FERMENTATIONS INTESTINALES

ferment spécial (l). Nous savons, d’autre part, qu’il existe au milieu des matières contenues dans les intestins une multitude d’infusoires qui ont une grande ressemblance avec les Animalcules dont je viens de parler, et, en rapprochant tous ces faits, on sc trouve conduit à («Miser que les phénomènes de fermentation lactique et de fermentation butyrique qui sc manifestent dans le tube digestif pourraient bien dépendre de l’action des Infusoires qui vivent et se multiplient dans l’intérieur de ce canal, hypothèse qui nous permet aussi d’expli-

(1) MM. Frcray et Boutron ont constaté que le ferment qui est apte à déterminer la transformation du sucre, de la dextrine, du sucre de lait et de la gomme, en acide lactique, se développe dans les infusions préparées soit avec de la diastase, soit avec du caséum ou des membranes organiques, telles que la tunique muqueuse de l’estomac, et préalablement exposées à Pair libre (fl) ; par conséquent, on pouvait croire que la fermentation lactique était duc à l’action exercée par des matières albuminoïdes déjà altérées par la putréfaction sur les substances sucrées ou autres dont je viens de parler. Mais les nouvelles recherches de M. Pasteur tendent à établir que cette fermentation lactique est produite par le développement de petits êtres vivants dont les germes, charriés par l’atmosphère, sont déposés dans les infusions susmentionnées, et y trouvent les aliments nécessaires à leur existence (6). La fermentation lactique serait donc un phénomène physiologique analogue à la

fermentation vineuse, qui dépend, ainsi que l'a démontré Caignard de la Tour, de la présence de certains végétaux microscopiques de forme globuleuse. Du reste, les substances qui, sous l'influence déco ferment spécial, se transforment en acide lactique, ont la même composition chimique que cette substance, ou n'en diffèrent que sous le rapport de la proportion des éléments de l’eau qui s’y trouvent unis à du carbone.

L*i fermentation butyrique se produit dans des circonstances analogues, mais est unphénomènc plus complexe :

l'amidon ou le sucre ainsi modifiés ne subissent pas seulement un changement isomérique ou l'adjonction d’un certain nombre d'équivalents d'eau ; ils se dédoublent en acide butyrique, en acide carbonique et en hydrogène. En effet, 1 équivalent de sucre est égal à C B H ,î O ,î , et correspond à 1 équivalent d'acide butyrique (C*H 7 0*,H0) -f- U équivalents d'acidc carbonique (CO*) + l\ équivalents d'hydrogène.

(a) Boatron ci Fremy, Recherches sur la fermentation tactique (Ann. de chimie, 3* «crie, 1841, I. Il, p. 251 et suiv.).

(fr) t*3>icur. Méin. sur la fermentation appelle lactique (Ann. de chimie. 3* «crie, 1858, 1, LU, p. 404 et suiv.). — De T origine des ferments (Comptes rendus de l'Acad. des sciences, 1800, L L, p. 840).

DIGESTION

quer la production des deux principaux gaz qui se rencontrent dans cet organe, savoir, l'hydrogène et l’acide carbonique (1).

Divers faits enregistrés par les pathologistes trouvent ainsi une interprétation facile, et il serait important d’étudier à' ce point de vue certains accidents qui se manifestent parfois dans la digestion, et quj se lient peut-être à la présence d’etres parasites, soit végétaux, soit animaux, dans l’estomac ou dans l’in-

(1) La découverte d'animalcules microscopiques dans les matières expulsées de l'intestin de l'homme appartient îi Leenw enhoek, qui constata aussi la présence d'infusoires dans les dépôts de matières salivaires dont les dents s'incrustent souvent (a). Il en trouva également dans les matières fécales de la Grenouille, fait qui a été constaté par plusieurs autres observateurs (6).

En 1825, Leuret et Lassaigne trouvèrent que pendant la digestion il existe des milliers d'infusoires vivants dans l'intestin de la Grenouille et du Crapaud (c). Plus récemment, MM. Gruby et Dclafond ont signalé la présence d'animalcules en nombre très considérable dans l'estomac et dans l'intestin du Cheval, du Porc et du Chien.

Je ne saurais partager les opinions de ces auteurs au sujet de l'origine de ces petits êtres, ni de leur détermination

ou de leur rôle dans la nutrition (rf) ; mais je suis disposé à croire que lorsque les germes de certains Infusoires sont introduits dans la cavité digestive, et parviennent dans l'intestin grêle sans avoir été détruits par le suc acide de l'estomac, ils peuvent s'y développer, et si les circonstances sont favorables à leur multiplication, y pulluler avec une rapidité extrême. M. Yogel a observé aussi des Vibrions dans les matières excrémenlitielles de l'homme ( e ).

