NEUVIÈME LEÇON

MESSŒtBS,

La moelle reaferme-(-elle les rouages initiaux , les cellules créatrices de l'innervation vaso-molrice ? Ou bien ces cellules se Irouvent-elles plus haut et la moelle ne sert-elle que de voie de transmission? C'est cette dernière opinion qui est gilnèralement admise aujourd'hui. Ou se baEe sur ce que la section de la moelle au cou eel suivie de la dilatation de tous les vaisseaux du tronc et des membres, ce qui semble iudicpier qiie cet axe abandonné à luimême est devenu incapable d'entretenir la tonicité et la contraction des fibres vasculaires. Ou s'appuie aussi sur ce que l'irritatiou de la protubérance des pédoncules cérébraux et même du cervelet, détermine le rétrécissemeni de presque tous les vaisseaux du corps, tandis que la destruction partielle des pédoncules cérébraux donne lieu, au contraire, d'après Schiff, à une congestion de tous les viscÈres abdominaux. Plaçant ainsi les centres vaso-moteurs dans celte régioQ élevée, les physiologistes ne se sont plus préoccupés que de déterminer les voies de transmission de cette action dans la moelle.

Schiff, en explorant par voie d'irritation, :i été conduit à parquer les conducteurs vaso-moteurs de la manière suivante : Les vaso-moteurs du pied et de la jambe émergeraient de la région lombaire par groupes échelonnés de bas en liaut. Ils resteraient dans le côté correspondant de la moelle, de sorte que celle-ci exercerait sur la vascularisation du pied et de la jambe une action directe et non croisée. Ceux de la cuisse, du bassin et des parois abdominales, émergeraient do la partie inférieure de la région dorsale. Ils s'entrecroiseraient de façon que la vascularisation de la cuisse droite serait, comme conductibilité, sous la dépendance de la moitié gauche de la moelle. Ceux de la main et de la partie inférieure de l'avaut-bras viendraient de la partie inférieure de la région cervicale, où ils ne s'entrecroiseraient pas. Ceux du resto du bras et de l'épaule éprou-

ïeruieDt, au coutraire, dans l'axe uue décussation complète et se dÉtacheraieat de la parlie supérieure de la région dorsale. Eufiii , toutes ces filtres se prolongeraient au delà de la moelle dans l'encépliale.

Brown Seipiard, dont les idées semblent de plus en plus prévaloir relativement aux lois de la transmission dans la moelle, conclut de ses vivisections et des nombreuses observalions pathologiques qu'il a BU réunir avec une grande patience et analyser avec une grande perspicacité, que, dans leur trajet médullaire, les conducteurs vaso-moteurs se trouvent en général dans les cordons antéro-latéraux, puisque leur section et leurs lésions amènent plus spécialement des paralysies vasculaires; qu'ils ne s'entrecroisent pas dans la moelle, comme le prétend SchilT, puisque la paralysie vaso-motrice se montre toujours du même cûté que la lésion ; mais qu'ils s'entrecroisent immédiatement au-dessus de la moelle, puisque les lésions de l'encéphale déterminent toujours des paralysies vaso-motrices du côté opposé.

De son côté, Ci. Bernard a démontré, par des expériences inatluquabies, qu'ils quitlent la moelle en s'associant aux racines antérieures, de sone qu'ils se conduisent dans tout leur trajet comme les conducteurs volontaires. Kn procédant toujours par des sections, il a constaté, en outre, qu'ils quitlent le nerf rachidieu pour contribuer à constituer les filets de communication qui relient la moelle au sympathique ; qu'i leur sortie des ganglions de ce cordon , ils se divisent le plus souvent eu deux groupes. Les uns se portent directement sur les vaisseaux qu'ils accompagnent dans leurs divisions ; les autres viennent se joindre de nouveau aux nerfs rachidiens auxquels ils s'associent complètement jusqu'à leur destination vasculaire. Ceci explique pourquoi la section oa les lésions des aerfô sciatique, radia! , circonflexe, déterminent non-seulement une paralysie du sentiment et du mouvement , mais encore une paralysie des vaisseaux.

