CINQUIÈME LEÇON

Respiration des tissus dans le sang (Pasteur). — Composition du sang. — Hémato-cristalline. — Absorption par le sang de certains rayons du spectre solaire : Expériences. — Gaz du sang (J. Mayow Magnus).

Messieurs,

Nous avons parlé jusqu'ici des échanges gazeux qui s'exécutent entre les tissus et le milieu extérieur, lorsque ce milieu est de l'air, ou un mélange gazeux riche en oxygène libre. Mais il est bien évident que les choses, dans l'état de nature, ne se passent pas ainsi. A l'exception de quelques animalcules microscopiques dans la profondeur si minime desquels pénètre directement l'oxygène dissous dans l'eau, à l'exception encore des couches plus superficielles de la surface libre de certains animaux inférieurs, on voit toujours les tissus emprunter leurs matériaux nutritifs, et spécialement l'oxygène, non point à l'air ou à l'eau, mais à un liquide particulier qui les baigne, les pénètre : ce liquide, c'est le sang.

Or, c'est un fait que nous devons signaler dès maintenant que, dans ce sang, l'oxygène n'existe pas à l'état de simple dissolution ; il y est engagé, au contraire, dans une combinaison chimique, de laquelle, d'abord, devra l'extraire