GAZ INTESTINAUX

phérique qui est introduit en quantité plus ou moins considérable dans l’estomac par les mouvements de déglutition fournit les deux premiers (1). L’oxygène avalé de la sorte est promptement absorbé, et d’ordinaire n’arrive pas jusque dans l’intestin, mais l'azote ne disparait pas avec la même rapidité, et constitue toujours une portion considérable du mélange gazeux contenu dans les ditïérentes parties du canal digestif. Enfin , l’acide carbonique et les autres fluides élastiques que le sang tient en dissolution paraissent pouvoir s'en échapper en traversant les parois des vaisseaux dont la tunique muqueuse de l'intestin est creusée, et être exhalés dans l’intérieur de l’appareil digestif. En étudiant certaines particularités du travail respiratoire, nous avons déjà eu l’occasion de constater chez divers Animaux inférieurs un dégagement d’acide carbonique par les parois du canal alimentaire (2), et des expériences dans lesquelles on a vu, chez le Chien et chez d’autres Mammifères, des portions d'intestin se remplir de gaz, quoique séparées des parties voisines du tube digestif par des ligatures, et vides au moment où on les avait isolées de la sorte, semblent montrer que cette

développent en quantité très considérable dans l'estomac des Humiliants, a été examinée, mais très superficiellement, parLameyran et Fremy, qui les ont considérés comme contenant environ HO pour 100 d'hydrogène sulfnré, 15 pour 100 d’hydrogène carboné, et 5 pour 100 d'acide carbonique et d’air atmosphérique (a).

Dernièrement, M. taleniiu (de Berne) a étudié avec beaucoup de soin les

gaz intestinaux chez le Cheval (6).

(1) Quelques individus ont la faculté d’avaler de Pair par gorgées et de se distendre ainsi l’estomac, de façon à provoquer des vomisseménts (c). Mais dans les circonstances ordinaires, c’est seulement à l'état de mélange avec la salive que ce fluide arrive en quantité notable dans les parties profondes de la cavité digestive.

(2) Voyez tome 11, page 257.

(a) Lamcyraa et Frein), Analyse des ga* formés dans l'estomac des herbivores pur la maladie connut sous le nom de météorisation on i empansement [Bulletin de pharmacie, 1809,1.1,

(b) Valentin, Einlge Bemerkungen ùber die Yerdauungsgase des Pferdcs (Vircbow'i Arehir fur physiol., HeiUt, 1854, t. XIII, p. 350,.

— Magendie, Mém sur la déglutition de l'air atmosphérique, 1845, «1 Précis élémentaire de physiologie, t. Il, p. 140.

DIGESTION

exhalation est un phénomène général (1). La théorie nous aurait conduit, du reste, à penser que dans cette cavité contenant de l’air, et séparée du sang par un tissu perméable, des échanges devaient s’opérer entre ces deux fluides. En effet, conformément aux lois de la diffusion, l’oxygène et même l’azote de l’air ainsi emprisonnés doivent tendre à pénétrer dans le sang, et l’acide carbonique en dissolution dans cette humeur doit tendre à se répandre dans l’espace libre que lui offre l’intestin distendu par d’autres gaz.

î'jous pouvons donc prévoir que la composition des gaz intestinaux différera d’autant plus de celle de l’air atmosphérique, que la partie du canal digestif où iis se trouvent sera plus éloignée de la bouche ; (pie d’abord cette différence ne consistera que dans une proportion plus faible d’oxygène et une plus grande abondance d’acide carbonique ; que l'hydrogène commencera à se montrer là où la fermentation butyrique s’établit; enfin, que dans le gros intestin, où les matières alimentaires séjournent le plus

(1) Hunier pensait que dans certains cas pathologiques les parois de l’estomac peuvent exhaler beaucoup de gaz, et il mentionne à ce sujet une pièce anatomique que l'illustre Jenner lui avait envoyée, et qui consistait dans une anse de l'intestin d'un Porc, où de petits kystes remplis de gaz s'étaient formés en grand nombre (a).

Portai, Ik Gaspard, Baurnès et plusieurs autres médecins ont attaché beaucoup d'importance 4 celle exhalation gazeuse; mais leur opinion

n'est fondée sur aucun fait positif dont on puisse arguer légitimement pour en établir l’existence (6).

Magendie et Girardin furent les premiers ù constater l'exhalation des gaz par la surface interne de l'intestin chez le Chien, à l'aide de l’expérience citée ci-dessus, mais iis ne déterminèrent pas in nature clümique de ces produits (c).

Plus récemment, des faits du même ordre ont été observés par M. Krerichs (d).

(a) Hunier. On fatum parts of Ote \nimal Œconomy, p. 207.

(frj Portai, Traité de pneutnalicilé (J Mm. sur la nature et le traitement de plusieurs maladies, t. V.

— H. (iaspard, Dissertation physiologique sur la gazéification vitale, 1812.

— - liautnc». Lettres sur les causes et les effets de la préttnee des gu s ou vents dans les voies d p} es tires, IM32.

(r) (iendrin, Recherches physiologiques sur tes Vers intestinaux, lli«V*e. Paris, 18t4, p. 2*.

[d) Frerieh», Die Verdau un g (Warner’* Handwôrtfrfotrh der physiologie, I. Ht, p. 806;.