L'interprétation classique qui fait de la moelle un simple conducteur de l'action vaso-motrice qui aurait son foyer plus haut, est parfaitement en rapport avec les faits expérimentaux et pathologiques ; mais ceux-ci se concilient aussi très-bien avec l'hypothcse que je vais faire et qui est l'expression de mes croyances personnelles.

Les cellules de Jacubowilcb ont réellement des caractères trèsdistincls de ceux des cellules motricGS et sensilives. Par conséquent elies doivent avoir aussi une destination différente. Elles ont la plus

^'rande Uiialoglu, siiioa une ideutilù piirl'alle, avec les cellules dus ganglions sympalliiqueg. Donc, il doit aussi exister cotre elles une certaine analogie de fonctionnemeul. Or, le synipalliique paraissant indispensable t la réalisation de l'innen'ation vaso-motrice dont elle représente le dernier terme nerveux, il est rationnel de supposer que les cellules de Jaculjowitch sont aussi alFectëes A la contraction des libres vascnlaires. Ces cellules n'existent pas seulement dans les parties inférieures de l'eacéphale, mais aussi, et avant tout, dans la moelle où elles forment une colonne continue qui se prolonge pluWt qu'elle ne nall dans les parties encéplialii^ues. Evidemment elles ne sont pas là uniquement pour transmettre quelque chose et ne rien créer par elles-mêmes, pas plus que les cellules motrices qui reçoivent, il est vrai, les ordres de la volonté ou l'impressioa sensitive, mais qui provoiiuent bien, de par elles-mâmes, la contraction des muscles à l'aide des racines auxquelles elles donnent naissance. Si l'irritation des pédoncules cérÉbranx, ou de la protubérance, ou du bulbe, peut retentir sur tous les vaisseaux du corps, ce n'est pas parce que là se trouve la seule chaudière génératrice de toute la force vaso-motrice, mais parce qu'on a fait naître en ce point un ébranlement qui s'est propagé successivement dans toute la chaîne non interrompue des cellules de Jacuhowitch, de même que dans un système de rouages engrenés les uns dans les autres, le mouvement d'un seul peut entraîner celui des autres. C'est grâce â cette disposition que les émotions morales qui prennent naissance dans le cerveau peuvent aller mettre en jeu les vaso-moteurs de la tête et traduire extérieurement le senliment éprouvé, soit par fa rougeur, soit par la pâleur des joues, quoique ces nerfs semUlent émaner de la partie de la moelle qui est comprise entre la 6° cervicale et la 5" dorsale , d'après l'expérience de Budge. Cette expérience ne se comprend même pas avec un centre unique supérieur à la moelle, car, dans ce cas, ou no devrait agir que sur les conducteurs qui existeraient naturellement aussi au-dessus de la 6° cervicale, et l'excitation devrait avoir le même résultat, qu'elle soit appliquée au-dessus ou au-dessous de cette vertèbre. 11 est hicn certain qu'on agit sur des cellules génératrices.

Je suis porte à croire que ce n'est pas seulement par leurs anastomoses que les cellules de Jacubowilch peuvent combiner leurs actions entre elles, et qu'elles ont sans doute des connexions identiques à celles que présentent les cellules motrices , d'autant plus,qu'au

DU SYSTÈME NERVEUX. lOl

fond elles sont aussi motrices dans une aulre sphtire. Il est probable (pic cïiacune d'elles reçoit une fibre du cordon latéral qui va la relier à t'oncéphalc, et donne, d'autre part, naissance à un filet radicalaire qui se rend au sympathique et de là au vaisseau. Il est même possible qu'elles se relient, de même que les cellules motrices, aux racines postérieures par des anastomoses avec les cellules sensitives, de sorte qu'elles réaliseraient le miîme mécanisme. Ce serait la cellule mÉdullaire qui, par la voie de dégagement représentée par la racine, ferait resserrer ou dilater le vaisseau, et elle le ferait lorsqu'elle y serait sollicitée, soit par la fibre encéphalique qui la soumettrait aux influences émotionnelles, fonctionnelles et pathologiques du cerveau, soit par la fibre sensilive qui empmnterdit l'impression provocatrice à la région même du vaisseau mis en jeu.

