INFLUENCE DE LA CAPILLARITÉ SUR LES MÉLANGES

à la vue, j'aurai recours à une expérience faite par M. Ludwig. Plaçons dans deux flacons munis de bouchons de cristal bien rodés, de façon à empêcher l'évaporation du liquide inclus, une solution saturée à froid de chlorure de sodium, et, avant de les fermer, introduisons dans l'un des vases un morceau de vessie préalablement desséchée. Dans le flacon où il n'y a que la dissolution saline, celle-ci ne donne Heu à aucun dépùt de cristaux ; mais dans celui où se trouve le tissu organique, les choses ne se passent pas de même : le tissu ne tarde pas à s'imbiber du hquide dans lequel il baigne: mais, comme il enlève à celui-ci plus d'eau que de sel, et que la dissolution dont le bain se compose est saturée, il ne peut effectuer cette soustraction qu'en déterminant la solidification d'une certaine quantité de la matière saline, et effectivement on le voit se couvrir de cristaux abondants.

§ 5. — En résumé, nous voyons donc qu'à raison même insuffisance

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des propriétés physiques des parties solides de l organisme, il capinaircs existe, chez les animaux comme chez les plantes, une force i-éiabiisscment

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qui tend a taire pénétrer dans la protondeur des tissus pei- oisenés. méables de ces êtres l'eau et beaucoup d'autres liquides avec lesquels la surface de leurs organes se trouve en contact. Nous voyons aussi que les eftets dus à ces actions capillaires doivent varier d'intensité et même de signe, suivant la nature des substances en contact avec les tissus organiques , suivant les propriétés de ceux-ci, et suivant les dimensions des espaces confluents dont ils sont creusés. Xous aurons à revenir bientôt sur ces conditions , dont dépend le degré d'activité avec lequel l'imbibition s'opère; mais, en ce moment, une autre question doit nous préoccuper, et nous devons nous demander si Tatlraction capillaire exercée par les solides de l'économie animale peut suffire à l'étaWissement de courants, soit de l'extérieur du corps vivant jusque dans les cavités dont se compose l'appareil circulatoire, soit du bain où Dutrochet a découvert

92 ABSOUPTION.

les phénomènes osmotiques jusque dans l'intf'îrieur des poches membraneuses employées dans les expériences de ce physiologiste ingénieux?

Quelques auteurs ont supposé qu'il en était ainsi (1) ; mais il suffit de considérer attentivement le jeu des forces dont dépend l'élévation d'un hquide dans un tube capillaire, pour reconnaître que cette hypothèse est inadmissible. Effectivement, la puissance attractive qui fait monter le liquide de la sorte pourrait bien faire arriver celui- ci jusqu'au bord supérieur du canal, si son intensité était suffisante ; mais elle ne pourrait jamais le déterminer à se déverser au dehors, et établir de la sorte un courant comme on en observe souvent dans les expériences sur l'osmose, car, dès que le liquide en mouvement dans l'endosmomètre dépasserait le niveau de l'extrémité supérieure du tube capillaire, elle agirait en sens inverse et tendrait à retenir ce même hquide. Les anciennes expériences de du Fay, dont j'ai déjà eu l'occasion de parler (2), montrent que l'attrachon adhésive exercée par les parois d'un tube capillaire sur le liquide inclus peut balancer les effets d'une pression hydrostahque très notable, et devient un obstacle à l'écoulement de celui-ci au dehors.

Ainsi l'action capillaire dépendante de la surface des cavités invisibles dont les membranes organiques sont creusées pourra suffire pour amener des liquides de l'une des surfaces de ces corps solides jusque dans le voisinage immédiat de la surface opposée, et pour produire l'imbibition des tissus de l'organisme, mais sera toujours insuffisante pour faire avancer ce liquide plus loin et pour établir à travers la substance de ces corps

(1) Magendie, par exemple, sup- qu'en une imbibilion à double couposait que les phénomènes d'endos- rant (a). mose et d'exosmose ne consislaient ('i) Voyez ci-dessus, page 56.

(a) Magfendie, Leçons sur les phénomènes physiques de la vie, t. I, p. 83.

Action des liquides