APPAREIL DIGESTIF CHEZ LES ZOOPHYTES

chez les Crinoïdes, Échinodermes dont les mers étaient abondamment peuplées à des époques géologiques fort reculées.

Quant aux Si pondes et aux autres Animaux que Cuvier rangeait dans la même classe que les précédents, sous le nom d'Échinodermes sans pieds, je n'en parle pas ici, car ils n'appartiennent pas au type des Radiaires et se rapprochent des Annélides ; j'y reviendrai donc dans une prochaine Leçon.

QUARANTE -HUITIÈME LEGON.

De l'appareil digestif chez les Infusoires ciliés , les Bryozoaires , les Tuniciers et les Mollusques proprement dits.

§ 1. — Le mode d'organisation de l'appareil digestif que caractères

, ,, ., . 11 1 1 généraux

nous avons rencontre d une manière exceptionnelle chez quel- deiappareii

ques Zoophytes supérieurs est dominant dans le grand embranchement des Malacozoaires : chez tous les Animaux où ce type zoologique est nettement caractérisé, la cavité alimentaire affecte la forme d'un tube ouvert aux deux bouts; mais les orifices ainsi constitués ne sont pas situés aux extrémités opposées du corps, et l'anus est fort rapproché de la bouche, de façon que ce canal est disposé en forme d'anse. 11 est aussi à noter qu'en général, les instruments mécaniques qui entrent dans la composition de cet appareil sont peu perfectionnés, tandis que les organes sécréteurs qui y appartiennent se développent beaucoup. Les Animalcules que nous avons choisis comme point de départ dans l'étude des Zoophytes sont aussi ceux qui paraissent avoir le plus d'affinité avec les représentants inférieurs du type Malacozoaire. Les Molluscoïdes se hent intimement à certains Infusoires ciliés, et ceux-ci, à leur tour, ontdes liens de parenté intimes avec les 3Ionadaires ; en sorte que pour arriver à l'examen des Mollusques en passant successivement des formes les plus simples aux plus complexes, je crois devoir m'occuper d'abord d'une classe nombreuse de petits êtres qui sont rangés par la plupart des zoologistes dans l'embranchement des Zoophytes, mais qui n'ont rien de radiaire dans leur structure, et qui, de même que les Mollusques, sont généralement organisés

disrestif

Appareil

digestif

Infusoires

ciliés.

d'une manière asymétrique, suivant une. ligne courbe : ce sont les Infusoires proprement dits (4).

§ 2. — Les moyens d'observation dont nous disposons n'ont pas permis aux naturalistes de scruter d'une manière satisfaisante l'organisation inlérieure des Animalcules d'une petitesse extrême qui constituent la division inférieure de celte classe, c'est-à-dire les Monades et les autres Infusoircs fia gelli [ères [%.

(1) Ou Polygasliiques (le M. Elirenberg, moins les Rliizopodes et les végétaux microscopiques que ce naluraliste réunit dans la même classe.

En 1836, j"ai signalé les rossem- Mances entre les Vorljcelliens et les Bryozoaires, et j'ai émis l'opinion que les Infusoircs devaient être considérés comme se ratlacliant au type des Mollusques plutôt qu'à tout autre embranchement zouldgifjuc (a). Enfin, dans une autre publication dont la date est à peu près la même, j'ai proposé de réunir les Voriicelliens aux Fiustres, aux Vésiculaires et aux autres Animaux poiypiformes dont se compose la classe des Bryozoaires, et de diviser ce groupe appelé Tuniciens, ù cause de ses aHinités avec les Tuniciers de Lamarck, en deux sections: les Tuniciens ciliés (V^orticelles, etc.), qui sont dépourvus de tentacules, et les Tuniciens tentacules, ou Bryozoaires [b).

Cette nomenclature ne peut être conservée aujourd'hui, mais les groupes dont il est ici question me paraissent

toujours bien fondés. Plus récemment M. Agassiz, sans avoir connaissance de ma manière de voir à cet égard, a été conduit à rapprocher aussi les Vorticelles des Bryozoaires (c). D'autre part, MiM. Claparède et Laclimann pensent que cette idée ne mérite guère d'èlre discutée, parce que le caractère essentiel des Bryozoaires est d'avoir un canal alimentaire continu, ouvert à ses deux extrémités, et que ce caractère, ajoutent-ils, fait défaut aux Voriicelliens comme aux Infusoircs en général (d); mais nous verrons au contraire que, d'après les observations de ces naturalistes eux-mêmes, les Voriicelliens ont une cavité digestive munie de deux orifices très rapprochés, et à ce trait de ressemblance vient s'ajouter la disposition spirale de l'organisme, qui ne se voit guère ailleurs que dans le type malacozoaire.

(2) Au sujet de la classification des Infusoircs, je renverrai ù un travail récent publié par MM. Claparède et Lachmann (e)„

(a) Voyez les noies jointes à la 2' cdilioii de l'ouvrage de Lamarck {Histoire naturelle des Ani' maux sans vertèbres, d836, t. II, p. 55).

(6) Miliie Edwards, Classification naturelle des Polypes (Journal l'Institut, 1837, t. V, p. 178).

(c) A?as?iz, Tlie Nalural Relations beiiveen Animais and tlie Eléments in ivliich Ihey live (Sillimaii's American Journ. of Science and Arts, 2" série, 185(', t. IX, p. 309).

(rf) Claparède cl Lachmann, Études sur les Infusoircs el les Rliizopodes, p. 78.

(e) Claparède et Lachmann, Éludes sur les hifusoires et les Rhiznpodes. Genève, ISSfi.