Par cette dernière, la cellule et le vais.seau subiraient les influences locales. Ce serait l'analogue du mouvement réflexe. C'est ainsi e piqûre provoque une rougeur inflammatoire autour du point 1 touché, par une véritable action réflexe. Par la fibre encéphalique ils fe.'jRibiraient les influences générales. Ce serait l'analogue du mouvelenl volontaire, 1 reste cependant à expliquer pourquoi une excitation qui porte irlesporlions supérieures, particulièrement sur le huîhe, retentit sur ,t le système vaso-moteur plus facilement que celle qui s'apphque à n point quelconque de la moelle, fait incontestable qui a conduit les physiologistes à créer là un centre général. Dans toute machine, il y n rouage initial qui entre le premier en jeu et qui entraîne tous s autres à sa suite, c'est celui qui est directement en rapport avec le moyen moteur et qui est le mieux placé pour agir sur l'ensemble. ^r, pour l'harmonie de la circulation générale, les vaisseaux doivent « subordonnés au cœur et combiner leurs conditions de contracté et de capacité avec l'état de ce moteur central. Cet état est insmis à l'axe par le nerf de Cyon, c'est-à-dire par le paeumo-gasaique qui vient aboutir au bulbe.

Là, par conséquent, doit commencer la série d'actions qui, en deïors des modifications de détail qui peuvent apparaître accidentelleit dans telle ou telle région, doivent adapter la circulation vascue à la circulation cardiaque, 11 se passe là pour la circulation ce e pour la respiration. Le besoin de respirer , amené par Bpncumo,met enjeu un premier rouage qui entraîne au-dessous de li tous ceux des muscles inspirateurs et au-dessus ceux qui déter-

POINGIHÉ. 1

mineot la dilatation rhythmique des narines. Ce rapprochement dans un mômo point, du premier moteur central de l'innervation vasomotrice et du premier moteur central de la respiratiou, avait sa raison d'iître, puisque les deux fonctions, circulation et respiration, sont intimement liÉes l'une à l'autre. Cela cxpli(pie pourquoi, dans la fièvre typhoïde, l'Étal adynamique qui paralyse le hulbe donne lieu, â la fois, à l'affaiblissement des phénomènes mécani([ues de la respiration et ù des congestions passives dans un grand nombre d'organes. Dans la moelle, l'innervation vaso-motrice présenterait ainsi la même disposition en segments correspondant aux diverses zones da corps que nous avons vue exister pour les mouvements musculaires. Mais, pour des raisons qui nous échappent, le sympathique, oii les nerfs vaso-moteurs viennent chercher leur complément cellulaire, dérange la symétrie qui existe dans la moelle. Ainsi les vaso-moteurs du hras viennent par un trajet ascendant du cordon thoracitiue qui les puisent dans la moelle dans un point situé bien au-dessous de la naissance des membres supérieurs. Ceux du membre abdominal Tiennent par un trajet descendant d'un point trés-élevé de la moelle lombaire, bien au-dessus des noyaux d'origine du nerf sciatique. Ceux de l'œil viennent de la partie supérieure de la moelle dorsale. Enfin je ferai observer en dernier lieu que l'intervention nécessaire du sympathique nous reproduit encore la disposition en circonscriptions; et on comprend pourquoi le sympathique, livré à luimême, peut encore produire des phénomènes vaso-moteurs, mais qui sont beaucoup plus restreints que ceux qui sont l'œuvre de l'axe cérébro-spioal et du sympathique réunis.