Chez les Chiens nourris avec 1 , des matières amylacées, M. Ayres a toujours trouvé des myriades de Vibrions daus le cæcum (/"), et M. Ehrenberg a constaté l’existence de plusieurs espèces d'animalcules infusoires du genre Hunsaria dans l'intestin de la Grenouille (g). Plusieurs pathologistes ont signalé la présence de Vibrions, de Cercomonas ou d'autres Infusoires en

(a) Leou wcnhuck , Epist. sert pin ad. reg. Soc. Londineom (Optra omnia, I. I, Aimtomia et contempUUiones, p. 37}.

(fr) Idem, Opéra omnia, p. 40, lig. A.

— Gtire, Naturgeseh. der Emgeweidewürmer, 1782, p. 1U, pl. 34, fif. 8.

— Borjr Saint-Vincent, Kncyclop. mélhod., Zuopiiytes, 1824, p. 48<i.

(cj Leni et et Lasuiignc, Recherches pour tervir d l’histoire de la digestion, p. 1 73.

(d) Gruby et Delà fend, Recherches sur des animalcules se développant en grand nombre dans l’estomac et dans l’intestin pendant la digestion des animaux herbivores et carnivores (Comptes rendus de F Acad, de* sciences, 1843, 1. XVII, p. 1304).

(e) Vwgcl, Traité d'anatomie pathologique, p. 395.

(fi Ayrcx, Micro- Chemical Itescarches on the Digestion of Starch and Amylaceous food ( Protêt dingt o f the Royal Society of London, 1855, t. VIT, p. 232}.

(g) Ehrenberg, Die InfustonsUuerchen, p. 327, pl. 35, 8g. 3, 4 et 6.

FEIWENTATIONS INTESTINALES. '

testin (1) : par exemple, l’enflure des bêles bovines que les vétérinaires appellent météorisation.

Rrand nombre dans les déjections alvines de certains malades, notamment des cholériques (o).

(1) Des végétations microscopiques se développent parfois en très grande abondance, soit dans l'estomac, soit dans l'intestin. On s'en est assuré par l'examen des matières rejetées par le vomissement ou contenues dans les selles, et dans plusieurs cas, lorsqu'on a fait l'analyse chimique de ces matières, on y a reconnu la présence d'acide acétique, d'acide lactique ou d’ackie butyrique; on doit donc se demander si dans certaines circonstances ces végétaux parasites ne joueraient pas le rôle de ferments particuliers, et ne détermineraient pas la formation de produits qui ne prennent pas naissance dans les digestions normales.

M. Goodsir (d'Êdlmbourg) a publié plusieurs observations intéressantes sur ce sujet. Cher des malades atteints de

pyrosis , il a trouvé dans les liquides expulsés de l'estomac une sorte d'algue microscopique qu'il a appelée Sarcina ventriculi , mais que M. Itobin considère comme appartenant au genre Meristnopedia de Meyen (b) ; et dans ces mêmes liq u kles on constata la présence d’une certaine quantité d'acide acétique, ainsi que d’ackie lactique (c).

Chez un malade observé par M. liasse, les matières des vomissements contenaient des plantes mirroscopiqoes analogues aux précédentes, et M. Schweiger y trouva de l'acide butyrique ( à ).

Je dois ajouter cependant que quelques physiologistes ont essayé inutilement de déterminer des phénomènes de fermentation à l'aide de ces végétaux (c).

Dans d'autres cas, plusieurs observateurs ont trouvé dans les liquides de l’estomac ou de l'intestin, soit des végétaux microscopiques qui parais-

fa) Poucliet , Note sur l'existence d' InfuSoires dans les déjections des Cholériques [Comptes rendus ûe V Acad, des sciences, 1819. I. MXIX, p. 555).

— Davainc, Sur des animalcules infusoires trouvés dans les selles de malades atteints du choléra, etc. ( Comptes rendus de la Société de biologie, 1854. t. I, p. 189).

— Raine), Append. to the llqiorl of lhe Commillce for Srientiflc. Inqulries in ftelation 10 lhe Choiera Epidémie of 1 854, p. 137 ( lîoard of Health, 1855).

— flill H »sa II, lleport on the Microscopical Kxaminaiion of the Dlood and Excrétions of Choiera Patients (lloard of Health, 1855).

— MalmMen, InfUsorien aïs tnlettinalcanallhicre beim Henschen ( Virchow’* .Ircftir fûrpaihol. Anal , 1857, I. I, p. 308).

(6) Robin, Hist. tiat. des végétaux parasites qui croissent sur V Homme et les Animaux vivants, 1853, p. 331, P |. Ï8.fip. 1.

(c) GooJsir, llistory of a Case in which the Fluid perûnlically ejected from the Stomach rontained Vegetable Orgamsm of an undescribcd form ; tetth a Chemical Analysis of lhe Fluid by C. U'i/aon ( Fdinburgh .Medical and Surgical Journal, 1812, I. LVII, p. 430).

