C. 1/2 id. id. dans 40 cent. cub. d'eau, contenant

1 millième d'acide chlorhydrique, digère 0,7

Le volume de liquide peptique, dans ce cas, était assez considérable , et égalait environ 20 cent. cub. On a choisi cette proportion, parce que l'estomac était déjà délayé dans la quantité considérable de 22 litres d'eau, quantité qui, du reste, était encore de beaucoup inférieure à ce que nous avons appelé la quantité d'eau la plus favorable, puisqu'un demi-volume de l'infusion stomacale supportait encore, dans l'expérience B, une dilution à-peu-près quadruple, sans qu'il y eût affaiblissement de l'action digestive (1). Si l'on compare les chiffres correspondant à l'albumine digérée par A et B, on trouvera même que B a digéré relativement plus que A. — Dans C, en revanche, la quantité d'eau la plus favorable a été de beaucoup dépassée, et l'excès d'eau a affaibli la digestion de plus de moitié. Ce degré d'eau correspondrait en effet à la dilution énorme d'environ 176 litres pour l'estomac entier. — On voit, d'après ces expériences, qa'auœ limites de la dilution * la plus favorable », les causes perturbatrices de la digestion perdent de plus en plus de leur influence, parce que la densité du liquide ne subit plus d'oscillations appréciables par la présence des produits digestifs.

Il suit de là que l'on arriverait probablement à des chiffres presque directement proportionnels, entre le volume de la pepsine mise en action et celui de l'albumine digérée, si, en augmentant la pepsine, on pouvait diminuer proportionnellement la densité du liquide, en lui maintenant toutefois le même degré d'acidité. Ces conditions, disons-le d'avance, sont assez difficilement réalisables. Voici, p. ex., comment on pourrait procéder dans des expériences comparatives de ce genre. On déterminerait d'abord la quantité d'albumine X, pouvant être digérée par 1 volume de liquide peptique. 2 volumes du même liquide peptique sont égaux à 2 fois la

(I) 11 est probable que, dans le liquide B, la quantité d'eau la plus favorable a été déjà de beaucoup dépassée et que la force digestive, par cette circonstance, s'est trouvée diminuée, par rapport au maximum possible.

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quantité de pepsine et d'eau, contenues dans le volume 1 : ces deux volumes doivent donc digérer 2 X d'albumine, si nos prévisions sont justes. Malheureusement X n'est pas connu d'avance, et il faut, pour le trouver, ajouter peu-àpeu de petites proportions d'albumine, jusqu'à ce que plus rien ne se dissolve. Nous ne pouvons pas , dès l'abord , ajouter une grande quantité d'albumine, attendre la fin de la digestion et puis acidifier de nouveau, car de cette manière nous dérangerions les proportions initiales du liquide qu'il s'agit de doubler exactement dans l'expérience II. Autre difficulté: si nous déterminons d'avance et séparément le pouvoir digestif du liquide I, détermination qui n'exige guère moins de 2 jours d'observation, nous perdons l'avantage de faire simultanément, à la même température, les deux digestions artificielles comparatives; la composition du liquide peptique primitif pourra changer; en un mot, il sera presque impossible de se remettre exactement dans les mêmes conditions. On est donc forcé de commencer les deux expériences en même temps et de mener les deux observations de front. Pour cela, on ajoute d'emblée aux deux liquides (contenant 1 et 2 volumes d'extrait peptique) une petite quantité A d'albumine, et l'on met à l'étuve, en remuant souvent Lorsque A est dissous, on ajoute une seconde quantité d'albumine , et ainsi de suite , jusqu'à ce que le mélange I ait cessé de digérer. Les adjonctions successives d'albumine sont continuées simultanément dans le mélange II, jusqu'à ce que ce mélange aussi ait cessé de digérer. — Mais la quantité A d'albumine fraîche, qui se digère entièrement dans I et dans II, contient elle-même, à côté d'un poids donné d'albumine sèche, un poids environ 7 fois plus grand d'eau. Cette eau vient s'ajouter au volume du liquide I, et, comme le liquide II doit contenir exactement deux fois ce volume, il faut, pour rétablir la proportionnalité, ajouter à II un surplus d'eau, égal à la quantité d'eau contenue dans A d'albumine. — La même correction est appliquée

à toutes les adjonctions suivantes d'albumine. — Supposons que nous ayons un troisième liquide peptique C, égal à 3 fois le volume du premier, on procéderait de même, mais on ajouterait chaque fois la double quantité d'eau supplémentaire, calculée d'après le pour 100 d'eau de l'albumine. — On prévoit que ces adjonctions supplémentaires d'eau diminueront l'acidité des liquides B et C, sans qu'une correction exacte soit possible; c'est pourquoi , ici encore, on ne pourra pas s'attendre à une proportionnalité parfaite des résultats.

J'ai fait, d'après cette méthode, l'expérience suivante, qui m'a donné un résultat assez satisfaisant:

Estomac de lapin, infusé dans 200 gr. d'eau acidulée. Après 2 jours on prend :

A. » gr. liquide peptique J Achacun deceg ^^ Qn ftjoute 8gr q 0q ./ j d'albumine cuite, et Ton met à l'étuve.

La dissolution de l'albumine, dans les trois bocaux, va de pas égal, et après 2 heures, l'albumine est digérée presque en totalité. On retire les bocaux de l'étuve et on les y remet après 3 Vt heures. Auparavant on ajoute à tous trois 12 gr. d'albumine. En outre on ajoute à B et C les quantités d'eau supplémentaires, calculées d'après le pour 100 d'eau des 20 gr. d'albumine, mis en digestion , savoir :

à B: 17 gr. d'eau (non acidulée) àC:34 id. id.

1 1/2 heure plus tard, A n'a presque rien dissous des 12 gr. ajoutés en dernier lieu.

Dans B restent environ 4 gr.

C a tout dissous; et Ton ajoute encore 5 gr. d'albumine.

On remet à l'étuve. Dix heures plus tard la digestion paraît avoir cessé dans les trois bocaux. Elle n'a pas fait de nouvaux progrès appréciables dans A ni dans B; dans C il reste à peine un demi-gramme d'albumine. On attend encore 6 heures et rien ne change plus: donc la digestion est arrêtée. La couleur, la consistance, le poids spéciBque des 3

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liquides présentent une identité parfaite. Les quantités d'albumine digérées par .chacun d'eux et exactement déterminées, se répartissent comme suit:

A a dissous gr. 8,25

B id » 16,25

C id » 24,40

Dans une autre expérience, instituée sur le même plan, j'ai obtenu :

A. 20 gr. liquide peptique, dissolvent: 9 1/3 gr. d'albumine

B. 40 id. id. 21 id.