Bôle dô la moelU dans la vision. — Je vous ai dit qu'il y avait dans la moelle une région qui intervenait dans l'innervation vasomotrice de la tête et du cou, par l'intermédiaire du sympathique, région étendue de la 6" cervicale à la 5° dorsale. Cette même région intervient dans les mouvements de l'iris, et par conséquent dans le dosage de la lumière qui vient frapper ta rétine, puisque tel est le Lut principal de ce diaphragme. Il y a dans l'iris des Sbiea circulaires qui obéissent au nerf moteur oculaire commun et par suite au cerveau, qui resserrent la pupille lorsqu'on excite ce nerf et qui la laissent se dilater lorsque ce nerf est détruit ou comprimé,

11 y a on outre des fibres radiées qui obéissent à des filets ciliairea ùmanant du sympathique cervical et qui ont pour ofQce de dilater activement la pupille. Aussi quand on coupe le sympathique, cet

L saDg

orifice ee resserre parce qu'on paralyse les fibres radiées ou dilatatrices et on détruit l'antagonisme des fibres circulaires ou resserrantes. Mais quand ou électriee le sympathique, il se dilate d'une manière aclÎTe, parce qu'on exagère l'action des fibres radiées. Eh hien, pour cette action sur les fibres rayonnOes, comme pour son action vasomotrice, le sympathique est sous la coupe de la même région de la moelle. C'est môme pour cette raison que Budge et Valler l'ont appelée cUio-spinalc. En effet, la section et l'èlectrisation de celte région produisent sur l'iris les mômes effets que îa section et l'èlectrisation du sympahique.

Peut-être l'action de !a moelle sur les mouyemenls de l'iris rentre-t-elle dans le domaine de son innervation vaso-motrice. Car quelques physiologistes pensent que l'iris n'est pas un muscle, mais on lascis ^asculairu riche en fibres musculaires, et expliquent ainsi l'action directe de la lumière et de la chaleur sur les modificatioQs pupillaires. L'iris consisterait en un tissu érectile dont la turgescence produirait la contraction pupiUairo, et la déplétion la dilatation de cet orifice.

Rôles de la moelle dans la eatori^cation el la nutrition. — La température d'un organe est liée, avant tout, à la quantité de sang qui le traverse dans un temps donoâ et par conséquent elle dépend des variations survenant dans l'innervation vaso-motrice. Elle dépend en outre de l'activité de l'organe qui brûle ainsi plus ou moins des matériaux que Im fournit son système d'irrigation, et celte activité est elle-même réglée par les nerft qui sont les excitateurs fonctionnels des organes. jV ce double titre, on comprend que la moelle puisse exercer une influence sur la caloriScatiou du tronc et des membres. Le thermomètre en main, les cliniciens sont d'abord arrivés à des résultats contradictoires, les uns trouvant une élévation, les autres un abaissement de température dans les maladies de la moelle. On crut juger la question en attribuant l'abaissement au défaut de mouvement, et l'élévation au séjour dans le lit, qui accumulerait le calorique en supprimant le rayonnement. La vérité esl que dans les affeclions de la moelle, il peut se présenter deux cas : ou bien il y a état irritatif de la moelle, et l'action contractile exercée sur les vaisseaux se trouve exagérée, par suite peu de sang et peu de calorique ; ou bien U y a suppression d'action de la moelle, paralysie et dilatation des vaisseaux, et par suite accumulation de Eang et de calorique.

l'HVSIOLÛGIE

L'influence sur la nutrition ressort incontaslalilement des nombreuses altérations de tissus que déterminent les maladies de la moelle et que nous relaterons ctansranalysephysialoglque.de ces alTeclioQs. Rappelons seulement ici que la moelle peut reteutlr sur la nutrition de deux maniëres : par les vaisseaux, en augmentant ou diminuant l'apport des matériaux, en surexcitant ou paralysant l'activité des organes, et en accumulant ainsi en eux, soit des produits de eomliustion, soit des produits non utilisés,

B° Analyse phjslDj[)gl([ae des maladies de La ihDëUs.