( d ) Masse, fieobachtnngen über die Sarcina ventriculi ( Mittheilungcn der/üricher naturforsrhenden Ceselltch, 1817. p. 93.

(e) Simon, De sarcina ventriculi, disfert. inaiijj. Halle, 1847.

— Pour plus de détail* sur l'bUloiredn Sarcina ventHcultetsur les opinions émise* sur la nalurv de ce corp*, jn renverrai aussi aux écril* dés auteur* suivant* :

— Virchow, Die Sariina {,lrchir fùr path. Anal., 1847. t. 1, p. 2Gt).

— Schlos.*.berger, Die Sarcina (Archiv fùr phÿsiol. Heilkuudè , 1840, t. VI, p. 747).

— K. Muller, F.tnige llemerkuugcn über die Sarcim trntrinili (/lolanische-Xditung, 1817,

DIGESTION

Gaz

intestinaux.

§ 24. — Iæs gaz dont je viens de parler ne sont pas les seuls qui se trouvent dans le tube digestif, et ee n’csl pas uniquement à la fermentation butyrique qu’il faut attribuer l’existenee de ces fluides. On y rencontre aussi de l’azote, de l’oxygène, do l’acide sulfhydrique et de l’hydrogène carboné (1). L’air atmos-

saient être identiques avec le Torula cerevisiœ de Turpin, ou globules du feraient du moût de raisin (a), soit des corpuscules un peu différents , et que Tou a désignés sous le nom de Cryptocoecus yutlulatus. Ces derniers corps paraissent même exister presque toujours dans l'intestin du Boeuf, du Mouton, du Porc et du Lapin {&).

(1) Vers le milieu du xvu e siècle, van llelmoul, que j’ai déjà eu l'occasion de citer (e), reconnut que les gax intestinaux éteigneut les corps eu combustion et sont en partie combustibles ((/). Mais Jurine, physicien génevois du siècle dernier, fut le premier à en faire l'analyse. Les expériences de cet auteur ne portent du reste que sur un seul cadavre, et les moyens cudiomélriques dont il fit usage ne lui

permirent pas d’arriver à des résultats suffisamment précis (e). En 1814 et 1816 , M. Chevreul analysa avec toute l'exactitude désirable les gaz recueillis par Magendie dans diverses portions du tube digestif de quelques suppliciés (/), et, en 1833, Clic vil loi lit une série assez nombreuse d'expériences analogues sur le cadavre d'individus morts de maladie (//). Ou doit aussi à M. Marchand Mes recherches sur le même sujet.

En 1817, Vauquelin examina les gaz contenus dans l'intestin d’un Éléphant mort à la ménagerie du Muséum, et il y reconnut de l’azote, de l'acklc carbonique, de l'hydrogène carboné et une petite quantité d'acklc sulfhydrique (h).

La nature des gaz qui parfois sc

(a) Bcelirû, Diekranke Darmschleimhaut in der aeiatischen Choiera. Berlin, 1828, p. 57.

— lltule, l'alhûlogiicUe VnUrsuchungen, p. 42.

— Yopnl, Icônes, pi. ti, fig. 8.

- — Grubo, Sole sur des plantes cryptogames te développant en grande motte dont l'estomac d'un malade i Complet rendus de V Académie des sciences, 1841 , t. XVIII, p. 586).

— {{.innover, Ueber Entophyten auf dot Schleimhdutcn des iodlen und lebenden menschlirhen Kürj/ers (Mtillcr’s Archlv fur Anat. und PhytM., 1848, p, 281, pl. 15, lip. 1).

— Remik, IHlse der HundlmUle und des Darmkanalt, diagnoMische und pathologische Caler suchungen. Berlin, 1843.

(b) Remak, Up. cU., p. 222, fig. 102.

— Robin, Uistoire naturelle des végétaux parasites, p. 327, pl. 0, fig. 2.

(c) Voyez tome I, page 379.

(d) Van Helmont, Ortu* medtcinœ, 1054, p. 431.

(ri Jurine, Mémoire sur la question suivante : Déterminer quels avantages la médecine peut retirer des découvertes modernes sur l'art de connaître la pureté de l'air par les différents cudiométres ( Mémoires de la Société royale de médecine, 1789, 1. X, p. 77 et *uiv.).

(D Magendie, Sotc sur les gas intestinaux de l’Homme sain {Ann. de chimie et Je physique, 1816, t. Il, p. 294).

(ff ' Cbevillot, Hecherchcs sur Us gas de l'estomac et des intestins de l’Homme à l'état de maladie, thèse. Paris, 1833, n* 194.

(h) Vauquelin, Analyse des gas trouvés dans l’abdomen d'un Éléphant (Mém. du Muséum, 1817, t. III, p. 479).