales.

L'influence du tabès s'exerce quelquefois sur les ongles au cours de la période praeataxique.

Elle peut affecter les ongles d'une façon plus ou moins précoce, commeje vais bientôt vous en citer un exemple. Toutefois, jamais jusqu'à ce jour je n'ai vu les affections unguéales dont nous allons parler marquer le début même du tabès et en constituer chronologiquement le premier symptôme. Le plus souvent, au contraire, les ongles ne sont touchés par la maladie qu'à un terme assez distant de son début, donc consécutivement à l'entrée en scène d'un certain nombre de manifestations tabétiques.

Deux ordres de lésions unguéales s'observent dans la période praeataxique du tabès, à savoir :

A. FuL-RNitu. — Tabès. 18

274 TllOUliLLS TROrHIQUES.

1" La chute des ongles; j

2° Certaines dystrophies des ongles,

I. — La première de ces lésions est des plus simples cliniquement. Elle consiste en ces deux phénomènes : le décollement progressif de l'ongle, dont les adhérences physiologiques aux tissus sous-jacents se détruisent peu à peu, et sa chute, au moment où cette disjonction est accomplie.

Le processus morbide qui préside en l'espèce à la chute de l'ongle se produit en dehors de toute cause locale, indépendamment de toute provocation, de toute influence traumatique. D'autre part, la séparation et la chute de l'ongle s'effectuent sans le moindre phénomène pathologique apparent, sans inflammation, sans suppuration, sans ulcération, sans effusion de sang, etc. L'ongle se décolle simplement, et cela de son bord libre vers sa base d'implantation. Puis, décollé, il tombe, tout naturellement, comme tombe une croûte d'ecthyma ou de variole alors qu'elle n'est plus adhérente aux téguments; ou bien encore il est détaché par le malade, alors qu'il n'est plus qu'à peine adhérent.

D'autres fois, tout l'ongle ne tombe pas. Une rainure transversale, de plus en plus profonde, finit par le diviser en deux parties : l'une antérieure, qui se décolle et devient libre, l'autre postérieure, qui reste adhérente à la matrice unguéale ; et c'est la portion postérieure adhérente qui, continuant à se développer, décolle et pousse devant elle l'autre portion qu'elle finit par éliminer.

Cette sépai'ation de l'ongle a quelquefois — mais iiuii

CHUTE DES ONGLES. tJ7o

' pas toujours, comme on l'a dit à tort — des phénomènes prémonitoires, à savoir :

r Une modification de couleur, déterminée par l'apparition d'une tache ecdigmotique, qui se produit sous l'ongle et qui persiste ;

2° Des douleurs; — soil des douleurs locales, au niveau de l'orteil ou du doigt affecté, sous forme d'élancements, de fourmillements, de brûlure, de crispations, etc. ; — soit des douleurs à distance, dans le membre correspondant, sous forme de douleurs tabétiques communes, d'ordre fulgurant.

L'ongle qui tombe de la sorte est toujours remplacé, et assez rapidement en général. Celui qui lui succède peut être bien conformé et presque normal; mais le plus souvent il se présente vicieusement constitué, d'une façon ou d'une autre. Tantôt il est incurvé, crochu, difforme; — tantôt il est strié, cannelé, inégal d'épaisseur, rugueux, écaillcux, rocheux, moins semblable à un ongle qu'à un amas de matière cornée; — tantôt enfin, il est petit, atrophié, rabougri et comme rudimentaire. Ainsi, sur l'un de nos malades actuels, les ongles des gros orteils, qui sont tombés plusieurs fois, sont remplacés aujourd'hui par de tout petits ongles difformes, mesurant à peine le tiers de la surface occupée par leurs prédécesseurs.

Cette chute de l'ongle peut se produire pour une fois, comme être sujette à répétitions. Il est des malades chez lesquels certains ongles sont tombés plusieurs fois au cours de la période prseataxique. Un de mes clients perdait de la sorte, deux ou trois fois par an, les ongles

276 TROUBLES TROPIUQUES.

de ses quatre premiers orteils. — Le même fait, exacte-; ment, s'est produit sur le malade qui occupe actuellement le n° 60 de notre salle Saint-Louis \ — De même une intéressante observation de mon collègue le D"" Raymond est relative à un malade syphilitique et tabétique qui, depuis onze ans, perd régulièrement chaque année l'ongle de son gros orteil gauche'.