La pathologie a cerlainomeatétédaas le vrai en créant des entités morbides ayant leurs caractères dialincts et pouvant donner lieu & une classification assez naturelle. Mais ou a aussi trop blâmé les quelques cliniciens qui ont prétendu qu'il y a, non pas des maladies, mais des malades présentant des associations de symptômes variant à l'infini, absolument comme les combinaisons qu'un compositeur peut obtenir avec les sept notes de l'échelle musicale. Car, quand on . a pratiqué un certain temps, on s'aperçoit bien vite que la plupart de ces entités ne sont admissibles que d'autant qu'on les considëro seulement comme représentant des types autour desquels gravitent les divers groupes de malades. Celte observation est surtout applicable aux alTections de la moelle. En elTel, ce qu'on appelle myélite est un véritable caméléon pathologique qui peut se montrer sous les aspects les plus variés. Ce mot myélite, qui devrait signilier inllammation de la moelle, est devenu tellement vague qu'aujourd'hui on ne peut plus guère lui accorder qu'une valeur tout à fait générique. Non-seulement l'inflammation pure et simple devrait forcément se montrer avec des appareils de symptômes essentiellement différents, suivant son siège, puisque les diverses parties de la moelle n'ont pas du tout les mêmes fonctions et que les Irodbles fonctionnels doivent toujours être dos déviations du fonctionnement normal; mais en outre on a confondu, sous ce couvert inflammation, des altérations pathologiques trés-distinctes, la prolifération de la névroglic ou sclérose, les dégénérescences granuleuse et graisseuse des éléments nerveux, elc. Même en restant sur le terrain de l'anatomio pathologique, on rencontre une certaine contusion dans l'application clinique, car le mot ramollissement est em-

Sloyé pour désigner des allérations qui sont loin d'être identiques. Rosîi, tout en tenant un grand compte des dénominations et des dassificalions fournies par ies descriptions de la pathologie, le médecia doit toujours se rappeler que les cas qu'il observe ne sont le plus souvent que les ombres amplifiées ou restreintes des types que ses études théoriques ont fixés dans- sa mémoire, et qu'il lui sera souvent difïicile de rapporter ce qu'U voit plutôt à tel type qu'à tel autre. Dans ce lahyriiilbe de l'observation clinique, le meilleur guide ■ .est encore une certaine liabitude de la comparaison à établir entre s phénomènes physiologiques et les phénomènes pathologiques, ihilude qu'on peut surtout acquérir à l'aide d'un cours de physiogie pathologique.

I Si on jette un coup d'œil d'ensemLle sur tous les faits que possède l science sur ce sujet, on est obligé de reconnaître que parmi les iualades qui ont présenté des troubles afférents à la moelle, les uns ml offert à l'autopsie des altérations matérielles de cet organe, tan- B chez les autres il a été impossible de trouver une modifica- ' tîon anatomique quelconque avec les moyens d'investigation dont on a pu disposer jusqu'alors. Il y a donc deux catégories de maladies de la moelle, des maladies avec lésions ou organiques, et dea laladies sine materia, dites fonctionnelles. Il est vrai que le cerde t ces dernières se restreint de plus en plus, au înr et à mesure b'on observe mieux et qu'on est mieux outillé pour le faire. Il est ossible que dans l'avenir ce groupe disparaisse. Mais, pour ie momt, il y a lieu de le maintenir. Avant de toucher, au point de vue fe y Biologique, les diverses espèces appartenant à ces deux catégories, laçons-nous d'abord à un point de vue tout à fait général. Nonailement nous prendrons ainsi les données peul-étre les plus utiles Wur la pratique, mais nous serons ensuite plus en position de faire fcvec justice le procès des diverses entités morbides admises par les ^niciens. En conséquence, notre programme devra comprendre l'une étude générale des altérations matérielles et des troubles ibnctionuels de la moelle, que nous intitulerons ; Analomie H pkyiologie peUhologiijues générales des maladies de la moelle; 2° une Eode spéciale des diverses maladies de la moelle, que nous intitule- : Analomie cl physiologie pathologiques spéciales des maladies ï la moelle. Cette seconde division se subdivisera elle-même en E sections, l'une comprenant les maladies matérielles, l'autre les dies fonctionnelles.

