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Diversité des milieux respirables.

médiate.

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gaz dans toutes ses parties, bien que sa surface supérieure soi seule en rapport avec l'atmosphère. Des expériences directes prouvent aussi que l’interposition d’une membrane perméable entre le liquide chargé de gaz el celui qui n’en contient pas, n’est point un obstacle invincible à cette sorte de diffusion , et que les gaz de natures différentes qui peuvent se trouver en dissolution dans des liquides ainsi séparés par une cloison organique se mêlent à peu près de la même manière que des fluides élastiques libres se pénètrent mutuellement lorsqu'ils sont séparés seulement par une membrane perméable.

Il en résulte que la respiration doit se faire de la même manière , sauf la rapidité plus où moins erande des échanges de gaz, lorsqu un animal est entouré d'air atmosphérique ou qu'il est plongé dans de l'eau aérees

9, = On comprend aussi que la respiration puisse s’effectuer lorsque la surface perméable qui est destinée à livrer passage à l'oxygène dont l'organisme a besoin de se charger, et à l'acide carbonique dont l’exhalation est également une condition de vie, se trouve en rapport, non avec l'air atmosphérique où avec de l’eau tenant de l'air en dissolution, mais avec tout autre liquide renfermant de l'oxygène soit à l’état de liberté, soit à un état de combinaison instable qui en permette le dégagement facile : le sang d’un autre Animal, par exemple. Nous verrons , en effet, dans la suite de ces leçons, que la respiration est nécessaire à l'existence des êtres animés qui se trouvent encore renfermés dans le corps de leur mère, aussi bien qu’à ceux dont l'organisme est directement en Trapport avec le monde extérieur, et que c’est alors par l'intermédiaire du sang de celle-ci que l'oxygène leur arrive, de même que cest par l'intermédiaire de l'eau que ce principe comburant passe de l'atmosphère dans le sang d'un Poisson ou d'une Écrevisse.

Les Vers parasites que lon trouve parfois non-seulement

CARACTÈRES GÉNÉRAUX DE SES INSTRUMENTS. 199 dans lintestin , mais Jusque dans la substance des organes des animaux aux dépens desquels ils vivent, dans le tissu du foie, dans le cerveau et dans la profondeur des muscles, par exemple, peuvent done aussi ne pas être soustraits à la loi générale qui rend la respiration un des premiers besoins de la vie. En effet, pour exercer dans certaines limites cette fonction, il leur suffit d’être en relation avec le sang de l'animal qui les porte, puisque la présence de l'oxygène libre a été constatée dans ce liquide par les expériences de M. Magnus.

$ 3. — La condition essentielle et fondamentale de toute respiration, c’est donc l’action réciproque du fluide nourricier et d'un milieu contenant de l'oxygène , soit à l'état de fluide aériforme , soit à l’état de dissolution ou de combinaison très instable , réaction qui s'effectue à travers un tissu perméable aux gaz.

Il est done évident aussi que tout organe respiratoire doit réunir trois conditions indispensables à l'exercice de cette fonction :

Recevoir par l’une de ses surfaces le contact de l'oxygène sous la forme de gaz, ou dissous dans un véhicule quelconque ; Être perméable aux fluides élastiques ;

Se trouver en rapport avee le fluide nourricier par sa face opposée, soit d’une maniére direcle, soit par l'intermédiaire d’une couche de substance également perméable.

$ h. — En parlant des premières expériences de Priestley sur l’oxygène , j'ai dit que les changements de couleur , déterminés par l’action de ce gaz sur Île sang, Se manilestaient lorsque les deux fluides étaient séparés par une Membrane animale telle qu’une vessie, aussi bien que lors de leur contact direct (1). Hunter a observé Îles mêmes ellets à travers la baudruche, qui est également une membrane

(1) Voyez ci-dessus, page A00.

Caractères

essentiels de tout org

respiratoire

0090 RESPIRATION

oroanisée (4); Goodwin a vu aussi le sang noir devenir rutilant lorsqu'il dirigeait un courant d'oxygène sur la surface extéricure des parois des veines où ce liquide était renfermé (2); et Ellis a reconnu que cette action était accompagnée de la disparition d'une certaine quantité d'oxygène, ainsi que d’une exhalation d'acide carbonique (3). Les expériences de Mitchel}, relatives à l'endosmose des fluides élastiques, prouvent que le tissu des poumons , la peau et la membrane muqueuse de l'intestin, sont également plus ou moins perméables aux gaz. Enfin, les faits constatés par ce physicien montrent encore que sous ee rapport les tissus vivants ne différent pas notablement des membranes mortes {4), et dans toutes les cavités du corps

des Animaux où Nysten, M. J,

(1) Hunter, Traité du sang, ete.

( OEuvres, t. IL, p. 104).

(2) Connexion of Life with Respiration , 1788.

(3) On the Changes of Atmosph.

Air in Respiration (Further Inquiry, chap. 1v, 1811).

Ces modifications dans la composition chimique de Pair lors de son action sur le sang à travers des menibranes ont élé étudiées avec beaucoup plus de précision par un physiologiste d'Édimbourg, M. C. Williams.

Il s’est assuré que lacide carbonique ainsi obtenu n'était pas fourni par l’altération de la substance organique dont la membrane interposée était formée (a).

(4) Indépendamment des expériences sur le passage des gaz à travers les diverses membranes, dont il a été déjà question dans la lecon précédente (page 466), M. Mitchell a constaté la

Davv et d’autres phvsiologistes LL L7 te)

pénétration rapide de l'hydrogène sulfuré à travers les parois de lintestin et du muscle diaphragme chez des animaux vivants, en injectant ce gaz dans l'abdomen et en introduisant, du côté opposé de la cloison vivante dont il voulait étudier la perméabilité, une solution d’acétate de plomb : l'acide sulfhydrique passa rapidement à travers les tissus vivants dont le diaphragme se compose , et en arrivant dans le point où le sel de plomb avait été déposé, ce gaz y fit naître immédiatement un précipité noir (b).

On trouve aussi, dans un Mémoire de Stevens sur la théorie de la respiration, des expériences sur l’endosmose des gaz à travers les parois de l'intestin et le tissu des poumons du Lapin ; mais elles n’ajoutent rien d’important aux résultats précédemment obtenus par Mitchell (Philos.

Trans., 1835, p. 350).

(a) Dissertatio chimico-physiologica de sanguine ejusque mutationibus, 4824, p. #1.

(b) On the Penetrativeness of Fluids ( Journal of the Royal Institution, 4831, vol. XXXIT,