Un fait habituel, mais non pas général (à preuve le dernier cas que je viens de citer), est la symétrie de ces phénomènes morbides d'un côté à l'autre du corps. En i d'autres termes, il est usuel que la chute des ongles se î produise sur les deux membres similaires.

L'influence du tabès ne s'exerce pas indistinctement sur tous les ongles avec une égale fréquence. D'abord, elle affecte ceux des oi^teils d'une façon infiniment plus commune que ceux des doigts ; ce qui n'a rien d'étonnant du reste, puisque tous les symptômes tabétiques sont incomparablement plus fréquents et plus accentués aux membres pelviens qu'aux membres supérieurs.

D'autre part, tous les orteils ne sont pas également

'i. Observ. sommaire. — S..., âgé de 52 ans. — Syphilis à l'âge de 20 ans. — Début du tabès, il y a 15 ans, par vertiges, pertes d'équilibre, fourmillements dans les jambes, etc. — En 1874, douleurs lancinantes et fulgurantes. — Pertes séminales. — Quelque temps après, la marche devient difficile et tout à fait impossible même lorsque le malade ferme les yeux.

En 1875, le malade trouve, un jour, dans sa chaussette l'ongle du gros orteil de son pied gauche II dit n'avoir rien éprouvé à te moment qui pût lui faire prévoir la chute de son ongle. — Cet ongle repousse lentement : il est légèrement déformé. — A partir de ce moment, tous les ans le malade jicrd le même ongle.

DYSTROPHIES UNGUÉAI.ES. 277

sujets à ce trouble trophique. Il existe même entre eux, à ce point de vue, de notables et curieuses différences. Les gros orteils sont affectés bien plus souvent que tous les autres; ils constituent, on peut le dire, le siège de prédilection par excellence de cet ordre d'accidents. — Viennent en seconde ligne, par ordre de fréquence, les deuxième, troisième et quatrième orteils. — Et, tout au contraire, chose étonnante, les petits orteils sont presque toujours épargnés.

II. — Des lésions d'un autre ordre traduisent quelquefois sur les ongles l'influence du tabès au cours de la période prseataxique.

Celles-ci consistent en ce qu'on peut qualifier du nom de dystrophies unguéales. Ce sont des troubles de nutrition de l'ongle, mais des troubles d'un genre différent de ceux que nous venons d'étudier. Ce sont des altérations de la structure intime de l'ongle, et il en dérive des modifications multiples, variées, parfois très singulières, dans la forme, la couleur, la consistance, la physionomie générale de l'ongle.

Disons de suite que ces dystrophies unguéales du labes rappellent exactement certains étals morbides de l'ongle qu'il n'est pas rare d'observer chez les eczémateux, les psoriasiques, ou au cours de diverses affections cutanées ou prétendues cutanées dont la nature est loin encore d'être connue.

Ce qu'on observe est ceci :

A la suite de douleurs locales (fourmillements, engourdissements, élancements « en forme de piqûre ») ou de douleurs dans les membres correspondants,

278 TROURLES TROrilIQUES.

comme aussi sans le moindre symptôme prémonitoire, les ongles se modifient d'aspect. Ils s'allèrent, d'abord, comme couleur. Ils deviennent ternes, opaques, puis aboutissent à prendre une teinte absolument anormale, foncée^ tantôt d'un jaune sale, tantôt brunâtre, brun verdatre, ou même noire en quelques cas.

En même temps, ils s'épaississent, et ils s'épaississent considérablement, au point de mesurer sur leur exlré- ' mité libre de 2 à 4, 5, voire 6 millimètres. Et alors, naturellement, ils se présentent plus ou moins déformés.

Leur surface extérieure devient irrégulière, inégale, rude, rugueuse. Elle est parcourue par des sillons longitudinaux ou plus souvent transverses, lesquels, parfois ; fortement excavés, figurent de vérita])les cannelures ou ! rigoles. — Leur bord libre offre, sur une coupe fi'aîche, l'aspect connu sous le nom de « moelle de jonc j).

Enfin, leur consistance normale s'altère. Quelquefois ils sont remarquables par une dureté excessive. Plus souvent, au contraire, ils sont fragiles, s'écaillent « comme le font certaines formations rocheuses à structure stratifiée», ou bien se cassent, s'effritent, s'émietlent, soit à leur extrémité, soit à leur surface.