Anatomle el ptiyslologle pathologiques gtaerales dss msladleB d« la moelle

Analomie palliologiqu& générale. — Les altéralions que l'on rencontre à l'autopsie des malades qui ont succomLë à une alTectiOB de la moelle ëpinière, peuvent appartenir à lanévroglie ou aux éléments nerveux eux-mâraes.

Le plus souvent ces deux ordres d'allérations se rencontrent chez un même sujet et s'influencent réciproquement. Mais, dans nue analyse générale, il convient de les Étudier à pari, on raison de la différence de leur nature et de leurs conséquences.

Lésions de lanévroglie. — Leur point de départ est toujours le même. C'est toujours un état de suractivité nutritive, un état d'irrilation dont le résultat est une exubérance de formations hislologiques dans le tissu. Le premier phénomène parait être une hypérémie. C'est la réponse ordinaire des vaso-maleurs à toute espèce d'escitatioQ oa d'irritation, réponse sans laquelle un travail de prolifération ne Baarait se faire, puisque pour produire il faut de la matière première, et puisque les éléments primordiaux ne sauraient se multiplier considérablement sans une grande dépense de sang. Grâce à cet afflux de liquide nutritif, les noyaux enchâssés dans la substance fondamentale de la névroglie se multiplient avec une grande rapidité et bienlût ces éléments dominent de beaucoup sous le champ du microscope. Il est des points dans lesquels l'œil n'aperçoit presque rien autre chose, et, partout ailleurs, chaque unité nerveuse se trouve comme entourée d'une atmosphère nucléaire. C'est surtout dans la substance grise qu'on les voit le plus pulluler. Cela se comprend. La charpente conneclive n'est pas seulement un moyen de soutien, elle est aussi un moyen d'irrigation et de nutrition pour ce qu'elle renferme dans ses cavités. Sa vitalité est en raison de celle de son contenu. A ce titre, la névroglie qui entoure les cellules nerveuses, dont la dépense d'activité est considérable, devait élre plus vivante que celle qui forme des gaines autour de tubes remplissant un rflle secondaire r et ce qui existe dans l'état physiologique se reproduit dans l'état pathologique. Plus tard, ce tissu devenu si riche en noyaux se transforme peu à peu en tissu flbrillaire dont les faisceaux tondent à se durcir et à se serrer de plus en plus. Tout cela est dans l'ordre des choses. Ce n'est que la reproduction de la période de formation du tissu connectif qui, de l'état mou et nucléaire passe à l'état so-

lide et fibreux dont les tendons et les aponévroses représentent le plus haut degré de coodensalion. C'est une nouvelle masse de tissu I conjonctif qui vient s'ajouter à la masse originelle Ce processus k morbide est l'analogue de celui gui se produit daas la cyirliose du I foie. Ici on lui réserve particulièrement la dénomination de sclérose. s la forme nucléaire, la sclérose prend l'épitliete àaigu-e, sous la ne fibreuse, celle de chronique. Mais au fond il n y a pas là deux I maladies distinctes. Il y a deux phases d'une seule et même affection Imatérielle qui peut tuer le sujet avant que la deusième pbase ait eu 1 le temps de succéder à la première.

Mais la mort n'est pas seule capable d'empéeher cette seconde pé-

I TÎode de se produire. L'excès d'hypérémie et de prolifération nucléaire

1 jieut amener une véritable liquéfaction de la névroglie, et les noyaux

T dissociés, nageant dans ce liquide, sont arrêtés dans leur développe-

it deviennent des leucocythes ou globules de pus.

