ROLE DES VEINES

Il pst en offel bien démontré que les lymphatiques sont des P'cuvcs

* t i 1 jg l'absorption

vaisseaux qui absorbent et qui versent dans l'appareil circula- par

' les veines.

toire les matières dont ils se sont chargés ; mais le nom de vaisseaux absorbants ne leur convient pas, car les expériences de Magendie sont venues montrer qu'ils ne jouissent pas seuls de la l\icultéde pomper en quelque sorte les fluides qui baignent la surface des organes vivants, ou qui sont déposés dans la profondeur de ceux-ci ; que ces conduits ne sont pas des organes absorbants par excellence, et que les veines peuvent, sans leur aide, s'emparer des mômes substances et les mêler au sang en mouvement dans l'économie (1).

Magendie obtint ce résultat important en faisant des recherches sur une de ces sid)stances vénéneuses dont diverses peuplades sauvages se servent pour empoisonner la pointe de leurs flèches, Vvpas lieuté, qui doit sa puissance à la strychnine. Lorsqu'un peu de ce poison est déposé sous la peau de la patte d'un Animal vivant ou dans toute autre partie du corps, il est promplenieiit absorbé; après avoir été mêlé de la sorte au sang et avoir été transporté par le torrent circulatoire dans toutes

(l) Ces recliorclios expérimcnlales datent de 1809. Elles furent d'abord publiées à part, pnis reproduites dans le journal de pliysioloyie expérinientale de \iag;en(lic {a).

Peu d'années après (eu IStl), Everard Home, sans connaître les résultais déjà obtenus par Magendie, a clierclié aussi à élablir que les fluides absorbés par resloniac arrivent dans le sang sans avoir passé dans les vaisseaux lymphnliqurs. Il lia le canal thoraci-

que, et introduisit dans l'estomac des Animaux soumis à ses expériences une infusion de rliubarbe ; bientôt après, la présence de cette substance pouvait être constatée dans l'urine an moyen de la réaction déterminée par la potasse [b]. Dans nn premier travail , Home avait supposé que le passage entre l'estomac et l'appareil nrinaire était direet; mais, dans le mémoire que je viens de citer, il abandonna celte opinion erronée.

{a) Mn^cndie, Mémoire sur les organes de l'absorption cha les Mammifères, 1809 {Journal de physiolofiie, li^21, t. I, p. 18).

(6) Home, Exiieriincnls to proie that Flnids pass direclhj from the Stomach lo thc Circulation of the Blood, and from thence into the Cells of the Spleen, the Gall Bladder and urinary Bladder, uitho^it going through the thoracic Duct {i'Iiilos. Trans., tSH, p. t<i3).

les parties de l'organisme, il exeree sur la moelle éi»inière une action puissante, et il détermine ainsi dans tous les muscles des contractions spasmodiques d'une grande violence. Dans l'hypothèse de l'absorption par les vaisseaux lymphatiques seulement, qui régnait sans partage dans les écoles à l'époque où Magendie commença ses expériences, on expliquait ce transport de l'upas tieuté en supposant qu'il avait été pompé par les lymphatiques delà patte ou de toute autre partie où le dépôt en avait été etïectué, puis charrié par la lymphe de ces vaisseaux jusque dans le canal thoracique, qui l'aurait versé dans la veine sous-clavière, laquelle à son tour l'aurait conduit au cœur, dont les contraclions devaient le pousser ensuite à travers le reste du système circulatoire jusque dans les vaisseaux capillaires du système nerveux. Mais Magendie trouva que le poison suit une route plus directe, et arrive dans les veines sans l'intermédiaire des lymphatiques. Ainsi, dans une des expériences de ce physiologiste éminent, l'abdomen d'un Chien ayant été ouvert et une anse de l'intestin comprise entre deux ligatures, on Ha également tous les vaisseaux lymphatiques de la portion du tube digestif ainsi isolée, et l'on en fit la résection, de façon à ne la laisser en communication avec le reste de rorganismc que par une artère et une veine, à l'aide desquelles la circulation du sang s'y maintint ; puis on introduisit dans ce tronçon d'intestin une certaine quantité d'upas tieuté, et on le replaça dans l'abdomen. Six minutes après, les effets généraux du poison se manifestèrent avec leur intensité ordinaire, et Magendie en conclut avec raison que l'absorption de cette substance s'était effectuée à l'aide de la veine mésentérique restée intacte.

D'autres expériences dans lesquelles la cuisse de l'Animal fut divisée de façon à ne tenir au reste du corps rjue par le tronc de l'artère crurale et sa veine satellite, donnèrent les mêmes résultats, ^lais nous savons qu'il existe deslympliatiques dans l'épaisseur des parois des vaisseaux sanguins, et par con-