Parfois encore, d'après M. le D'" Domecq-Turon, à qui nous devons une description minutieuse et de belles figures de ces curieuses lésions, « l'ongle paraît formé de deux couches à consistance inégale: une couche superficielle, résistante, formant coque, et une couche profonde, constituée par une substance épithéliale peu cohérente, s'émiettant sous le grattage et se séparant en petits grumeaux blanchâtres ou en lamelles furfuracées ^ »

1. Ces dystrophies unguéalos cnnslitiiont vraisemblnblcinent dfis lésions

nVSTROPHIKS UNCUEALES. 279

Ces dyslropliies unguéales intéressent presque excluivemenl les ongles des orteils, et des gros orteils plus pécialement. Je ne les ai rencontrées jusqu'ici qu'une eule fois à la main, et le cas auquel je fais allusion 5st trop curieux pour ne pas mériter une mention spéiale. Le voici en deux mots.

Un homme d'une cinquantaine d'années se présente à ma consultation pour ce qu'il appelle « une maladie des ongles », dont il est affecté depuis quelques mois. Trois de ses ongles, à chaque main, présentent un aspect des ■plus étranges. Tous sont modifiés comme couleur, foncés, jaunâtres ou brunâtres; deux même sont presque noirs. Tous également offrent des modifications de forme et id'aspect général; ils sont saillants à l'excès, bombés, arqués. Leur épaississement est considérable, à ce point que leur bord libre figure une arête mousse, qui ne mesure pas moins de 2 à 4 millimètres dans le sens antéro-postérieur. Cette extrémité libre est irrégulière, déchiquetée, effritée, à cassure « en moelle de jonc », suivant l'expression consacrée. — Enfin, quelques-uns de ces ongles commencent à s'écailler vers leur base, et, à ce niveau, leur face dorsale est inégale, striée, rugueuse.

Que pouvaient être de telles lésions? Impossible de les rapporter à la syphilis en dépit des aniécédents syphilitiques du malade, car elles n'avaient nullement l'apparence des onyxis spécifiques. Impossible égale-

définitives. — Mais nous manquons encore de documents sur ce point. « Nous n'avons rencontré jusqu'à présent, dit M. le D' Domecq-Turon {Ihèse citée, p. 51) au;iin malade chez lequel des ongles manifestement dvstrophiés aientélé remplacés par des ongles normaux régulièrement conformés. »

280 TROUBLES . TROrHIQUES .

ment d'en faire un eczéma ou un psoriasis unguéal, car le malade ne présentait ni symptômes actuels, ni commémoratifs d'aucune affection cutanée. Il n'était ou ne semblait être ni arthritique, ni dartreux. Je restai donc fort perplexe tout d'abord. Mais bientôt un examen plus approfondi du malade vint me révéler un état de tabès bien manifeste, quoique récent encore, s'accusant par des signes formels, tels que douleurs fulgurantes typiques (ayant prédominé, notez ce détail intéressant, d'une façon très accentuée dans les membres supérieurs), affaiblissement notable de la puissance virile, abolition complète des réflexes rotuliens, etc. De sorte que je me crus en droit d'imputer au tabès ces lésions des ongles. — Yu la rareté du fait, j'adressai le malade à mon collègue M. Charcot, qui confirma mon diagnostic et notamment n'hésita pas à considérer l'affection des ongles comme d'origine tabétique \

i. Observ. sommaire. — X..., âgé de 50 ans. — Constitution moyenne ; bonne santé habituelle. — Pas d'antécédents nerveux.

SyphiHs en 75. (Chancre induré de la verge. — Comme accidents secondaires, plaques muqueuses de la verge et croûtes du cuir chevelu.) — Traitement mercuriel commencé dès le début de la maladie, mais discontinué après quelques semaines. — Cependant, nul accident nouveau au cours des années suivantes.

En avril 82, début de douleurs singuVières dans les membres inférieurs, sous forme d'élancements, de picotements, quelquefois avec sensation de brûlure. Ces douleurs se produisent plusieurs fois dans la journée ou la nuit. Quelquefois elles s'apais<3nt ou disparaissent même pendant plusieurs jours, pour reparaître ensuite avec intensité. — A quelque temps de là, invasion de douleurs semblables, mais plus accentuées et plus pénibles, dans les bras et dans les doigts.

Trois mois plus tard, plusieurs ongles des mains se modifient comme couleur, s'épaississent, se déforment, et commencent à s'écailler. Le malade vient me consulter à ce propos le 14 août 82, et je constate alors l'état suivant :

A chaque main, trois ongles malades, offrant des lésions à peu près sem-