D en résulte ce que les cliniciens appeUent uoe myélite suppura-

iiDs, et qui n'est en réalité qu'une sclérose déviée de ses destinées

ordinaires. C'est la suppuration du tissu conneclif enflammé. Le tissu

nerveux n'y est pour rien. Les globules du pus sont identiques avec

les globules blancs du sang. Aussi, il y a déjà, longtemps que Zim-

I l'idée d'attribuer les phénomènes de suppuration à ta

s globules blancs à travers les parois des vaisseaux. Cette

hypothèse a pris du corps dans ces derniers temps, grâce aux espé-

riences sérieuses de Gonheinn. Mais, même en admettant La possibilité

de cette transsudation, on serait encore obhgé d'admettre, au moms

■.■partiellement, l'origine par prolifération nucléaire dont nous venons

V'âe parler.

Quant à décider si les cellules de la névroglie produisent du pus (prsqiie leurs noyaux se multiplient sans que la cellule se divise ille-méme, comme le veut Cornil, c'est là une queslion qui n'a point d'intérêt icL Tout ce que nous devons noter, c'est que le travail profératif de la névroglie peut, lorsqu'O est trop actif, amener la nippuration au lieu do la formation de nouvelles couches conjonc-

Lea noyaux ne sont pas les seuls éléments qui semblent se multi- K^Iier dans la névroglie en train de passer à l'état scléreux. Le plus tBOUvent on voit apparaître une grande quantité de corpuscules dits W<ranyioides. Cs sont des corps arrondis dont le volume varie et qui se kPiontrent, le plus souvent, formés de couches concentriques. Traités

PHYSIOLOGIK

par l'iode cl l'acide sulfUrique, ils prennent une leinte violette. Parfois ils deviennent lilcua au contact do J'Iode seul. Ces réactions, jointes au volume et à la disposition en laraolleB concentriiiues, les ont fait comparer, avec une certaine raison, aux grains d'amidon. Ou a cru, un certain temps, que ces singuliers éléments appartenaient exclusivement à l'ûtat pathologique. Maie il est bien démontré au-

Fig. 22.

jourd'hui qu'ils existent à l'état normal dans deux points différents de l'économie : dans les centres nerveux et dans la prostate. Il est à remarquer que, comme matériaux chimiques, les organes de l'innervation ont beaucoup d'analogie avec cens de la génération. La spermaline se rapproche, en effet, de la cérébrine. La présence des corps amyloïdes vient encore ajouter à cette analogie. Dans la moelle, ces grains se montrent normalement en grande quantité dans le voisinage de l'épendyme. Partout ailleurs ils sont généralement assez rares pour passer presque inaperçus. Dans la sclérose, ils peuvent devenir partout e.iicessivement nombreux. Mais ce n'est là qu'une affaire de plus ou de moins. Ce n'est pas un produit nouveau. Qu'ils soient des parties anatomiques utiles ou qu'ils soient un produit de la dénutrition, peu importe. Lorsque tout prolifère dans le tissu conjonctif, ils devaient nalurellemenl se multiplier aussi. Une chose digne de remarque, c'est que les corps amyloides se produisent dans la Dévroglie, surtout autour des vaisseaux dont ils jalonnent, pour

HP

DU SÏSTÈMF, NERVEUX, 109

ainsi dire, le trajet. On dirait que la matière propre à les former se solidifie immÉdialement après son exhalation avant d'avoir pu arriver à sa destination.

La sclérose peut, dans sa marcIie envaliissante, se propager soit de haut en bas, soit de bas en haut, en restant à peu prés localisée dans l'un des cordons de la moelle. Elle est dite alors rubanée. D'autres fois elle se montre par Ilots isolés plus on moins éloignés les uns des autres, et elle est dite en plaques. Mais il ne faut jamais oubher que toutes les parties du squelette coDuectif de la moelle se tiennent entre elles, comme les différentes piùces d'une même charpente, et que, tôt ou tard, l'altération tend, par la continuité de tissu, à dépasser les diverses frontières de l'anatomie descriptive et à se généraliser de plus en plus. Si, dans certaines circonstances et d'un premier jet, elle reste confinée dans un département détermiûé, c'est qu'elle y rencontre des conditions de continuité plus complètes. D'autre part, Ei elle se dépose quelquefois en plaques, c'est qu'il y a eu â la fois plusieurs petits centres d'irritation d'où la lésion rayonne en effaçant de plus en plus les lacunes interposées. Grâce à cette marche fatalement envahissante, la physionomie de la symptomatologie se modifia d'une manière incessante.

