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stance toxique introduite dans l'estomac à une puissance vitale dont cet organe serait doué, à une sorte de sensibilité particulière qui le porterait à repousser ce qui est nuisible, tandis qu'il laisse passer ce qui est utile à l'organisme. ÎMais on a constaté expérimentalement qu'il n'en est pas ainsi, et que l'exclusion du curare est la conséquence des propriétés pliysiques de la membrane stomacale, qui, sur le cadavre aussi bien que cbez l'Animal vivant, est perméable à l'eau, aux dissolutions salines, au sucre et à une multitude d'autres substances, tout en étant imperméable pour la matière particulière dont il est ici (juestion. L'explication du pbénomène nous est doncdoiméeparla théorie physique de l'absorption.

11 en sera de môme dans une foule d'autres circonstances. Je ne prétends pas que les forces osmoliques soient les seules qui puissent intervenir dans l'accomplissement de la fonction physiologi([ue de rabsor|)lion, et je chercherai bientôt à mettre en lumière rintluence d'autres agents; mais, dans la plupart des cas, il me parait évident que l'osmose est la cause prin-

le curare n'est pas absorbé par la peau (a), mais chez les Grenouilles il l'est, quoique lentement {b).

Il est probable que c'est aussi de l'inaptitude de la membrane muqueuse des voies alimentaires à se laisser traverser par les virus organiques que dépend l'innocuité de certaines substances d'origine animale, quand elles sont introduites dans l'estomac, bien que leur contact avec une plaie soit suivi d'accidents des plus graves. M. Renault , directeur de l'École vétérinaire à Alfort , a

constaté beaucoup de faits de ce genre. Ainsi il a vu que la chair des Animaux morts du charbon, la matière virulente de la morve, et d'autres poisons analogues dont l'inoculaiion est généralement mortelle, peuvent être mêlés aux aliments et introduits dans les voies digestives du Chien, du Porc et de la Poule, sans déterminer aucun trouble dans l'organisme de ces Animaux. Chez le Mouton , la Chèvre et le Cheval, l'absorption peut au contraire en être efl'ectuée par les parois de l'estomac (c).

(a) Vircllow et Munter (voyez Reynoso, Op. cit., p. 22),

(6) Cl. Bernard, Op. cit., p. 292.

(c) Renault, Etudes expérimentales cl pratiques sur les effets de l'ingestion des matières virulentes dans les voies digestives de l'Homme et des Animaux domestiques (Recueil de médecine Vétérinaire, 1851, t. XXVUI, p. 873).

cipîile cUi passage des matières étrangères de l'extérieur dans l'inlérieur de l'appareil circulatoire, et la légitimité de cette opinion deviendra de plus en plus manifeste à mesure que nous avancerons dans l'étude des circonstances C|ui sont ou favorables ou défavorables, soit à la rapidité de l'absorption pbysiologique, soit à la production d'effets osmotiqnes considérables (1).

(1) M. Longet, tout en admettant qiio beaucoup de substances puissent pénétrer dans le corps vivant en verlu de la force d'endosmose, pense que souvent les phénomènes d'absorption physiologique sont en contiadiclion avec ce qui s'observe dans les expériences faites avec des tissus privés de vie, et que dans l'accomplissement de cet acte les forces mécaniques, physiques et chimiques sont dominées par la force vitale (a). J'examinerai ailleurs l'influence que la puissance propre aux êtres vivants semble susceptible d'exercer sur la marche de l'absorption; mais, pour justifier l'opinion que j'.ii émise ici, il me paraît nécessaire d'examiner les faits que M. Longet considère comme étant en opposition avec la théorie physique de cette fonction. « Et d'abord l'expérimentation, dit ce physiologiste, établit que, chez l'Animal vivant, en injectant dans plusieurs anses intestinales des dissolutions de sucre de densités variables, les dissolutions très concentrées, et notablement plus denses que le sérum, disparaissent tout aussi vite que les plus étendues. Elles démontrent aussi que des solutions de nitrate de potasse ou de sulfate de

