GAZ INTESTINAL

longtemps et s’altèrent profondément, les gaz sulfurés et carbures se mêleront en quantités plus ou moins grandes à l’azote,' ù l’acide carbonique et à l’hydrogène qui se trouvent dans l’intestin grêle, et qui, poussés par les mouvements péristaltiques de ce tube, devront être dirigés vers l’anus.

En elîet, les résultats de l’analy se des gaz. intestinaux faite par divers chimistes, soit chez l’Homme, soit chez d’autres Mammifères, montre qu’il en est ainsi.

Par exemple, dans une série d’expériences de ce genre, faites sur le cadavre d’un supplicié par Magendie et M. Chevreul, le mélange gazeux présenta la composition suivante :

Dans l’estomac, oxygène, 11,0; azote, 71,45; acide carbonique, 14,0; hydrogène, 3,55.

Dans l’intestin grêle, point d’oxygène et seulement 20,08 d’azote; mais 24,39 d’acide carbonique et 55,53 d’hydrogène.

Dans le gros intestin, point d’oxygène; 51,03 d’azote, 43,5 d’acide carbonique et 5,47 d’hydrogène carboné mêlé à un peu d’acide sulfhvdrique (1).

Souvent l’estomac ne contient pas de gaz en quantité notable, et d’autres fois non-seulement on y trouve un mélange d’air et d’acide carbonique, mais aussi de l'hydrogène ; car dans certains cas la fermentation butyrique commence dans cet organe, et, ainsi que nous l’avons déjà vu, on a constaté dans le chyme les produits caractéristiques de cette réaction. D’après ce que

je viens de dire des causes dont peut dépendre la présence des

(1) Il est à noter que le condamné eide carboniqae trouvés dans l’intestin; avait fait, deiu heures avant sa mort, un et il y a lieu de croire que la production repas composé principalement de pain du premier de tes gaz, ainsi que d'une et de fromage ; mais la digcsUon de ces portion de l’acide carbonique, avait été substances ne pouvait pas être assez la conséquence de la fermentation buavancéepour que l’on doive y attribuer lyrique d'aliments analogues pris dans ledégagcmentde l’hydrogêneou del'a- des repas précédents (o).

(al MvgcnHie. Note tnr Ut yatinteitinaux de t Nomme tain (Anntüet de chimie et de phytiqae, ISIS, t. n, p. ses!

divers gaz intestinaux, on conçoit également qu’il doit y avoir des variations très grandes dans les proportions relatives de ces matières, ainsi que dans la rapidité de leur dégagement, suivant la nature des substances introduites dans le tube alimentaire et suivant l'état physiologique de l’appareil digestif. Ainsi, lorsque toutes choses sont égales d’ailleurs, la production d’hydrogène et d’acide carbonique doit être le plus abondante quand ■les aliments contiennent beaucoup de matières féculentes qui se prêtent facilement à rétablissement de la fermentation butyrique; le dégagement d’acide sulfhydrique dans l’intérieur de l’intestin doit être subordonnée à la présence de matières alimentaires ou excrémentitielles riches en soufre et promptes à se décomposer; enfin tous ccs phénomènes doivent dépendre surtout de la présence de divers ferments dans le canal digestif et des conditions plus ou moins favorables à la multiplication de ccs corpuscules microscopiques. Dans quelques états pathologiques , l’exhalation des gaz par les parois de l’intestin ou même de l’estomac peut augmenter de manière à produire de grandes accumulations de ces fluides, mais dans la plupart des , ca», les accidents de ce genre me paraissent devoir être attribues plutôt à la réunion de circonstances propres à provoquer et à favoriser l’établissement de phénomènes de fermentation dans les matières alimentaires dont le tube digestif est chargé.

Du reste, ces questions intéressent la médecine plutôt que la physiologie, et par conséquent je ne in’y arrêterai pas. l’ajouterai seulement que dans les circonstances ordinaires les gaz intestinaux n’ont que peu d’importance; ils n’influent pas notablement sur les phénomènes de la digestion (1), si ce n’est pour

(1) Quelques auteurs ont supposé influence considérable sur les phénoque les gai intestinaux exercent une mènes de la digestion (a). Mais ces

( a ) Burdacli, Traité < le physiologie, t. IX, p. 435.

— (iravês, On Tympanites occurring if» Fever ( Dublin Journal of Medical Science, 1836, t. VIII, p, 499).

— Liebig, Chimie organique appliquée à la physiologie animale , 1847, p. 129.

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