Le travail sclérotique s'élend généralement aux parois des capillaires et des petits vaisseaux. Gela se comprend, puisque la trame conneclive se continue, pour ainsi dire, dans leurs parois en se modifiant seulemeni. Le tissu conjonctif, faisant partie intégrante du ■vaisseau, est en connesion avec son atmosphère celluleuse qui, ellemême, se fusionne peu h peu avec la névroglie. Dans les p&intB sclérosés il n'y a pas que la gangue connective qui soit altérée, mais encore les éléments nerveux eux-mêmes. Le contenant entraîne le contenu dans la voie anormale. Pendant la période nucléaire, les tnbes nerveux se trouvent tout d'abord dissociés et comprimés par les noyaux sans cesse naissants qui s'interposent entre eux. Il est vrai que la moelle, â cette période, augmente de volume dans son ensemble, et qu'elle fait, dans les points malades, des saillies appré- Lciables pour l'œil, même à distance. Mais la distension ne saurait f.ftre indéfinie, et quand elle a produit tout ce que lui permettaient les rtnëninges, le liquide céphalo-rachidien et le canal vertébral, c'est en [.refoulant les éléments nerveux que les trabécules s'épaississent. Les 1 .tubes se déforment; leur myéline se désagrège et se dispose çà et là r plaques plus ou moins grandes. Elle finit par disparaître en

grande partie et les tubes s'atrophient, tendant & se perdre de plus en plus avec le tissu connectif. Dans la substance grise, les cellules s'atrophient plus rapidement encore et prennent une teinte jaunâtre. Elles Stiissent par disparaître en laissant souvent â leur place, comme dans le ramollissement cérébral, des corpuscules de Gluze. Gest ainsi que la sclérose supprime peu à peu les diverses fonctions partielles de la moelle en étouffant leurs agents. Ces transformations dos éléments nerveux sont-elles uoiqucmeut la conséciuence de la compression qu'ils subissent ? Je ne le crois pas. Il doit y avoir de leur part une certaine initiative d'altération, car celle-ci commence de bonne heure et l'hypérémie ambiante doit troubler direelemonl leurs coudilions de nutrition. Vous voyez d'après cela qu'une claBSi* Gcation basée même sur le siège et la nature des lésions anatomiques serait défectueuse, puisque l'état sciéreux se complique forcément d'une dégénérescence des éléments nerveux à laquelle il faudrait appUquer les épithëtes de ramollissement, ou de dégénérescence graisseuse, ou d'atrophie. Mise aux prises avec la symptomatologie, cette classification viendrait se heurter contre de bien plus grandes difficultés encore, car l'appareil syraptomatique varie avec la fonction que remplit la portion de la moelle altérée. Aussi , je ne saurais trop vous le répéter, le meilleur critérium pour voua au lit du malade est certainement une série de principes généraux sur l'anatomie et la physiologie pathologiques. Vous trouverez toujours là un guide sûr pour juger do la véritable situation pathologique d'un individu donné. Il y a cependant un moment où la sclérose se dégage de toutes ces comphcations, c'est lorsque, par le fait de l'ancienneté de la maladie, tous les vestiges des éléments nerveux atrophiés ont disparu par résorption et lorsque le tissu connectif, devenu de plus en plus fibreux et de plus en plus dense , a fait succéder une rétraction considérable au gonflement de la période nocléaire. A ce moment la moelle n'existe plus en réalité. Il n'existe plus qu'un cordou de tissu fibreux, inerte, rétréci et dur.