soude, qui, douées d'un pouvoir cndosmotique considérable , et offrant plus de densité que le sérum du sang, l'attirent dans le tube de l'endosmomètre, font précisément le contraire quand on les injecte dans le tissu cellulaire sous- cutané d'un Animal vivant, c'est-à-dire qu'après peu d'instants on ne retrouve plus aucun vestige de ces solutions, qui, vite absorbées , ont été entraînées dans le torrent circulatoire (b) ». Effectivement, les choses peuvent se passer de la sorte dans l'économie animale, et, dans les expériences de i\l. von Becker, dont il a déjà été question (c), nous en avons vu des exemples; mais il suffit d'analyser ces faits pour voir qu'ils ne sont pas en désaccord avec la théorie physique de l'absorption exposée ci-dessus. Quand du sucre , du nitrate de potasse ou du sulfate de soude en dissolution .se trouve en présence du sérum , dont une membrane perméable le sépare , la puissance osmogène du sucre ou du sel peut déterminer la sortie d'une certaine quantité de l'eau du sérum, et produire ainsi un phénomène d'endosmose dont la direction sera opposée à celle que les

(a) Longet, Traité de phjjsiologie, t. I, 2" partie, p. 291 , 401 et suiv.

(6) Idem, ibid., p. 402.

Examinons donc de plus près quelles sont ces circonstances et quel degré d'influence elles peuvent avoir. Circonstances § /i. — Il cst évldcnt quc, toutcs clioscs étant égales d'ail sur" l'acliviié Icurs, Ic couraul endosmotique déterminé par le sérum du

de l'absorplion. , a n , , i • , i i- <

sang devra être d autant plus [)uissant, que la torce osmogene propre à ce liquide est plus grande comparativement à celle de l'autre liquide réagissant , c'est-à-dire la sérosité du tissu conjonctif, ou le liquide en rapport avec la surface libre des

molécules de sucre devront suivre pour pénétrer dans ce dernier liquide ; mais cela ne les empècliera pas d'obéir aux lois de la diflusion, et de se répandre par conséquent dans le sérum par voie d'exosmose. Or, le courant exosmolique ou de dillusion devra être d'autant plus rapide que la dissolution sucrée ou saline sera plus concentrée; et il en résulte que si l'absorption physiologique était déterminée seulement par le jeu des forces physiques ou chimiques dont dépendent les phénomènes osmoliques, il y aurait, comme dans les expériences citées par M. Longel , passage du sucre ou de la matière saline de l'extérieur a l'intérieur des vaisseaux sanguins , c'est-à-dire absorption de ces substances ; et quant à la sérosité, dont la transsudation aurait été provoquée par la présence de la substance osmogene dans l'intestin ou dans les aréoles du tissu conjonctif sous-cntané, elle devrait être résorbée à son tour par endosmose, quand les molécules de sucre ou du sel, obéissant à la force de diflusion, auraient pénétré dans le sang en quantité suflisantc pour y être en équilibre

avec celles restées dans le liquide extérieur. Je ne vois donc là rien qui soit incompatible avec l'explication physique des phénomènes physiologiques de l'absorption , et la dissidence de nos opinions me semble dépendre de ce que mon savant confrère et ami M. Longct ne tient pas compte du pouvoir diffusif des matières en dissolution. Ce physiologiste éminent se fonde aussi sur la facnllé que possèdent les Animaux d'absorber les matières grasses, sujet sur lequel je reviendrai bientôt ; enfin , il argue également de l'espèce de triage des matières absorbées dans diverses parties de l'organisme, phénomène qui se lie trop intimement au travail chimique des sécrétions pour que je puisse l'examiner utilement ici. Mais je crois devoir rappeler que les forces physiques dont le jeu détermine les mouvements osmotiques ne sont pas sans influence sur la composition des liquides qui traversent les membranes; nous en avons eu des preuves en étudiant les phénomènes de lillration élective et certains résultats fournis par les expériences sur l'endosmose la).

(«)Vojcz ci-dussiis, [Kiye 88.

lllUCONSTANCES QLl INFLLEM SLU CKTTi: FONCTION. 103

membranes tégiimcntaires, soit externes, soit internes, de l'orij^anisme.

