Ouvrage cité, p

Aujourd'hui, à deux ans de date, la question a changé de face. J'ai cité — et d'autres ont cité avec moi — tant et tant de cas de tabès à antécédents syphilitiques, qu'on ne discute plus ce qui est devenu indiscutable, à savoir la fréquence de la syphilis dans l'étiologie du tabès. Mais on discute le degré de cette fréquence, et c'est bien là en effet la pierre angulaire de tout l'édifice. C'est là le point sur lequel se livrent et longtemps encore se livreront bataille les partisans et les adversaires de la doctrine qui rattache le tabès à la syphilis comme un effet à sa cause. Car, s'il reste établi — d'après ma statistique et d'autres semblables — que la syphilis figure de 88 à 93 fois pour 100 dans les antécédents du tabès, cette proportion excessive, extraordinaire, devient un argument péremptoire en faveur de la connexion intime c]ui relie le tabès à la syphilis. Elle juge la question, dirai-je. El, en effet, au nom du bon sens, une cause qui précède un effet 88 à 95 fois pour 100 doit manifestement servir de cause à cet effet, au moins pour l'énorme majorité des cas.

La question des rapports de la syphilis et du tabès est donc de l'ordre de celles qui se jugeront en dernier ressort, suivant l'expression vulgaire, à. coup cV observations. La vérité, en l'espèce, ressortira des chiffres produits.

Or, depuis l'époque où j'ai publié la statistique dont je viens de parler, les recherches que j'ai poursuivies sur ce point m'ont fourni les éléments d'une seconde statistique, qui naturellement a sa place marquée dans cet ouvrage. C'est à l'exposé de ces nouveaux résultats que la présente note sera consacrée.

J'ai réuni, depuis deux ans et demi, 146 observations nouvelles de tabès. Et, tout d'abord, qu'on ne s'étonne pas trop de ce chiffre, qui peut paraître considérable, eu égard à la fréquence peu commune du tabès. Il a son explication, d'une part, dans l'énorme Consultation externe de l'hôpital Saint- Louis, éminemment féconde en cas pathologiques de tout

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genre, el, d'autre part, dans le concours d'amis et de collègues bienveillants qui, connaissant les recherches que je poursuis sur ce sujet, ont obligeamment dirigé nombre de tabétiques sur mon service.

Or, ces observations nouvelles se répartissent comme il suit :