Nous savons, par les expérienees de M. Graham, (pie le pon- imiiuciico voir endosmoii(iue du sérum n'est pas très eonsidérable ; (pi'il Maunecinnii-iue est de beaueoup nnerieur a celui d une dissolution salme eon- à absorber. tenant seulement un centième de phospliate ou de carbonate de soude: mais que, d'autre part, il est beaucoup plus grand (jue celui de [)lusieiirs autres dissolutions salines, et qu'il est même très grand comparativement à celui des acides dilués (i). Par conséquent , l'action osmogène du sérum doit sut'lire pour déterminer l'absorption , non-seulement de l'eau, mais aussi de diverses dissolutions, et en s'exercant sur un acide dilué, elle doit faire naître des courants endosmoli(iucs très puissants, ou, en d'autres mots, déterminer l'entrée ra[)ide de ces substances dans le torrent de la circulation. Nous avons vu aussi que la [irésence d'une petite quantité d'acide, surtout d'acide chloiiiydrique ou d'un acide organique, diminue beaucoup le pouvoir osmotique d'une substance (2), etparconsétpient nous devons prévoir que le mouvement endosmolique déterminé par le sérum produira des effets beaucoup plus considérables sur un liquide légèrement acidulé que sur un li(}uide neutre ou basique. Si dans l'estomac d'un Animal on introduisait une dissolution aqueuse d'acide oxalique ou d'acide citriipie au titre d'un centième, et si les vaisseaux sanguins de ce viscère ne contenaient que de l'eau pure, il y aurait une absorption ra[)idc du li({uide acidulé qui serait transporté en grande ptuHe

(1) Dans une série cl'expéi-iences attribue la faible action ondosmo-

comparatives , l'élévation de la co- tique du sénini à la présence du clilo-

lonne endosmoniélrique n'a pas dé- lure de sodium, qui fort souvent diini-

passé 39 millimètres avec le sérum nue la puissance osmogène des sels

de Bœuf, et a atteint environ 200 basiques, tels que le phospliate de

avec une dissolution de pliosphate de soude (a). soude à 1 pour 100. M. Graham ("2) Voyez ci-dessus, page HiH.

(a) Graliani, On Os)tioHc Force {l'Iiilos. Truns., 1854, p. 209).

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de la cavité gastrique dans rintérieiir des veines; à plus forte raison, quand ces derniers vaisseaux sont occupés par du sang, le incfue phénomène devra-t-il se produire. L'acide clilorhydrique détërn>ine aussi avec beaucoup d'énergie l'osmose négative, c'est-à-dire le passage du liquide à travers la membrane perméable vers l'autre liquide réagissant, et nous verrons bientôt que cette circonstance a une grande influence sur l'activité de l'absorption dans certaines parties du corps comparées à d'autres, et notamment sur le rôle de l'estomac dans cette fonction ; mais en ce moment je ne cherche qu'à étabbr les principes qui doivent nous guider dans l'appréciation des phénomènes de ce genre, et par conséquent je ne m'arrêterai pas sur les faits de détail.

innuencc § 5. — La connaissancc des lois qui régissent le déveloptiiisang. pcment des phénomènes osmoliques nous [lermet également de prévoir comment les variations dans la composition du sang doivent influer sur la rapidité avec laquelle l'absorption en général , ou l'absorption de certaines substances en particulier sera effectuée.

Ainsi le pouvoir osmogène du sang est dû en grande partie aux matières albuminoïdes dont ce liquide est chargé. 11 en résulte donc que, toutes choses étant égales d'ailleurs, l'absorption déterminée par cette force sera d'autant plus rapide que le sang contiendra une moindre proportion d'eau. Cet abaissement dans la quantité relative d'eau peut être déterminé de diCférentes manières. Ainsi, il peut être l'effet d'une évaporation abondante qui , en enlevant de l'eau aux tissus superficiels de l'organisme, rend ceux-ci plus aptes à en soustraire aux fluides en circulation dans leur intérieur. Il peut être amené aussi par l'établissement d'une excrétion osmotique on autre dans nn point déterminé de l'économie ou par une production surabondante de rd)rine, ainsi qu'on en voit dans les états inflammatoires, et par conséquent, dans tous ces cas,